Hvis der nogensinde var en Askepott-historie om mobilbranchen, ville Motorola være det. OK, måske er det ikke helt gled i glasskiven, sendt med den onde stedfamilie og giftet sig med prinsen endnu. Men det har - med den elskede Moto X, den uber-populære Moto G og latterligt budgetvenlige Moto E - fundet sig selv tilbage på bolden. Og selvom Motorola har haft sin andel af dansepartnere, efter at have været blandet fra Google til Lenovo, syntes historien i det mindste at spille i den rigtige retning.
Men den sidste uge finder Motorola flirtende farligt nær midnat.
Det startede med lanceringen af den nye Moto 360 smartwatch. Motorolas e-handelsplatform har aldrig været den mest robuste - det sætter det mildt for alle, der nogensinde har forsøgt at bestille noget på lanceringsdagen - men i år så det ud til at det i det mindste holder bedre.
Det vil sige, indtil et antal mennesker (mig selv inkluderet) modtog følgende note fra Motorola-VP for E-Commerce Bjorn Kilburn med emnelinjen "Undskyld vi er sent":
Jeg er meget ked af, at vi sent leverer din tilpassede Motorola-enhed. Vi oplevede tekniske vanskeligheder med vores ordre- og forsendelsessystem. Vi arbejder hårdt for at få din enhed til dig så hurtigt som muligt, og vi sender dig en opdateret estimeret forsendelsesdato så snart vi kan. Jeg beklager ulejligheden, og jeg er taknemmelig for din tålmodighed.
Og med det ramte Moto 360 - nogle af dem alligevel - en forsinkelse, og hestene begyndte at blive tilbage til mus.
En forsinkelse af et nyt produkt er en ting - at opgive andre i god tid før deres tid er en anden.
Det større bombeskal kom i denne uge, da Motorola annoncerede, hvilken af dens enheder der skal opdateres til Android 6.0 Marshmallow.
Her er listen igen:
- 2015 Moto X Pure Edition (3. gen)
- 2015 Moto X Style (3. gen)
- 2015 Moto X Play
- 2015 Moto G (3. gen)
- 2014 Moto X Pure Edition i USA (2. gen)
- 2014 Moto X i Latinamerika, Europa og Asien2 (2. gen)
- 2014 Moto G og Moto G med 4G LTE2 (2. gen)
- DROID Turbo
- 2014 Moto MAXX
- 2014 Moto Turbo
- Nexus 6
Mest bemærkelsesværdigt er naturligvis hvad der ikke er opført der. Der er ingen 2015 Moto E - Motorolas smartphone på startniveau på $ 119, der blev frigivet lige i forår. Det blev opdateret fra Android 5.0 til Android 5.1 i maj, men det er det tilsyneladende. Ingen marshmallow til dig.
Det samme gælder for nogle af 2014 Moto X-modellerne. Specifikt modeller, der ikke er den rene udgave. Det vil sige udbyderens versioner af telefonerne. Har du en Verizon eller AT&T 2014 Moto X? Du er skruet fast, bekræfter Moto Matt, det længe semi-offentlige ansigt i Motorolas supportfora.
Og med det begynder kuglepen at vende tilbage til klude.
Hvis der er et lyspunkt her - og vi ikke rigtig kan kalde det, bortset fra at vi får en idé om en anden beslutning truffet i 2015 - giver det nu lidt mere mening at Motorola kun sælger 2015 Moto X ulåst, udenfor af bæresystemet.
Motorola sender tidligt mange gode kunder hjem fra bolden og holder kun græskar.
Test af opdateringer - enhver opdatering, det være sig en større opdatering som fra Lollipop til Marshmallow eller en "mindre" vedligeholdelsesopdatering - koster tid og penge. Der er omkostningerne for ingeniørerne til at producere opdateringen. Og så er der omkostningerne ved, at en producent får sin opdatering testet og godkendt af operatøren. Og for at være klar er det ikke en billig proces hverken med hensyn til menneskelige ressourcer eller det gebyr, som transportørerne pålægger producenterne.
Så at omgå det amerikanske bæresystem og i stedet for at gå det alene giver endnu mere mening for 2015 Moto X og Moto G og formodentlig fremtidige versioner af Moto E (forudsat at der er nogen). Det kan i sidste ende vise sig at være en god ting for nye Moto X-ejere. Ingen ventetid på, at luftfartsselskaber skal teste og godkende opdateringer (og når du har flere producenter, der prøver at få flere opdateringer til flere telefoner godkendt, kan ikke alle være først). Og det er ikke nødvendigt at uddanne tusinder og tusinder af dollars for privilegiet. (Eksakte tal er ukendte, men vi har flere gange fået at vide, at det ikke er en triviel sum.)
Det gør lidt for at fremprovokere de nuværende ejere af Moto E- og carrier-versionerne af 2014 Moto X. Motorola kunne vende kurs, men lige nu er der ingen grund til at tro, at det vil ske. Motorola har stolt på gennemsigtighed de sidste par år, når det kommer til opdateringer. Det skal give bedre detaljer om, hvorfor disse telefoner ikke opdateres.
For lige nu sender denne Askepotte-historie mange mennesker hjem fra bolden med græskar i deres hænder.
Vi tjener muligvis en provision for køb ved hjælp af vores links. Lær mere.
