Efter intens spekulation og masser af pontifikation af teknologiske forståsegpåere har Google gjort det officielt: det går i forretning med HTC.
Men i stedet for at købe HTCs telefonforretning direkte, har Google "underskrevet en aftale med HTC, en førende inden for forbrugerelektronik, et team af HTC-talenter slutter sig til Google som en del af hardwareorganisationen. Disse fremtidige kolleger af Googler er fantastiske folk, vi allerede har været arbejder tæt sammen med Pixel-smartphonelinjen, og vi er glade for at se, hvad vi kan gøre sammen som et team. Handlen inkluderer også en ikke-eksklusiv licens til HTCs intellektuelle ejendom."
Meddelelsen fra Rick Osterloh, der leder Googles nye hardware-afdeling, bemærker, at hans firma har arbejdet tæt med HTC siden de første dage af Android. Bemærkelsesværdige enheder fra de tidlige dage inkluderer T-Mobile G1, Nexus One, Nexus 9 og Pixel. HTC forventes også at fremstille Pixel 2 til Google i år.
Det er stadig tidlige dage for Googles hardware-forretning. Vi fokuserer på at opbygge vores kernefunktioner, mens vi skaber en portefølje af produkter, der giver folk en unik, men alligevel dejlig oplevelse, der kun er muliggjort ved at samle det bedste fra Google-software - som Google Assistant - med gennemtænkt designet hardware. HTC har været en langvarig partner og har skabt nogle af de smukkeste, avancerede enheder på markedet. Vi kan ikke vente med at byde medlemmer af HTC-teamet velkommen til at være med på denne rejse.
De økonomiske detaljer er lidt mere beroligede - 1, 1 mia. Dollars i kontanter - end de 12, 5 mia. Dollars, som Google betalte for Motorola tilbage i 2012. Google vil efter rapportering modtage over 2.000 HTC-ansatte, hvoraf mange vil flytte over til Googles taiwanske kontorer.
Det ser ud til, at HTC fortsat vil fungere som en uafhængig enhed, både som producent af VR-hardware under sin Vive-afdeling, og som en smartphoneproducent, selvom i hvilken kapacitet der endnu er at se. HTCs administrerende direktør Cher Wang sagde i en pressemeddelelse, at hendes firma allerede forbereder sig på det næste flagskib, og at dette positionerer virksomheden godt for fremtiden.
Flytningen giver Google "ikke-eksklusiv" adgang til mange af HTCs mest værdifulde intellektuelle ejendom, hvilket gør det muligt at itereere på fremtidige smartphones, sandsynligvis i Pixel-linjen, i årene fremover. Det baner også vejen for at udvikle fremtidige Pixel-telefoner inden for selve virksomheden, hvilket sikrer endnu mere kontrol over hardware og Android-softwaren. Det antages også, at Google arbejder på sit eget silicium til Pixel-linjen med det formål til sidst at skubbe Qualcomm ud som SoC-udbyderen i sine flagskibstelefoner.
Denne aftale understøtter også HTCs fortsatte branded-smartphone-strategi, hvilket muliggør en mere strømlinet produktportefølje, større driftseffektivitet og økonomisk fleksibilitet. HTC vil fortsat have tekniktalenter af bedste kvalitet, som i øjeblikket arbejder på den næste flagskibstelefon.
For HTC udgør 1, 1 milliarder dollars en bailout af sorteringer, efter at dens indtægter fortsatte med at dykke i det seneste kvartal. Så godt som dets flagskib fra HTC U11 er blevet modtaget af medierne, har det ikke solgt godt, og HTC har i mange måneder været på udkig efter at afhænde noget af dets overskud til gengæld for en tiltrængt kontantinjektion. Google, der er afhængig af HTCs design- og produktionsfaciliteter for at bygge sin Pixel-telefon, var sandsynligvis den bedste frihed, da få virksomheder ønsker at påtage sig de vedligeholdelsesintensive produktionsfaciliteter, som HTC har på sine bøger.
Handlen forventes at afslutte i begyndelsen af 2018, efter at den har fjernet lovgivningsmæssige hindringer i USA og Taiwan.
Hvad synes du om denne meddelelse? Burde Google have købt HTC direkte, eller fungerer denne aftale til sin fordel? Fortæl os det i kommentarerne herunder!
