Jeg kan ikke undgå at bemærke, at Google+ vinder fart, og Android er en stor del af årsagen. Min egen brug af Google+ er ope siden jeg skiftede til Android for omkring en måned siden, men det er også klart, at netværket vokser globalt. Sent i sidste måned ved en speciel begivenhed for at annoncere nye funktioner afslørede Google, at Google+ har set 58 procent vækst i sin brugerbase, fra 190 millioner i maj til et nuværende niveau på 300 millioner.
De fleste industriobservatører ved, at Facebook er kongen af bakken - omkring 1, 19 milliarder aktive brugere månedligt (pdf) fra september 2013 - når det kommer til sociale netværk. Men jeg må spekulere på, om Google vil indhente med tiden. Jeg var ikke optimistisk på Google+, da den først blev lanceret. Jeg så ikke behovet for et andet socialt netværk. Og for at være ærlig, det gør jeg stadig ikke. Men Google vokser på grund af sine strategiske træk ved at gøre Google+ til en integreret del af alt, næsten lige så meget som søgning.
Og Android er en stor del af dette. Et enkelt eksempel er, at mine billeder alle automatisk er sikkerhedskopieret til min Google+ konto. På et bredere niveau presser Google alle til at have en Google+ konto for at gøre stort set alt fra at kommentere på YouTube til at bruge Hangouts. Jo mere vi får adgang til Google-tjenester fra mobiltelefoner, desto mere hjælper Android Google+ med at vokse.
På hardware-niveau er den nye Moto G også fascinerende for mig. Fra $ 179 usubsidieret (og topping på kun $ 20 mere) vil ingen sige, at det har top-skuffe specifikationer. Men for pengene har det fantastiske specifikationer, som folk, der flytter op til en smartphone for første gang (eller opgraderer en 3-årig smartphone), absolut ville elske. I denne prisklasse konkurrerer ikke Apple og BlackBerry, og Nokia klarer næppe ikke i den meget lave ende af sin Windows Phone-portefølje. Jo mere Google skubber hardware af god kvalitet ud med lave priser, desto mere vokser Android, hvilket hjælper med at skubbe Google+ brug endnu højere.
At fremme Google+ og introducere en ny, billig smartphone kan være en vinder for Google.
Og jeg formoder, at Google+ vil være meget klistret. Teenagere kan beslutte at opgive Facebook, fordi de hellere vil bruge Snapchat, eller hvad den seneste dille er. Men hvis du vil bruge Google-tjenester, suges du stort set ind med at have en Google+ konto. Jeg er klar over, at dette oprindeligt irriterer folk. Men de kommer over det. Når jeg tager min investorhat på, foretrækker jeg stadig Google frem for Facebook (trods at være optimistisk overfor begge virksomheder)
Verden går næsten udelukkende på mobil, og Google gør et rigtig solidt job med at integrere Google+ i mobiloplevelsen. Jeg synes, Google har en ret god track record for at gøre sine tjenester så overbevisende, at vi faktisk gerne vil bruge dem alligevel. Hvis de fortsætter med at uppege deres spil med Google+, har jeg mistanke om, at vi vil se på fortsat rentabel vækst for Mountain View-giganten over næste årti.
Bare tænk … jo flere mennesker bruger Google+, jo mere værdifulde data indsamler Google og kan bruge til at hjælpe annoncører med at målrette annoncer mod de rigtige personer. Jo mere effektive annoncerne er, desto mere kan Google oplade.
