Indholdsfortegnelse:
De fleste har alle hørt om Broadcoms positionering for at købe Qualcomm. Jeg overlader den komplette økonomiske strategi for eksperterne at sortere igennem, men kernen er, at Broadcom forsøger at bruge $ 70 pr. Aktie (over $ 100 milliarder i alt) til at købe Qualcomm, der ikke ønsker nogen del af det. Mange på Wall Street kan lide ideen, da Broadcom sandsynligvis vil være i stand til at lege godt med Apple og Intel, så aktiekurserne stiger for alle tre virksomheder, og der er en god chance for, at aftalen kunne ske og ikke blive afvist af regulatorer.
Der er dog en mørkere side, og det har at gøre med den abstrakte idé, vi kalder innovation. Specifikt at denne overtagelse vil dræbe den iværksætterånd, som Qualcomm fremmer, og nye gennembrud i halvlederrummet vil lide. Vores egen Daniel Bader går i detaljer, hvordan dette vil påvirke mobilområdet, og det er en must-read.
Hvorfor Broadcoms Qualcomm-aftale på 130 milliarder dollars ville være dårligt for mobil innovation
Men de samme problemer, der omgiver denne potentielle aftale, der er dårlige for mobil, er også dårlige for tech generelt. Og det går lidt dybere, fordi dette ville være tilfældet med et firma, der udelukkende er drevet af overskud, pludselig fører tilsyn med de ideer og ingeniører, der brændstof til meget af innovationen til det, der kommer videre.
Qualcomm trækker alle stop
Jeg er ikke glad for mange af Qualcomm's forretningspraksis, nærmere bestemt deres licens til SEP (Standards Essential Patents), der kræves til LTE-forbindelse. Deres nylige juridiske kamp om deres gebyrer er en verdensomspændende historie, men meget af pressen fokuserer på sagen fra Apple om SEP-licensgebyrer. Mange pundits og industrianalytikere synes, at den måde, de opkræver for disse nødvendige ideer og teknologi, er uretfærdig, og jeg har udtrykt ideen selv en gang eller to. Men i sidste ende er det, hvad brancheeksperter mener, ikke noget, for dette er domstolene til at beslutte. Og indtil videre har domstole givet side om side mod Qualcomm.
Qualcomm er nødt til at innovere eller dø, når domstolene er færdige med dem, og de ved det.
Men netop denne praksis, der sætter et kryds i den "onde" søjle i Qualcomms erhvervsliste, er også den bedste ting, der nogensinde vil ske med mobil halvlederteknologi. Når Apple (og Samsung og Intel og Huawei og MediaTek og ethvert andet firma, der fremstiller produkter med en LTE-forbindelse) dør kontantko, vil Qualcomm have brug for en betydelig indtægtskilde for at kompensere for det. Det betyder, at det gør, hvad det gør bedst - innovere med en raseri.
Fremragende mobile ARM SoC'er, 5G-netværksteknologi, billedbehandlingssystemer og sandsynligvis masser af ting, vi ikke har set, kommer fra Qualcomm i et utroligt tempo. Disse fantastiske produkter giver en overkommelig totalentreprise-løsning, som enhver virksomhed kan købe for at gøre sine egne produkter bedre. Kort sagt er der ingen andre virksomheder, der kan levere en enkelt løsning til tilslutning, applikationsbehandling, billedindsamling og -behandling og lydoptagelse og afspilning så god som Qualcomms. Individuelle stykker er muligvis ikke den bedste i klassen, men den samlede pakke er uovervindelig til brug i de produkter, vi vil købe.
Qualcomms ingeniører er sultne, smarte og frie til at prøve de skøre ideer, der får gennembrud til at ske. Dette er en gylden tidsalder for tech i aktion.
Broadcom og status quo
Broadcom-udstyr er dyre og overalt, selvom vi ikke er så fortrolige med navnet.
Broadcom har råd til et køb af Qualcomm på 100 milliarder dollars plus på grund af, hvad virksomheden er. Fra en virksomhed, der sælger netværkskredsløb og ASIC (applikationsspecifik integreret kredsløb) processorer designet til industriel og kommerciel kommunikation, blev Broadcom Corporation købt af Avago Technologies Ltd. i 2016 for $ 37 milliarder. Avago CEO Hock Tan er universelt accepteret som en økonomisk troldmand, der har perfektioneret sit håndværk hos General Motors, PepsiCo og Commodore. Han splittede straks og solgte Broadcom for at forme det til, hvad det er i dag - en producent af radioudstyr til forbrugerprodukter, men også en stor leverandør af analoge og blandede signalchips til bilindustrien samt ASIC-processorer til kommunikation og data- center udstyr.
En del af strømlineringen var selvfølgelig at dræbe eller sælge ideer og projekter, der ikke var rentable. Sådan fungerer virksomhederne, og hvorfor ingeniører og deres passion for eksperimentering normalt ikke skaber en god administrerende direktør. Der har været mere end nogle få mindre end smigrende ord skrevet om Tan, især da budet på Qualcomm blev annonceret, men jeg kan ikke være enig med nogen af dem; manden ser ud til at være utrolig god til det, han skal være god til. Han ved, hvordan man tjener penge.
Nok penge, som $ 130 milliarder kan viftes rundt med til at forsøge at købe et konkurrerende selskab.
Olie og vand
Hele "problemet" her og være forvisset om, at meget af den finansielle sektor ikke ser noget af det som et problem, er, at en pragmatisk forretningsmand, der køber et firma, der innoverer for at redde sit eget liv, fjerner en drivkraft i næste generation teknologier.
Vi har ikke brug for et andet selskab med milliarder i banken; vi har brug for et firma, der får gode ideer til at fungere.
Havde Qualcomm ikke været i stand til at se problemer, der fulgte med deres nuværende forretningsmodel eller havde undladt at udføre de gode ideer fra deres ingeniørafdelinger, ville intet af dette gøre noget. Apple, Intel, Samsung og FTC ville straffe Qualcomm til det punkt, hvor det ikke længere var rentabelt, og Broadcom kunne købe brikkerne for at prøve at skubbe et par dollars til. Men det var ikke sådan, det spillede ud.
At tage Qualcomm som det eksisterer i nuet og skære det op for at bevare det, der er rentabelt og til at tilfredsstille regulatorer (så at et firma ikke for eksempel fremstiller enhver mobil Wi-Fi-radio) betyder, at et mindre firma gør store ting. Og det sker bare så, at det ville være virksomheden, der gør de største ting lige nu. Dette er let for en mobilentusiast at sætte sig i perspektiv: se på din telefon. Tager det fantastiske fotos? Kan du oprette forbindelse til et datanetværk i hastigheder, der er dobbelt eller tredobbelt, end de var for 24 måneder siden? Holder dit batteri hele dagen? Qualcomm er en stor del af alt hvad du sagde "ja" til.
At holde disse to virksomheder adskilt er bedst for hele branchen, inklusive virksomhederne selv.
Vi skulle ønske en stærk og rentabel Broadcom, og jeg håber, de kan hente NXP nu, når de har gjort Qualcomms bud på virksomheden vanskeligere. Men vi har også brug for en stærk Qualcomm. En fremtid, hvor domstolene har tvunget Qualcomm til at lege pænt med andre virksomheder, men lader det komme med nye og bedre måder at beregne på er i alles interesse.
