Google har haft sine hænder i en masse forskellige produkter gennem årene. De fleste af Googles bestræbelser har været softwarebaseret, og nogle er blevet meget populære, som Gmail eller Android. Andre var en smule mere lav nøgle - husker nogen Google Lively? Det er en historie, der deles af mange Silicon Valley-virksomheder, både store og små.
Men Google har også været bag en hel del hardwareprojekter, siden virksomheden blev grundlagt i slutningen af 1990'erne. Vi har set firmagesøgeapparater, ARM-enkeltkomputer-supercomputere og førerløse biler samt mobile og bærbare produkter, som vi er mere fortrolige med, kommer fra tankerne i Mountain View, men ingen har været så succesrige som den lave Chromecast.
Se på Best Buy
Vi så vores første officielle blik på Chromecast i 2013. Dets rødder går tilbage til den dårlige, men smukt fantasifulde Nexus Q, som var et af de første produkter nogensinde, der bragte ideen om "headless streaming" til masserne. Bortset fra at den aldrig rigtig kom i salg, så den faktisk ikke bragte noget til nogen uden for den abstrakte idé, at din telefon ikke kun kan fungere som en fjernbetjening, men være den eneste grænseflade til et streaming-apparat.
Siden Chromecast blev frigivet kommercielt, har den udviklet sig en hel del, med den anden generation af modellen bringer en 4K Chromecast Ultra og en lydversion kun kaldet Chromecast Audio.
Chromecast leverer hvor det betyder mest for Google med millioner af hjem der bruger dem.
På forretningssiden af ting, som tilfældigvis er den side, der bestemmer, om et produkt lever eller dør, har Chromecast været en konsekvent vinder. I de fire år siden lanceringen er det blevet det bedst sælgende Google-produkt nogensinde, den bedst sælgende mediestreamer nogensinde, og et af disse produkter, som næsten alle, der læser dette, vil have i deres hjem. Uanset hvordan du definerer et vellykket produkt, passer Chromecast til din definition.
Jeg synes, Chromecast er den bedste ting, Google nogensinde har produceret af samme grunde, at det er det mest populære produkt, som virksomheden nogensinde har solgt. Det er fordi det opfylder de enkle kriterier for at være det bedste: billigt og let.
Det er let at designe og overbygge enhver gadget. Nogle produkter forbedres, når de er blevet til toppen - iPod Classic kommer til at tænke her - men det meste af tiden at tilføje for meget tekniktid og for mange funktioner til en enkel ting vil gøre det for dyrt eller for kompliceret. Eller begge dele, à la Nexus Q. Google har modstået enhver fristelse til at forvandle Chromecast til noget med knapper og lys og ringer, som kræver en 40-siders brugermanual. Det er vigtigt for en enhed, der kun skal gøre en ting og holde det let at gøre, og en Chromecast er både let at opsætte og bruge.
Udviklere tager sig tid til at inkludere en Chromecast-knap, fordi den er lukrativ; vi trykker på den knap og streamer ting til en, fordi det er let. Dette er den teknologiske "livskreds" i et nøddeskal.
En del af det skyldes, at Chromecast er en platform, hvor udviklere forventes at gøre alt arbejdet. En bruger skal kun skulle bekymre sig om at vælge, hvilken Chromecast, der skal sende en film eller sang til, og det er op til udviklerne og udgiverne og alle andre bag kulisserne for at holde processen enkel og konsistent. Og når et produkt er i millioner og millioner af hjem, er det værd at bruge tiden på at være en del af det. At have Chromecast indbygget i din app betyder, at der er flere øjne på større skærme for at se den. Det er værd at tilføje Google Cast til enhver app, der underholder os, fordi vi bruger den.
En anden grund til, at vi bruger Chromecast, er en smule mere enkel: det er billigt, især til en tech-gadget. Til $ 35 er det så billigt, at det endda kan blive et impulskøb. Hvis du nogensinde har bemærket Chromecasts pænt kasset i kassen i store-box-butikker som Target eller Best Buy under ferieshopping, er det derfor. Det er en god måde at sælge et produkt ved at købe en Chromecast, fordi du har brug for en simpel streaming-løsning, og at placere den foran et tilhørt publikum for at minde dem alle om, at de kan have en enkel løsning. Jeg ved, at jeg ikke kan hjælpe mig med at tænke på, hvor jeg kunne bruge en anden Chromecast, når jeg ser dem på skærmen med et par dollars slået prisen, og jeg har allerede et hus fyldt med dem.
I årenes løb har Google haft sin andel af hits og misser, og uanset om du elsker dem eller hader dem, bruger du sandsynligvis et eller flere af virksomhedens produkter dagligt. Hvis det er et stykke hardware, er det sandsynligvis en Chromecast, fordi det stadig er det bedste hardwareprodukt, som Google nogensinde har lavet.
