Indholdsfortegnelse:
I tilfælde af at du gik glip af det denne uge, anbefalede lederne af FBI, NSA, CIA og andre, at vi (hvilket betyder, at du og mig og alle forbrugere i USA) holder op med at bruge produkter fra kinesiske virksomheder Huawei og ZTE. Ingen af talerne havde nogen eksplicitte grunde til, at vi skulle følge deres råd, men FBI-leder Christopher Wray tilbød dette ikke-svar, når det blev presset på et.
Vi er dybt bekymrede over risikoen ved at tillade ethvert firma eller enhed, der ses for udenlandske regeringer, der ikke deler vores værdier, for at få magtpositioner i vores telekommunikationsnetværk. Det giver kapacitet til at udøve pres eller kontrol over vores telekommunikationsinfrastruktur. Det giver kapacitet til ondsindet at ændre eller stjæle information. Og det giver kapacitet til at udføre upåvirket spionage.
Selvom dette ikke vedrører, hvorfor forbrugerne bør stoppe med at købe telefoner fra ethvert firma, tilbyder det de virkelige grunde til, at USA især er bekymrede over Huawei.
Nummer 3 prøver hårdere
Huawei er den tredje største smartphone-producent i verden bag Samsung og Apple. Det er også det niende største teknologiselskab (efter indtægter) på verdensplan med 180.000 ansatte og en gennemsnitlig årlig omsætning på $ 78, 8 milliarder. Med andre ord, Huawei er et "stort" firma som Microsoft. Det er gode nyheder for Huawei, og normalt er det også godt for forbrugere at se et firma gå op ad stigen for at udfordre markedslederne. Officielt er Huawei et datterselskab af Huawei Investment & Holding Co., Ltd. i Shenzhen, Kina, og det er her, de virkelige problemer, USA har med Huawei, starter.
Huawei er stor, og Kinas regering er stor, og sammen skræmmer de amerikanske embedsmænd.
Uofficielt tror alle, at den kinesiske regering kontrollerer Huawei. Selvom jeg ikke er ekspert i udenrigsanliggender eller det kinesiske kommunistpartis historie, er jeg smart nok til at vide, at den kinesiske stat helt sikkert har en økonomisk interesse i et af de største virksomheder inden for dens grænse. Sjansen for, at staten har en bestemmende interesse i Huawei, overrasker mig heller ikke. Der er ikke blevet tilbudt noget bevis, og ikke overraskende er der ikke meget på det offentlige register for at rydde op, så vi må antage, at det kunne være sandt. Efterretningsbureauer såvel som økonomiske agenturer og handelsembedsmænd har et problem med dette. Et stort problem af flere centrale årsager.
Nogle bagdøre er vigtigere end andre
Jeg er heller ikke en efterretningsmand, men det giver mig friheden til at være ærlig over, hvorfor USA måske er bekymret for, at Huawei får et betydeligt fodfæste i USA. Økonomisk betyder det, at penge vender tilbage til Kina, og lige nu har vores regering et kærligheds-had-forhold til verdens hurtigst voksende økonomi. Den (hvilket betyder den amerikanske regering) ønsker ikke at se et kinesisk firma vinde damp med amerikanske dollars og især et, der har stærke kinesiske regeringsbånd. Sådan fungerer global politik - du vil være i toppen og være stærk nok på alle fronter til at forblive der for evigt.
En bagdør i din telefon er dårlig, men en bagdør på en netværksafbryder på et firma som Sprints netværk er meget værre.
Ud fra informationsteknologi og sikkerhedsmæssigt synspunkt bringer bekymringerne ved Huawei som en arm af den kinesiske stat nogle alvorlige bekymringer. Ikke fordi Huawei laver telefoner, der er værd at købe og har designet en model, som amerikanere vil elske, men fordi Huawei også fremstiller netværkshardware i enterprise-grade, der fungerer godt og er billigt. Det er den slags ting, som en amerikansk virksomhed vil købe, når bundlinjen betyder mere end noget andet, og det beskriver næsten enhver amerikansk virksomhed. At have et firma, du mistænker for at være en del af en halvfiendtlig regering, der bygger det udstyr, landets netværksinfrastruktur er bygget på, er skræmmende for ethvert amerikansk spionagentur.
Alle vores vigtige og følsomme oplysninger rejser over internetinfrastrukturen. Det samme gør følsomme og vigtige oplysninger fra NSA eller CIA eller FBI. Disse agenturer er nødt til at kommunikere, ligesom vi gør. Visse regeringsnetværk er hærdede og isoleret fuldstændigt fra ethvert andet netværk, men disse oplysninger skal stadig overgå hænder og kan berøre den offentlige infrastruktur fra tid til anden. Det er helt sikkert stærkt krypteret på flere lag, men det er stadig ikke noget, USA ønsker, at Kina skal have. Hvis Huawei har opbygget metoder til Kina til at opfange nogen af disse oplysninger, fødes en potentielt kritisk situation.
NSA og de øvrige efterretningsbureauer med tre bogstaver er ikke bekymrede for, at Huawei spionerer efter os via en bagdør i en telefon. De er bekymrede for, at Huawei spionerer på dem gennem udstyr, der styrker internettet.
At have et firma, du mistænker for at være en del af en halvfiendtlig regering, der bygger det udstyr, landets netværksinfrastruktur er bygget på, er skræmmende for ethvert amerikansk spionagentur.
Og det skulle de være. Det er trods alt et af deres primære mål. De kontroversielle handlinger, disse agenturer har truffet, gør overskrifter, men dag til dag, uge efter uge, er medarbejdere på NSA eller CIA der for at gøre deres pligt for at holde os i sikkerhed. Vi er måske ikke enige med deres idé om "sikkert", eller hvordan de udfører deres pligter, men indtil de er ændret, er tingene det. Og det betyder, at der altid vil være information, der er klassificeret og hemmelig, nogen bliver nødt til at sende den slags information til en anden, og det kan komme i kontakt med udstyr lavet af Huawei. Hvis dette udstyr kompromitteres af Kina, er der en gyldig bekymring der.
Tilbage til telefonerne. Når alle i USA haster ud og køber en Mate 10 Pro, gør Huawei rigere (og lægger en bagdør i enhver amerikaners hænder ifølge amerikanske spooks og deres chefer), er det ikke til at gøre handelsembedsmænd glade. At have AT&T og Sprint og niveau 3 og RCN og ethvert andet selskab, der leverer den amerikanske internetinfrastruktur, bruger potentielt kompromitteret udstyr fra et land, der alt i alt men navngiver en fjende for staten, gør efterretningstjenestemænd meget bekymrede.
Så hvad fanden skal vi gøre?
Huawei reagerede klart på denne seneste beskyldning og sagde, at deres telefoner og netværksudstyr sælges over hele verden og "udgør ingen større cybersikkerhedsrisiko end nogen IKT-leverandør", og der er ingen grund til at tvivle på dets ord, når det kommer til dets telefoner. Der er faktisk nogle beviser, der støtter Huawei her. Der er "regler", når et fremmed land ønsker at sælge elektroniske eller tilsluttede produkter i USA og Storbritannien. Offentligheden er ikke interesseret i de nøjagtige detaljer, men der er en streng inspektion, når en enhed er i stand til at overføre krypterede data for at sikre sig, at disse regler overholdes. Huawei har tilsyneladende vist sig at følge dem, da du kan købe deres produkter både her i staterne og i Storbritannien.
Yderligere (men endnu mere omstændigheder) bevis er, at masser af mennesker allerede har en Huawei-telefon, og nogle af disse mennesker er den type, der kan overvåge, hvad deres telefoner sender, og hvor den skal hen. Indtil videre har vi ikke hørt noget, der får mig til at tro, at Huawei sender private data tilbage til Kina eller bygger et botnet for at terrorisere amerikanere over internettet. Hvis Huawei gjorde noget fiskigt med vores data, ville Reddit vide, og Reddit ville være i brand.
Jeg siger ikke, at du skal tage mit ord over FBI-direktør Christopher Wray. Jeg tager mit ord over hans, men kan ikke bede dig om at gøre det samme. Men jeg kan bede dig om at overveje en ting: vi har fået tilbudt nul bevis på, at det er en dårlig idé at købe en Huawei-telefon. Ikke en slikk. Ligesom dig læste jeg flere artikler og nyheder om senatets efterretningsudvalgs vidnesbyrd, og jeg synes, ZDNets Matt Miller siger det bedst.
Med hensyn til mig selv vil jeg fortsætte med at bruge Huawei Mate 10 Pro, indtil der er bevis for, at jeg skal være bekymret.
Men du kan ikke lade mig tage den beslutning for dig. Sørg for, at du er informeret og vælg med omhu. I mellemtiden er Mate 10 Pro et helvede af en telefon.
