BlackBerry har gjort det klart, at KEY2-lanceringen har været en succes. Rulningen af telefonen globalt i løbet af bare et par måneder, salget har været stærkt, og modtagelsen er positiv - men det var en almindelig afståelse, at folk ikke altid var villige til eller kunne bruge $ 650 på KEY2.
I et forsøg på at fange det afsnit af markedet, der ønsker en BlackBerry - og det hardware-tastatur - men ikke er i stand til at bruge de næsten flagskibspenge på KEY2, har BlackBerry en løsning: KEY2 LE.
Som navnet antyder, tilbyder KEY2 LE en velkendt størrelse, form og design. Men til $ 399 (€ 399 / £ 349 / $ 519 CAD) er det hele $ 250 mindre end KEY2, og at ramme denne pris nødvendiggjorde ændringer, der er tydelige, så snart du afhenter den. Hele kroppen på KEY2 LE er plastik, ikke metal, skønt den har en børstet finish, der ellers vil overbevise dig om afstand. Det er solidt og behageligt uanset med den bløde, afdækkede ryg stadig på slæb, men du kan ikke ignorere 12 gram vægtforskellen - dette føles bare ikke som den betydelige enhed, KEY2 er, skønt det hjælper med enhånds brugbarhed i slutningen.
BlackBerry bevæger sig også ud af de skarpe og forretningsmæssige farveskemaer på KEY2 med tre forskellige tofarvet udseende: en "skifer" -farve med antydninger af blåt og grønt, en blød guld "champagne" med sorte accenter og øjet -hopper "atom" rød med skiferfarvede accenter. Farverne appellerer til et yngre (og ungt hjerte) publikum, og alle tre er smukke på deres egen måde - skønt det atomiske er især slående. Og vigtigst af alt lanceres alle tre på en gang, når telefonen sælges i slutningen af september.
Det næste punkt med omkostningsbeskæring er på tastaturet - men rolig, lige fra toppen fortæller jeg, at det stadig er et fantastisk sæt taster, du kan skrive på, hvis du er i den slags ting. Dette er KEY2s tastaturlayout, inklusive hastighedstasten, og de samme tastaturer; men tastaturets fodaftryk er mindre, kun 10% større end KEYone. Tastaturet er også bare et tastatur - du får ikke den kapacitive berøringsfunktion, der gør det muligt at rulle, tekstkorrektion og en hel række andre avancerede funktioner. Alt, hvad du får på KEY2 LE, er den spacebar-monterede fingeraftrykssensor.
BlackBerry KEY2 LE-specifikationer
Det handler om at bringe hardware-tastaturet til et lavere prispunkt.
Som du kunne forvente, skærer KEY2 LE også ned på de interne specifikationer. Der er en Snapdragon 636, der kører showet, understøttet af 4 GB RAM og 32 eller 64 GB lagerplads. Batteriet er også faldet til 3000mAh (fra 3500), skønt det stadig oplades over USB-C med Quick Charge 3.0. BlackBerry taler stadig om en "hel dag, uanset hvad" -spil om batterilevetid, og jeg er tilbøjelig til at tro, at det er givet hvor god KEY2 er. Bagkameraet skifter til en 13MP-hovedsensor med en 5MP-sensor til støtte udelukkende til portrættilstand, hvilket er en strategi, vi har set på utallige mellemtelefoner det sidste år.
Resten af telefonen er vel en KEY2. Displayet er det samme 4, 5-tommers 3: 2 1080p-panel. Softwaren er identisk mellem de to, inklusive alle de avancerede batteribesparende funktioner, DTEK, BlackBerry Hub og alle dets forudinstallerede apps. Der er også Convenience Key, som nu kan kortlægges for at bruge Google Assistant - med et enkelt tryk for at starte, eller med et tryk og hold for at tale med det i en "walkie talkie" slags tilstand som LG G7. Denne software kommer også til KEY2, som bare understreger, hvor meget disse telefoner deler - og det er godt at se disse kerneoplevelsesfunktioner overføres til KEY2 LE.
At beholde KEY2-mærket og oprette en enhed med en lignende designidentitet er en målrettet beslutning fra BlackBerrys side. Du kan forvente at se KEY2 LE på de fleste af de samme markeder, hvor KEY2 er tilgængelig, og mange luftfartsselskaber og forhandlere bærer begge telefoner. På $ 399 giver KEY2 LE en interessant mulighed for folk, der vil have noget lidt anderledes i mellemklassen og fungerer også som en god måde at få folk i døren til derefter at sælge dem til den fulde KEY2 oplevelse. BlackBerry ved, at KEY2 LE vil være en lokkende mulighed for virksomheder, der planlægger at installere hundreder (eller tusinder) af telefoner og ønsker at have en BlackBerry, men ikke har råd til KEY2 på det volumen.
Det er den eneste telefon til denne pris med et hardwaretastatur, og BlackBerry mener, at det kan opkræve ekstra for det.
Men med så mange gode telefoner, der er tilgængelige i priserne under $ 400, kæmper KEY2 LE imidlertid en hård kamp på det åbne marked. Ligesom med den almindelige KEY2, føles LE lidt overpris for, hvad den tilbyder i specifikationer og hardware - fordi det er den eneste telefon på begge prissteder med et hardwaretastatur, og BlackBerry mener, at det kan opkræve gebyr for denne funktion.
KEY2 LE vil være et godt indgangspunkt i moderne BlackBerrys, især for holdouts, der har brugt en gammel enhed og ikke har kontanter til at gå helt til KEY2. Til $ 399 (€ 399 / £ 349 / $ 519 CAD), eller $ 449 i USA med 64 GB lagerplads, og måske med en lokkende 24-måneders finansieringsplan, ser vi et godt antal af disse solgte - og BlackBerry håber det Kobler dem til ideen om et tastatur, så deres næste telefon vil være en KEY3.
