Open Garden er en ny og innovativ måde at se på flere enhedsnetværk, så brugerne helt problemfrit kan forbinde telefoner, tablets og laptops til en internetforbindelse. Appen har været ude i lang tid og har mange downloads i Play Store, men mangler stadig nogle grundlæggende funktioner, der forhindrer den i at fuldføre sit løfte. Ideen er lyd, og med et par forbedringer kan appen være noget fantastisk.
Læs videre forbi pausen og se, hvad Open Garden har at byde på, og hvordan det kan ændre den måde, vi ser på sammenkoblingsapps fremover.
På overfladen er den grundlæggende forudsætning for Open Garden enkel. Du installerer apps på en hvilken som helst telefon, tablet eller computer, du vil oprette forbindelse, tryk på knappen "tilslut" i hver enkelt (eller placer to NFC-aktiverede enheder sammen) og lader derefter appen gøre alt det arbejde. Når alt er parret og godt at gå, har du lige oprettet et mesh-netværk mellem de enheder, som hver kan bruge til at få adgang til internettet.
På en mere teknisk note er, hvad der sker, at Open Garden bruger appen til at oprette en VPN (Virtual Private Network) -forbindelse mellem enhederne og sende data via Bluetooth. Den seneste version af Open Garden er mest afhængig af Bluetooth for at udføre tethering, hvilket er en ændring fra tidligere versioner, der også kunne drage fordel af Wifi. Det parrer og forbinder dem automatisk, men du får ingen meddelelser om, at der er en standard Bluetooth-forbindelse mellem enhederne. Det hele gøres i baggrunden, så databrug kan passere mellem dem (formodentlig uden operatørens indgriben.)
Når vi taler om transportører, er Open Garden tilsyneladende blokeret i Play Store af nogle udbydere. AT&T forhindrede mig i at downloade appen oprindeligt, men Open Garden har en hurtig løsning til det. I stedet for at give dig en APK-download til sidelæsning på din enhed, giver Open Garden dig et Play Store-link, der (på en eller anden måde) omgår bærekontrol på en enhed, og lad os downloade det direkte. Efter linket fra hjemmesiden tog mig direkte til Play Store, hvor jeg kunne installere det på min Nexus 4, der kører på AT&T, på samme tid som jeg downloadede det til min Wifi Nexus 7. Vi er ikke så sikre på, hvordan de trækker dette ud, men det er et pænt lille trick at komme forbi en transportørblok. Der er virkelig ingen grund til, at Open Garden bliver blokeret i første omgang, men vi vil beholde dette argument for et andet indlæg.
Når du åbner appen for første gang, bliver du bedt om at slå Bluetooth til på begge enheder og trykke på "Opret forbindelse". Enhederne skal finde hinanden, parre og oprette forbindelse. Fra dette tidspunkt og fremad, skal enhederne, hver gang du åbner appen, automatisk parres. Du kan derefter bruge en hvilken som helst af de tilsluttede enheder, ligesom du ville gøre, hvis de var på deres egen internetforbindelse. Hastigheder virkede ganske acceptabel og var meget hurtige i betragtning af Bluetooth-forbindelsen, der blev brugt til overførslen.
Hvis mere end en enhed har en uafhængig netværksforbindelse, samles forbindelserne og bruges ensartet af alle enheder. For eksempel hvis du har en telefon på HSPA +, en tablet på Wifi og en bærbar computer på Wifi, bringer de alle deres forbindelser til netværket. Dette er sandsynligvis grunden til, at Open Garden valgte at gå med Bluetooth som en forbindelse, da det efterlader Wifi åben for separate forbindelser til netværket. Det er svært at se, om overhovedet flere forbindelser til internettet hjælper ydeevnen, men det er en rigtig cool idé, hvis du ønsker at få lidt ekstra båndbredde til en bestemt enhed.
Open Garden gør det super let at tilslutte og bundne enheder, problemet prøver at få forbindelsen til at stoppe. Den enkle opsætning er stor, fordi du ikke ønsker at parre igen og tilslutte manuelt hver gang, men der er ingen enkel måde at frakoble enhederne og afslutte tethering-sessionen. Jeg fandt, at manuelt slukke for Bluetooth på Nexus 4 og 7 ville stoppe bindingen, men appen og processen fortsatte med at køre i baggrunden. I nutidens verden af lagdelte (og dyre) dataplaner, vil du helt sikkert ikke have din tablet og computer bare tilfældigt tilslutte til din telefon for en internetforbindelse. En simpel "Afbryd" -knap under knappen "Opret forbindelse" vil øjeblikkeligt løse et af de største problemer, jeg har med Open Garden.
Et andet problem, jeg stødte på, selvom det ikke var direkte relateret til Android, var at styre netværksforbindelser med Open Garden-klientsoftwaren til Windows. På grund af VPN- og Bluetooth-forbindelserne, der kræves for at netværket skal fungere, er der en masse bevægelige dele til appen, der kan forårsage problemer. Når du først har parret alt sammen og arbejdet første gang, går det problemfrit, men afbrydelse fra Open Garden for at gå tilbage til min standardnetværksforbindelse gav mig problemer. Jeg var ofte nødt til at deaktivere den virtuelle forbindelse manuelt i mit kontrolpanel eller endda genstarte min computer - lad os håbe, at det bliver løst.
Med disse to problemer får Open Garden ikke så tiltalende sammenligning med bare at bruge den indbyggede Bluetooth, USB og Wifi-tethering, der er tilgængelig på Nexus 4 (og Nexus 7.) Men hvis du ikke har en Nexus - - eller operatørmærket men forankret enhed - som din telefon kan dette være en fantastisk mulighed, der er værd at et par bugs for at få en ensartet forbindelse bundet mellem din telefon og andre enheder.
Det, der er vigtigt her, er, at de grundlæggende principper og teknologi bag Open Garden er sunde, og at de andre problemer med udførelsen af appen hurtigt kunne løses. Udviklerne bag Open Garden tænker bestemt på innovative og nye måder at forbinde vores enheder på, og jeg ser ingen grund til, at denne app ikke kunne være noget godt i den nærmeste fremtid.
