Smartphone-nerder er universelt kendt med navnet Xiaomi, skønt få i USA nogensinde har haft en af sine telefoner. Mærket er eksplosivt populært i mange andre lande i verden og oplever for nylig vækst i Indien og Spanien, men du kan ikke købe en enkelt Redmi- eller Mi Mix-telefon fra en amerikansk forhandler endnu.
Efter de nylige og spektakulære fiaskoer af Huawei og ZTE i USA, er det ikke svært at forstå, hvorfor virksomheden planlægger sin Stateside-lanceringsstrategi med forsigtighed. Men selv i lyset af disse begivenheder er Xiaomi stadig overbevist om, at den vil begynde at sælge hardware til amerikanere inden for det næste år eller deromkring. For at gøre dette arbejde er dets plan at læne sig tilbage og lære så meget som det kan om dette nye marked og derefter nærme sig det som den kæmpe det er.
Da vi sad sammen med Xiaomi på Google I / O 2018, lige efter at Google annoncerede, at Android P-udviklereksemplet skulle komme til Mi Mix 2S, spurgte vi John Chan, produkt PR Manager hos Xiaomi, om fremtiden for virksomhedens amerikanske planer - og vi var så stump som muligt. Svaret var heller ikke særlig overraskende.
Vores vej er at komme ind i transportørerne. Traditionelt set er det eneste brand med en slags succes uden for luftfartsselskaber i USA OnePlus, og det tager stadig højde for et meget lille marked for brugere. Folk, der laver deres research og har hørt om det. Vi ønsker at bringe vores fulde sortiment, også Redmi-serien. Vi skal bare finde ud af, hvordan vi kommer ind med amerikanske luftfartsselskaber.
Xiaomi vil ikke konkurrere med Motorola eller OnePlus eller HTC - den ønsker at konkurrere direkte med Apple og Samsung. Det fungerer på to måder her: du bruger enten mange penge på reklame overalt, eller du findes i hylder ved siden af iPhone- og Galaxy-telefoner.
Xiaomi vil være ved siden af enheder som Galaxy S9 og iPhone X på butikshylder i USA, og det er virkelig virkelig hårdt.
At bruge penge på reklame går i vid udstrækning mod Xiaomi-forretningsmodellen. Det har ved flere lejligheder offentligt lovet at aldrig tjene mere end 5% på enhver enhed, den sælger, hvilket betyder, at markedsføringsbudgetter aldrig bliver store.
I stedet ønsker virksomheden, at deres telefoner skal være i butikker, hvor folk kan røre ved dem. Logikken her er enkel: Når nogen ser en telefon, der ser ud og føles så god som en Galaxy S9, men som er flere hundrede dollars billigere, vil de spørge om det. Det sker kun, når du er på hylden ved siden af disse andre producenter.
Carrier support kan virke indlysende, men det er også utroligt udfordrende. Googles Pixel-telefoner er et fremragende eksempel - fremragende telefoner med kun Verizon- og Project Fi-support, med middelmådige salgstal på trods af massive landsdækkende marketingkampagner. Folk, der ser disse telefoner, elsker dem, men med støtte fra en enkelt operatør er det usandsynligt, at support vil vokse vildt ud over, hvad der findes lige nu.
Baseret på Xiaomis britiske indgang, der inkluderede flere telefoner på kun en enkelt transportør, synes det usandsynligt, at vi vil se en stor sprøjtig indgang til alle fire amerikanske luftfartsselskaber på én gang. Det er svært at forhandle om disse aftaler, så alle operatører tilbyder disse telefoner samtidigt, især hvis Xiaomi forventer, at budgettelefoner som Redmi-linjen og dets flagskib Mi Mix-oplevelser findes på samme hylde. Luftfartsselskaber reducerer antallet af telefonmodeller, de sælger, ikke udvider.
Ser vi Xiaomi gøre en storslået indgang til USA inden for det næste år? Jeg synes det synes sandsynligt.
Mere end blot at tale med luftfartsselskaber har Xiaomi gjort en reel indsats for at sikre, at dens globale ROM'er er klar til amerikanske brugere. Måden folk bruger deres telefoner i Kina, hvor Xiaomi er konge, er bemærkelsesværdigt anderledes end hvordan vi bruger vores telefoner her.
Xiaomi har allerede lært disse lektioner, når han sælger telefoner i Indien, hvor dens selfie-”forbedring” -funktioner forstyrrer de tidlige brugere ved at gøre ting som at fjerne ansigtssmykker og forårsage smørevirkninger på ansigtshåret. MIUI-softwaren, især den måde, hvorpå meddelelser og appgenveje håndteres, skal tages højde for den måde, amerikanske brugere forventer, at Android-telefoner opfører sig. Xiaomi siger, at det er op til udfordringen, og vores fortsatte kig på, hvordan MIUI Global ROMs har udviklet sig i det sidste år, synes at antyde, at virksomheden i det mindste er på vej i den rigtige retning.
Xiaomi forstår, at softwareoplevelser er vigtige for amerikanske smartphonekunder, hvilket betyder, at der serveres MIUI til et vestligt publikum.
Ser vi Xiaomi gøre en storslået indgang til USA inden for det næste år? Måske.
Virksomheden er allerede begyndt at sælge ikke-cellulær hardware som kameraer og scootere til amerikanske forbrugere på Amazon, og dets samarbejde med Facebook for at gøre Oculus Go-headsetet har hidtil været ret succesrig.
Ved udgangen af kalenderåret vil Xiaomi sandsynligvis være et meget mere almindeligt navn for små grupper af amerikanske forbrugere. Hvis det kan sikre aftaler med luftfartsselskaber, og disse tilbud ikke går op i flammer, som vi så med Huawei, er der en god chance for, at vi vil se det næste flagskib fra Xiaomi på hylderne næste år. For dem af os, der har holdt disse telefoner før, vil det blive en spændende plask i hvad der ellers ville være en temmelig stillestående dam.
Dette er de bedste Xiaomi-telefoner, du kan købe i 2018
Vi tjener muligvis en provision for køb ved hjælp af vores links. Lær mere.
