LG V10 var en af de mere undervurderede telefoner i 2015 - på mange måder den logiske konklusion af den plastiske Android-smartphone. Hardwaren var et underligt uheld af metal og plast. Ydeevnen var hurtig. Skærmen var temmelig god. Kameraet imponerede. Softwaren var lidt rodet. Der var et aftageligt batteri!
LG udvidede alt dette med nogle fremtrædende kamerasoftwarefunktioner, et par frontvendte kameraer (et almindeligt, en vidvinkel) og en finurlig anden skærm opad, som kunne vise meddelelser i tickertape-form, eller lade dig hurtigt hoppe mellem apps.
V10 var målrettet mod indholdsskabere og strømbrugere - en god del af publikum Samsung tiltrækker med sin Galaxy Note-serie. Så et år på, og med Samsung i en endnu mere dominerende stilling, hvordan kan LG reagere? Lad os se på et par muligheder for V10s efterfølger, der angiveligt kommer på markedet som LG V20 i september.
Overraskelse! Det viser sig, at LGs modulære eksperiment med G5 stort set er mislykket. Denne enhed er af producentens egen optagelse solgt i skuffende antal. Og hvis ingen køber telefonen, kan vi være sikre på, at få snapper det mangelfulde valg af plug-in-moduler. Som et resultat er økosystemet for modulære LG "venner" lige så godt som dødt.
LG er ikke bange for at prøve alle mulige skøre koncepter, som det fremgår af det førnævnte modulære rod, og det faktum, at der findes ting som LG Rolling Bot. Det er også en telefonproducent med en notorisk kort opmærksomhedsspænding, som ikke er bange for at droppe ideer, der ikke fungerer uden meget af en anden tanke.
Et eksempel: Nexus 4s glitrende glasryg, LG G4's læderhul og den latterligt dårlige G Flex 2 "selvhelbredende" ryg, der skrabede op hurtigere og mere permanent end nogen telefon jeg nogensinde har brugt. Inden længe ender G5's moduler helt sikkert på den samme konceptuelle scrapheap.
En masse crap er blevet kastet mod væggen, men meget lidt har sat sig fast.
Derfor er LG ikke bundet til noget bestemt designsprog eller -featuresæt i udviklingen af V20, hovedsageligt fordi dens nylige indsats har været så tilfældig. Det kunne gøre næsten alt med sin næste telefon. Og efter en skuffende start på året ser vi til V20 for tegn på, at LG kan forblive relevant i den høje ende.
Vi bør dog ikke overdrive undergang og dysterhed - der er styrker, der skal bygges på. LGs kameraer har været fremragende sidst. Selvom det meste er identisk med G4'erne, kan LG G5s bagkamera udfordre Samsung under de fleste forhold. Og det sekundære vidvinkelskamera er et godt eksempel på, hvordan tvillingekameraer kan tilføje reel værdi.
Og LG Display giver fantastiske skærme - ikke kun til LG-telefoner, men også til Apple.
Med alt dette sagt, hvad er den bedste mulighed for LG? Vi vil helt sikkert se et andet stort display, sandsynligvis omkring 5, 7-tommers markeringen som før. Standardkollektionen af avancerede internals medfølger til turen - sandsynligvis en Snapdragon 820 eller 821, 4 eller 6 gigabyte RAM. Forvent USB Type-C og en form for hurtig opladning. Indtil videre, så Android-smartphone i slutningen af 2016.
Hvad angår chassiset, der indeholder alle disse tarme, kunne alt ske. Men vi tror, det er på tide, at LG omsider flytter forbi flytbare batterier og designkompromiserne, der er forbundet med at lave en telefon, du kan skille fra hinanden og fjerne komponenter fra. Der er en god grund til, at LG er den eneste producent, der har tilbage til at fremstille avancerede telefoner med aftagelige batterier - alle andre har fundet ud af, at du kan lave mere solide, bedre udseende gadgets, hvis de ikke er designet til at blive adskilt af den gennemsnitlige bruger.
Det er tilfældet, spørgsmålet er, i hvilken retning LG vil gå. Fri fra begrænsningerne for et aftageligt batteri, kunne LG trappe op fra G5's blanding af harpiksbelagt (plasticky) aluminium til en mere traditionel unibody. En glasryggen er en anden mulighed, og en LG undersøgt vej tilbage, når med Optimus G og Nexus 4. Plast er ikke iboende dårlig - se sidste års Moto X for et eksempel på, hvordan man kombinerer metal og polycarbonat på en måde, der fungerer. Men det bliver sværere og sværere at retfærdiggøre alt andet end premium-materialer i en $ 600 + smartphone.
V20 har måske en stor grund til at bevæge sig væk fra 'knapper på bagsiden'.
Lad os derefter tale om bagknapper, og hvordan G5's bevæge sig væk fra bagmonterede taster ikke virkelig gav mening. Selvfølgelig forblev afbryderen tilbage der, men LG havde en stor lille differentierer i sit varemærke bagmonterede lydstyrketaster, hvilket gjorde dens hurtigstart-kameragenvej virkelig let at bruge.
Så meget som vi glæder os over at se tilbage-knapper vende tilbage, har LG en stor grund til at flytte endnu flere ting bagfra på sin næste telefon. Tilbage i maj afslørede LG Innotek den første fingeraftryksscanner indlejret i det forreste glas på en smartphone. Det er uklart, hvornår det er klar til massemarkedet, men hvis denne teknologi blev brugt i V20, vil LG måske have alle sine knapper tilbage på siden og stole på sin smarte nye skærmmonterede fingeraftrykslæser.
Når vi taler om skærmen, håber vi, at V10's tilbagevendende sekundære skærm kan vende tilbage. Det er en af disse funktioner, der er alt for let at håne, indtil du faktisk har brugt det. Selvfølgelig, standardfunktionen - der viser dit navn eller en besked om besked - er stum. Men som en måde at hoppe mellem nylige apps i færre vandhaner eller blinke op underretningsindhold uden at skjule andre apps, fungerer det chokerende godt. Og afhængigt af dens størrelse og placering, kan det fungere som en rimelig "altid-på" skærm.
LGs kameraer er allerede rigtig gode, men det behøver ikke at stå stille i dette afgørende område.
LGs kameraer er allerede rigtig gode, men det behøver ikke at stå stille i dette afgørende område. Den har brugt den samme 16-megapixel Sony-sensor og f / 1.8-linse i G4, V10 og G5, så det er tid til nogle fremskridt - det være sig i sensoren, objektivet, stabiliseringen eller alle tre. LG laver nogle gode ting med dobbeltlinser, men V10 skal være mere end bare en G5 med en større skærm for at dreje hoveder. (Samsung har råd til bare at bygge en større version af sin lille telefon takket være S Pen, og det faktum, at den pågældende lille telefon er usædvanligt god. LG har ikke den luksus.)
Hvad angår software, er der altid plads til forbedringer, når det kommer til design, og LG har taget en lettere hård software “flådning” i år. Det er sandsynligvis stadig godt bag Samsung på dette område. Hvis ikke andet, er G5 lynet hurtigt, og det mest besværlige af LGs softwaretilskud er let at deaktivere. Hvad der dog er mest vigtigt for V20, i betragtning af det sandsynlige fodaftryk på 5, 7 tommer eller derover, er, at det leveres med Android 7.0 Nougat - faktisk er LG kommet ud og sagde, at V20 vil være den første telefon med den nyeste version af Android. Telefonen vil derefter drage fordel af Nougats oprindelige multivindustøtte i modsætning til den halvbagt implementering, der blev brugt i tidligere LG-telefoner (som, som det sker, var bisarre fravær fra G5.)
At skille sig ud og med succes differentiere en ny avanceret smartphone er svært, selv for et firma med LG's ressourcer. Det er helt sikkert derfor, vi har set så mange off-the-wall-ideer gennem årene fra Samsungs lokale rival. Men i øjeblikket har firmaet ingen undskyldning for at vide, hvad der fungerer, og hvad der ikke fungerer, fordi det er prøvet stort set alt.
V20 skal være bedre og ikke bare anderledes.
I de senere år har LG, det ser ud til, set på Samsung og bare forsøgt at være anderledes. Nu med fordelen ved utallige produktcyklusser er det tid til at prioritere at blive bedre. Mobile Nations Managing Editor Derek Kessler bemærkede mig efter G5-lanceringsbegivenheden, at denne telefon var LG på det mest LG - den er mest forskellige for andres skyld. Det er den tankegang, LG skal gå videre, hvis det skal lykkes med V20 og i sidste ende G6.
Så vil V20 være den enhed, der endelig bringer noget ild til LGs mobile division? Ifølge rapporter fra den koreanske presse er LG V20 indstillet til at bryde dækningen i begyndelsen af september. Vi følger med interesse og giver dig fuld dækning undervejs.
