For dem af os, der følger politik her i Amerika, var tirsdag aften den første demokratiske debat. Normalt er det ikke den slags indlæg, du vil se her, men det var tilgængeligt på NextVR, der kan ses gennem Samsung Gear VR. Dette betød, at enhver med et Gear VR havde evnen til at tjekke debattene i 3D fra din stue, hvor brugeren havde kontrol over kameravinkler og opmærksomhedsspænd.
Jeg gav det et skud, så du ikke skulle. Selv tak.
Den demokratiske debat var vært af CNN, og selv i VR-termer var det en temmelig enorm begivenhed. Kampagnemarkøren havde hængt ud i Oculus-hovedmenuen de sidste flere dage. Uden for at dette var et ret nyt koncept, efterlod mine tidligere oplevelser med film i VR mig nysgerrig nok til at give det et skud..
Der var flere kameravinkler, som du kunne skifte mellem, hver med deres egen fuldt 360-visning. Dette inkluderede op og bag kandidaterne, som lader dig se de lys, der skulle fungere som timere, såvel som fra scenen til højre, hvor du kunne se et godt kig på, hvordan publikum og Anderson Cooper opførte sig, når kameraet ikke var på dem. Nogle af dem fungerede ganske godt, men andre var langt nok ud til at det gjorde det svært at se alle kandidaterne tydeligt. Inden debatterne startede var der endda en bagerst i rummet, så du kiggede rundt, mens folk blev udfyldt og fik ordnet sig, inden debatten kom i gang.
Når jeg fik lydsættet, og mine øjne blev tilpasset til ikke at bære mine briller, var det en meget cool oplevelse.
Jeg afviklede kaution på Gear VR efter cirka en time, men det var bestemt ikke det værste nogensinde. Manglende evne til at bære mine briller fik alle til at se temmelig uklar ud, og ingen mængder af finjustering af fokus lykkedes at hjælpe. Oprindeligt havde jeg problemer med lyd, men formåede at få det løst på få minutter. Når jeg fik lydsættet, og mine øjne blev tilpasset til ikke at bære mine briller, var det en meget cool oplevelse. Afhængigt af kameravinklen kunne jeg endda se de faktiske reaktioner - eller manglen derpå - af publikum ved debatterne. Det var også interessant at se på en "bag kulisserne" slags måde, hvordan Anderson Cooper forsøgte at kontrollere samtalen med håndbevægelser for at indikere, at han var klar til at tale igen, selvom enhver, der ser debatten, ved, at det ikke altid var særlig vellykket.
Efter cirka fyrre minutter kunne jeg bestemt mærke belastningen i mine øjne, og hvis jeg ikke havde været lænket på sofaen, er jeg sikker på, at min nakke også ville have klaget. At se debatterne gennem VR gav mig en meget bedre idé om, hvor stor den fase faktisk er, og der var nogle temmelig seje funktioner, der blev brugt til at understrege 3D-aspekterne af Gear VR, men dette var helt klart ikke en oplevelse, jeg var forberedt at nyde i flere timer.
Det rejser naturligvis spørgsmålet, var det at se de demokratiske debatter om Samsung Gear VR værd? Jeg vil sige, at det kun ville være det værd, hvis du ikke havde adgang til debatten via tv, og det er af nogle få grunde. Til at begynde med var kvaliteten af videoen ikke fantastisk - selvom jeg må indrømme, at det muligvis skyldes, at jeg ikke var i stand til at bære mine briller. VR-versionen af debattene kørte med en forsinkelse på 15-20 sekunder, hvilket generelt ikke er en stor aftale, medmindre du nyder en levende social kommentar, disse slags begivenheder har en tendens til at tilskynde. Det er klart, at du ikke er i stand til at leve tweet med headsettet tændt, så dit eneste fokus bliver debatterne. Dette er ikke en helt dårlig ting, husk.
Jeg gik faktisk glip af den nederste rulle med informationsbits, som CNN er så berygtet for, uanset hvilke tilfældige bit oplysninger der kan tilføjes til oplevelsen. Dette var klart ment som en løs gengivelse af, hvordan det ville føles at være der personligt, og det viste sig, at alt, hvad jeg virkelig ønskede, var den samlede oplevelse, som CNN tilbyder, så underligt som det er at sige højt.
Jeg var glad for, at jeg havde kabel som en backup-plan.
Jeg var glad for, at jeg havde kabel som en backup-plan. En time ind i forhandlingerne begyndte min video at skære ud. Først fryser det bare, og senere begyndte det at hoppe og springe over. Jeg var nødt til at gå ud af appen to gange på cirka ti minutter, og den fortsatte med at glide ud regelmæssigt, indtil jeg kaldte den afsluttede og vendte over til CNN på fjernsynet. Dette kunne have været en forbindelsesfejl, eller det kunne have været Gear VR begyndt at overophedes på grund af den tid, det havde været aktiv. Det var lidt frustrerende, fordi jeg ville have set, hvor længe jeg kunne have varet, men kvaliteten på tv var ærligt talt bare overlegen på alle måder.
At kunne se de demokratiske debatter om Samsung Gear VR var ret fantastisk. Det fik mig ikke til at ønske at klø mine øjne, hvilket ærligt talt var det, jeg var bekymret for. Jeg havde nogle få problemer, der til sidst fik mig til at opgive skibet, men det kan forventes med ny teknologi, da det finder foden. Jeg vil sige, at forhandlingerne kun virkelig var værd at se i VR, hvis du ikke allerede havde adgang via tv. Selvom politiske samtaler muligvis ikke er et vigtigt grundlag af VR-oplevelser i fremtiden, er der absolut et sted at opleve en live begivenhed gennem dette format.
