Ved siden af den forudsigeligt navngivne og designede iPhone 8 annoncerede Apple netop den helt nye iPhone X (udtalt "ti" forresten). Med det meget velkendte "masser af skærm og bittesmå bezels" -design, skød iPhone X en af de mest genkendelige dele af en iPhone: hjemmeknappen. Og dermed mistede det Touch ID - en af nøglefunktionerne på iPhone og en rigtig driver til resten af branchen til at komme op med hastigheden med fantastiske, hurtige fingeraftrykssensorer med et enkelt tryk.
Det erstattes med, hvad Apple i stedet kalder "Face ID". Et komplekst sæt specialbygget hardware og software, der identificerer hundreder af små detaljer i dit ansigt for sikkert at låse din telefon op, når du ser på den. Det lyder vidunderligt. Det fungerer endda i demoer (ja, for det meste). Men tag det fra mig, som en Galaxy Note 8-bruger, der lever med iris og ansigtsgenkendelse hver dag: temperer dine forventninger.
Apple er selvfølgelig ikke den første, der slipper af med en frontmonteret fingeraftrykssensor til fordel for andre godkendelsesmetoder. Mange virksomheder har gjort ansigt og iris låst op. Google afslørede et rudimentært ansigtslås så langt tilbage som Android 4.0. Samsung har populariseret det med Note 7, Galaxy S8 og nu Note 8. Mens det fungerer temmelig godt, har måneder og måneder, der bruger disse telefoner med disse alternative godkendelsesmetoder, givet os masser af oplysninger om, hvordan det fungerer i den virkelige verden. Her er et glimt af det daglige liv ved at bruge Samsung-telefoner:
"Se her for at bruge iris"
"Hold telefonen tættere"
"Telefon for tæt på ansigtet"
"Hold dig længere væk"
"Iriser ikke genkendt"
Og i sidste ende vrikker jeg min finger op til fingeraftrykssensoren på bagsiden eller stryger bare på skærmen og bruger mit mønster i stedet.
Skift til ansigtsgenkendelse, der ikke kan fungere på samme tid som Iris-scanning, forbedrer oplåsningsydelsen, men er ved optagelse ikke så sikker. (Apple hævder, at sit ansigt-id ikke kan narre af et foto - det får vi se om.) Og til sidst er det stadig ikke så hurtigt som at bruge en fingeraftrykssensor med ét tryk - selv de akavet placerede dem på bagsiden af moderne Samsung-telefoner.
Nu synes Face ID, som demonstreret i dag ved Apple-lanceringsbegivenheden, at gå et vigtigt skridt ud over Samsungs implementering. Den udpegede telefonhardware kigger ikke kun på dit ansigt eller bare på dine iris, men i stedet hele profilen af dit ansigt og øjne til godkendelse. Det betyder, at iPhone X kan identificere dit "ansigt", selvom du skifter hår, tager briller, dyrker skæg, bærer en hat eller bare står i forskellig belysning. Teoretisk.
Face ID kan meget vel være bedre end Samsungs iris-scanning - men det er ikke en fingeraftrykssensor.
Men Face ID, som vist, uanset hvor god dets scanningsfunktioner er, kan det stadig ikke matche fingeraftrykssensorer i mange situationer, vi er i hver eneste dag. Med en korrekt placeret fingeraftrykssensor kan du låse din telefon op, mens du tager den ud af lommen, før den er et sted i nærheden af dit ansigt, eller med den sidder på et bord, eller i mørke eller i hårdt sollys … eller mens du har solbriller på. Det eneste, der virkelig kan foliere en fingeraftrykssensor, er en handske på din hånd.
Og det er derfor, jeg vil have dig til at temperere dine forventninger til, hvad Face ID faktisk kan opnå, når det kommer til det daglige mål om blot at låse din telefon op, når du vil bruge den. Jeg er sikker på, at det er ganske sikkert, og Apple vil bestemt ikke sælge scanninger i dit ansigt til et eller andet reklamefirma. Baseret på hvad der er inde i iPhone Xs lille skærmudskæring, og hvad Apple siger om teknologien, kan det meget godt være bedre end hvad Galaxy Note 8s iris-scanning kan gøre - jeg ville faktisk blive overrasket, hvis det ikke var særlig bedre.
Men blot forbedring af ansigtsgenkendelse er ikke det, der kræves for at være en bedre godkendelsesløsning end en fingeraftrykssensor. Systemet, uanset hvor godt det er, vil have det svært ved at overvinde iboende begrænsninger med ansigtsgenkendelse. Undertiden er den bedste løsning på et problem noget, vi allerede har haft: en fingeraftrykssensor.
