Mellem alle deres forskellige begrænsninger på plads, omkostninger og beregning er smartphone-kameraer hårde. Det er en alvorlig udfordring, selv i den høje ende at producere fantastiske fotos fra en lille linse og en sensor i en lommestørrelse enhed.
Essential, producenter af Essential Phone er en af de mange producenter, der indtager et dobbelt bagerste kamerasystem i sit håndsæt, med en sensor, der fanger farvedetaljer og en anden, der optager monokrome billeder for forbedret klarhed.
Yazhu Ling, førende ingeniør for billedkvalitet ved den Andy Rubin-ledede opstart, gennemgår nøjagtigt, hvordan dette dual-kamera-opsætning fungerer i et nyt indlæg på Essential-firmabloggen:
Det første bagkamera er designet til farve, og som de fleste kameraer anvender det et rødt, grønt eller blåt farvefilter på forskellige pixelplaceringer og tildeler derefter den pixel en værdi. Som et resultat skal kameraet interpolere de tilstødende pixels for at fremstille det endelige billede. Hvad betyder det? Hvis kun nogle af pixlerne tildeles farveværdier, skal kameraet afgive, hvordan resten af billedet skal se ud, og dette fører ofte til en mindre end ideel opløsning. Derfor gjorde vi vores andet bagkamera til et ægte monokromt kamera, som ikke kræver noget farvefilter. Manglen på et farvefilter betyder, at ingen fortolkning er nødvendig - hver pixel tildeles en ægte sort eller hvid værdi, som gør det muligt for kameraet at fremstille billeder med meget mindre støj og meget højere opløsning, uanset lysforholdene.
Det er alt sammen godt og godt, men det er en anden udfordring at kombinere data fra monokrome og RGB-sensorer til et behageligt foto.
Som en billedkvalitetsingeniør er alt dette et forspring op til hovedkraften i mit arbejde. For at konvertere billeddataoplysninger fra sensordataene til et endeligt billede, skal kameraet anvende en kompleks ISP-rørledning (Image Signal Processing). At få denne ret kræver månedsvis tuning, og det har været fokus i mit arbejde siden oktober sidste år.
Blogposten er i sig selv værd at læse, hvis du er interesseret i, hvordan du går fra fotoner, der rammer en sensor til JPEGs i din Galleri-app. Ling tilbyder også en interessant sammenligning af det samme billede, der er taget i de forskellige stadier af kameratuning - fra marts til nu.
Den væsentlige telefon skal frigives i de næste par uger, efter at have savnet sit originale målvindue i juli 2017.
