Indholdsfortegnelse:
For de fleste smartphone-købere i USA involverer afhentning af en ny enhed normalt en tur til transportfirmaet og underskrivelsen af en ny flerårig kontrakt. Selv hvis du opgraderede midtcyklussen - og betaler fuld pris for privilegiet - skulle du hente din operatørs version af din valgte enhed for at garantere kompatibilitet. Men det er et dobbeltkantet sværd: enheder er ofte SIM-låst for at forhindre, at de bruges på andre transportører, og indlæses med uønsket bloatware. Og i Android-verdenen har opdateringer til operatørmærke telefoner en ekstra certificeringsbøjle til at hoppe igennem før udrulning.
Derfor er lodtrækningen af ulåste telefoner - håndsæt leveret direkte af producenten uden nogen operatørs indblanding. I USA falder typisk ulåste telefoner i to kategorier: superbillede brændere fra dit lokale indkøbscenter og dyrere modeller til mellemstore og avancerede modeller, der sælges online, ligesom ASUS ZenFone 2, Alcatel OneTouch Idol 3, Moto X, Nexus 6 og HTC One M9 udgåede / dev-udgaver. Et bredt udvalg, helt sikkert, men større spillere som Samsung og LG er ikke repræsenteret, og ulåste versioner er ikke tilgængelige overalt så vidt som modellerne med bæremærke.
Over i Europa fungerer tingene lidt anderledes. Bærermodellen dominerer stadig, men det er lige så let at hente ulåste, umærkede versioner af Android-telefoner store og små, der fungerer på næsten enhver lokal operatør (og ofte mange ikke-så-lokale).
Teknologien
Der er nogle få grunde til, at europæiske købere har flere valgmuligheder, når det kommer til ulåste telefoner. Det første har med teknologi at gøre - næsten hver større operatør på kontinentet bruger GSM-standard til mobilforbindelse sammenlignet med kun to af de store fire i staterne. Faktisk er GSM's historie en historie om samarbejde mellem europæiske lande for at skabe en fælles global standard, hvilket gør det nemt at bruge de samme håndsæt på tværs af grænser.
Næsten alle de store europæiske operatører drejer omkring de samme frekvensbånd, hvilket gør det lettere at oprette en telefon, der fungerer overalt.
På samme måde, da det var tid til at udrulde 3G-tjenester i 2000, drog de fleste store operatører i Europa mod UMTS og HSPA-netværk på 2100MHz og 900MHz. Til sammenligning brugte Verizon og Sprint i USA EVDO. De to GSM-operatører, AT&T og T-Mobile, brugte UMTS / HSPA, men oprindeligt uden nogen overlapning i frekvenser. (Selvom det for nylig er begyndt at ændre sig.)
Overgangen til 4G LTE komplicerede ting yderligere, men de fleste europæiske luftfartsselskaber har indsat 4G på en blanding af 800, 1800 og 2600MHz, mens USA er overalt på kortet.
For fabrikanter er brugen af den samme samling af frekvensbånd på tværs af de fleste europæiske operatører, hvilket betyder, at det er lettere at oprette en model for hele Europa og bare SIM-låse den efter behov. Det betyder også, at det også er nemt at bare sælge en ulåst telefon, der fungerer på enhver transportør. Samsung sælger for eksempel den samme Galaxy S6-model - SM-G920F - til næsten alle Euro-operatører, mens den også tilbyder den ulåst.
Til sammenligning skal en ulåst telefon i USA målrette mod et meget bredere spektrum af frekvenser, og der er lidt incitament for de store amerikanske luftfartsselskaber til at tilbyde kontraktsubsidierede telefoner, der har fuld bånddækning på rivalernes 3G- og 4G-netværk. Understøttelse af ekstra bånd er en ekstra økonomisk hindring, da licens til disse frekvenser ikke kommer gratis. Derfor findes de fleste store Android-telefoner som forskellige modeller for hver af de store transportører. Og forskellige modeller med forskellige frekvenser betyder, at der ikke er nogen garanti for, at en SIM-ulåst T-mobiltelefon har fuld bånddækning på AT&T, eller omvendt.
Firmaet
Ulåste telefoner ville ikke være noget godt uden en større detail tilstedeværelse, og i Europa er den største spiller det britiske Carphone Warehouse, kendt som The Phone House på det kontinentale Europa. Kæden driver 2.400 butikker i hele Europa og tilbyder sine egne subsidierede tilbud til telefoner til større operatører samt reklame for en SIM-fri pris for ulåste versioner.
Det er tilfældet, det er let at gå ind i en Carphone Store eller en anden uafhængig forhandler og gå ud med en ulåst version af Android-flagskibet du jour. Men der er undtagelser - butikker (og personale) tjener flere penge på salg af kontrakter, så de er mere tilbøjelige til at skubbe ubeslutte købere ned ad denne vej. I nogle situationer kan butikkerne simpelthen nægte at sælge en høyprofileret telefonkontrakt, hvis det mangler. (Og siden bortfaldet af Carphones største konkurrent i Storbritannien, Telefoner 4u, viser detailhandlerens dominans ingen tegn på aftagelse.)
Heldigvis er der mange uafhængige onlinebutikker, der er villige til at sælge ulåste europæiske telefoner til den, der køber, med de store UK-baserede navne, herunder fedd, Expansys og ulåste mobiler.
Og efterhånden som flere ulåste telefoner med USA-kompatible radioer begynder at vises, er denne model vokset i popularitet over dammen. Selvom det amerikanske marked køber du normalt dit ulåste, AT & T-og-T-Mobile-klare flagskib direkte fra producenten. Sony og HTC har begge onlinebutikker, der sælger ulåste, avancerede telefoner direkte til forbrugerne for ikke at sige noget om mindre spillere som OnePlus, ASUS og Alcatel.
Vejen frem
Det er ikke umuligt at oprette en enkelt SKU, der fungerer på tværs af alle fire store luftfartsselskaber. Den ulåste nordamerikanske Nexus 6 fungerer på AT&T, T-Mobile, Sprint og Verizon (ud over en god del af internationale bands) takket være inkluderingen af et væld af netværksteknologi. Men lige nu er det undtagelsen, ikke reglen, og Google handler om den eneste store afspiller i trådløs, der skubber en telefon, der kan bytte mellem en af de fire store.
Det er usandsynligt, at adgang til ulåste telefoner bliver lige så udbredt i USA som i Europa - i det mindste ikke når som helst snart. Den involverede teknologi og forretningens art favoriserer fortsat den traditionelle bæresubsidierede model. Men i mellemtiden er der masser af store ulåste, T-Mo- og AT & T-understøttede telefoner på markedet - du skal bare kigge lidt længere væk for at hente dem.
