Jeg står i et overfyldt presserum på CES 2015, næsten identisk i størrelse og støjniveau som et dusin andre, jeg har været i denne uge, kun jeg har fået at vide, at dette rum har et separat rum inde i det, som kun jeg kan se. En VR-udvikler giver mig et par smarte briller, så jeg kan se denne anden verden, og når jeg lægger hardware på kan jeg det. Denne anden verden er ikke fuld af mennesker, men har i stedet en række waypoints på gulvet, der aktiveres, når jeg nærmer mig. Der er ingen gamepad eller controller, der kan hjælpe mig med at komme til disse waypoints. Jeg bliver nødt til at gå der selv, hvilket er fint. Når jeg tager et skridt fremad i den virkelige verden, tager jeg også et skridt fremad i denne anden verden.
Virtuel virkelighed og augmented reality-konstruktioner er sjove, men det er kompliceret at skabe en oplevelse, hvor du problemfrit kan komme ind i den digitale verden uden hverken en controller eller polstring for at hjælpe, da din krop ved et uheld blik væk fra en væg. VR-udvikler Sean McCracken er her i Las Vegas, der viser frem en app, der skaber en effekt, der ligner demonstrationer vist med Googles Project Tango med det, der nok er mere logisk hardware. I stedet for at gå rundt med en tablet, handler Maelstrom om at bruge smarte briller til at komme ind i den digitale verden. Bevæbnet med en Epson Moverio BT-200, gik Sean mig gennem sin virtuelle verden midt i et overfyldt presserum. Som lovet var hvert skridt, jeg tog i den virkelige verden, et skridt i Maelstrom, som i øjeblikket er et åbent rum med markører på gulvet. Hvis du går til en af markørerne, lyser de og aktiverer et panel på væggen med en eller anden aktivitet. I nogle tilfælde markøren ville aktivere et link til et websted, som Moverio er mere end i stand til at dirigere mig til, og i andre vil det starte spil og nyttige oplysninger. Ifølge Sean er himlen grænsen. Han kan hurtigt tilføje parametre for at ændre sin oprettelse til enhver rumstørrelse, og arbejder i øjeblikket på en praktisk måde for brugere at kortlægge deres fysiske rum for at gøre oplevelsen mere universel.
Mens Maelstrom tydeligvis stadig er under udvikling, er det et unikt skridt fremad i virtual reality. Løftet om virtual reality-spil, hvor du går rundt i dit hus og beskytter det mod en invasion eller endda bare skaber et virtuelt arkadelokale til alle dine klassiske spil, føles godt inden for rækkevidde gennem denne demo. Indrømmet, at du stadig har brug for noget som Epson Moverio-headsetet for at få den flydende bevægelsessporingsoplevelse, men som første forsøg er Maelstrom masser af sjov.
