Sent i sidste uge forsøgte Huawei at komme sig efter bølgen af dårlig reklame efter sin nylige sortliste fra den amerikanske regering med offentlige erklæringer om støtte til sine produkter. I sin mini-side "Huawei Answers" leverer virksomheden for det meste afklaring af sund fornuft: ja, din Huawei-telefon vil stadig være i stand til at bruge Google Play Store. Nej, fabriksindstilling af det slipper ikke for Android eller dine Google-apps. Og P30-serien får blandt andet Android Q.
Webstedet siger også, at Huawei fortsat vil holde de nuværende telefoner opdateret med sikkerhedsrettelser og softwareopdateringer, selv med den truende august-klippe for sin midlertidige licens til at arbejde med Google og visse andre amerikanske virksomheder.
En meget vigtig baghistorie, før vi fortsætter: kort efter det oprindelige forbud i midten af maj fik Huawei en midlertidig licens fra regeringen, der tillader den at fortsætte med at arbejde med nogle amerikanske firmaer. Men dette udløber den 19. august og gælder kun for samarbejde til støtte for "eksisterende produkter." Efter dette, hvis Huawei ikke er slået fra den amerikanske "enhedsliste", ville det ikke være i stand til at arbejde med Google, selv med det formål at opdatere og understøtte eksisterende enheder.
Som det står nu, vil Huawei efter 19. august overhovedet ikke være i stand til at arbejde med Google.
Ikke desto mindre har Huawei lovet at holde telefoner som P30 understøttet med software og sikkerhedsopdateringer, selv med den meget reelle mulighed for ikke at være i stand til lovligt at arbejde med Google fra slutningen af august. Hvordan vil det gøre det? Huawei har helt sikkert en plan, ellers ville den ikke have givet denne offentlige forpligtelse. Men indtil videre er det meget, meget uklart, hvordan virksomheden vil være i stand til at yde denne lovede support.
Alle større Android-versioner rammer Android Open Source-projektet (AOSP), hvor de kan downloades og kompileres af enhver. Det samme gælder for Android's månedlige sikkerhedsrettelser. Men som Ars Technica rapporterer, selvom det at skifte til open source Android uden nogen Google-apps sandsynligvis vil se Huawei falde af den amerikanske eksportlovgivning, med konsekvenser for alle, der solgte disse telefoner.
Der er også spørgsmålet om Googles suite til Android-kompatibilitetstest eller CTS - en vigtig del af opdateringen af firmwaren på enhver telefon med Googles apps og mobiltjenester.
Android's Compatibility Testing Suite for nye opdateringer er en stor hovedpine for Huawei.
Dette er samlingen af softwaretest, der er designet til at sikre, at enhver ny firmware til Android-telefoner er sikker, ikke bryder apps og generelt har alt fungerer som tilsigtet. Mens CTS-testene i sig selv er open-source, så fabrikanterne kan sikre, at deres kode videregiver testene internt, er Google nødt til at logge på enhver ny firmware, før den ruller ud over luften. Dette gælder for opdateringer til alle enheder, der leveres med sin GMS (Google Mobile Services) -pakke, og ved design er det ikke noget, producenterne kan undgå.
Hvis Huawei forbliver på den amerikanske enhedsliste efter 19. august, vil den overhovedet ikke være i stand til at arbejde direkte med Google. Intet Google-samarbejde betyder ingen teknisk godkendelse af nye firmwareopdateringer. Kunne Huawei skubbe opdateringer til eksisterende telefoner uden Googles godkendelse? Sikkert ikke. Fra hvad vi kender til de mobile applikationsdistributionsaftaler, der er underskrevet mellem Google og producenterne, ved at passere CTS og være i stand til at distribuere Google-apps går hånd i hånd. Hvis Huawei forsøgte at skubbe til en ukertificeret opdatering, ville den sandsynligvis finde sig i strid med kontrakten og sandsynligvis også amerikansk eksportlovgivning.
Selv hvis Huawei valgte at skubbe ubevidste opdateringer, ville sikre funktioner som Google Pay og bankapps samt nogle DRM-aktiverede tjenester gå i stykker. Det skyldes, at Android's indbyggede SafetyNet-beskyttelse advarer disse apps til firmware, der er blevet manipuleret med, eller som ikke har Google-certificering. (Dette er den samme hindring, der generelt forhindrer brugerdefinerede rom'er og nogle beta-firmwarebygninger i at arbejde med Google Pay. Det er en del af Google Android's bagværkssikkerhed.)
Huawei er indkapslet af upraktiske juridiske og teknologiske virkeligheder.
CTS, SafetyNet og distributionsaftalerne mellem Google og Huawei er stort set kernen i usikkerheden omkring Huawei-telefoners fremtid lige nu. De tekniske og juridiske forhold er stablet mod virksomheden.
Så hvis Huawei ikke kan (eller ikke vil) sende ucertificerede opdateringer, og virksomheden ikke kan samarbejde med Google for at certificere nye opdateringer efter 19. august, hvad er dens muligheder?
Det er blevet antydet, at Google bare kunne outsource sin tekniske godkendelsesproces til en tredjepart-entreprenør uden for USA, hvilket betyder, at det ikke ville have at gøre med Huawei direkte. Men dette ville ikke løse noget, da en sådan tredjepart hurtigt ville blive ødelagt af amerikansk lovgivning. Som Ars ' artikel forklarer, at det at gå gennem en proxy ikke lader dig undvige eksportloven. Dette er det samme emne, som trækkede ARM, et britisk firma, der handler med amerikansk IP fra amerikanske universiteter, ind i Huawei-forbuddet.
Derudover gemmes de digitale signaturer for godkendte firmwares på Googles egne servere. Som sådan ville ethvert forsøg på at undgå Googles direkte involvering blive utroligt rodet og potentielt lovligt farligt for alle involverede. Du kan ikke adskille Google fra hvad der i sagens natur er Google- teknologi og en Google- godkendelsesproces. Og når som helst du beskæftiger dig med Google, kan du ikke undgå de begrænsninger, der håndhæves af Huaweis sted på enhedslisten.
Du kan ikke fravælge Google fra godkendelsesprocessen for Android-opdatering.
En anden mulighed er Huawei-patchning i en eller anden alternativ opdateringsmekanisme, mens den stadig kan, måske gennem sin AppGallery-butik. Dette fungerer muligvis på samme måde som Google Play's Play Protect-funktion eller en pc-virusscanner. Selvom dette muligvis giver et ekstra lag af sikkerhed, ville det ikke erstatte Android's månedlige sikkerhedsrettelser.
Endnu en anden mulighed, uanset hvor usandsynlig det er, ville være at tilbyde eksisterende telefoner en valgfri opgradering til Huawei's nye HongMeng OS, når det først er tilgængeligt. Selvom som en Huawei-ejet platform, vil amerikanske appudviklere (som Twitter, Facebook og, ja, Google) sandsynligvis ikke være i stand til lovligt at oprette apps til det. Som sådan ville det være en uvelkommen ændring for de fleste forbrugere.
Den gode nyhed for Huawei-ejere er, at - hej, i det mindste Android Q kommer. Og der er et løfte om fremtidige softwareopdateringer, vi ved bare ikke, hvordan tingene spiller ud. Efter min mening er det mest sandsynlige resultat stadig en form for aftale mellem USA og Kina - en række licenser, der giver Huawei mulighed for at samarbejde med de nødvendige amerikanske virksomheder for at holde sin smartphone-forretning i gang, samtidig med at virksomheden lukker for vital amerikansk infrastruktur.
Med hensyn til Android betyder timingen af Huawis midlertidige licens, at den vil være i stand til at klemme ud certificerede, endelige Q-bygninger til P30-serien og andre telefoner, før den løber tør for vej. (I betragtning af Googles regelmæssige partnerudgivelsesplan, bør producenterne have en endelig, officiel Q-kode omkring en måned, før den offentliggøres engang i august.) Og denne nye følelse af presserende karakter kan endda resultere i hurtigere Q-opdateringer end forventet for eksisterende Huawei-telefoner.
En talsmand for Huawei fortalte Android Central, at meddelelser om detaljerne i fremtidige softwareopdateringer kommer, men ikke var i stand til at give flere detaljer på offentliggørelsestidspunktet.
