Social opførsel er en underligt integreret del af Internettet, som vi kender og bruger det i dag, og på mange måder har det været helt fra begyndelsen. Opslagstavler, IRC-kanaler, billedhostingsider og e-mail har altid eksisteret som vigtige sociale komponenter på Internettet. Og på meget samme måde som smartphones har samlet mange forskellige teknologier til én formål til en enkelt tanke, er sociale netværk kommet til at eksistere som massive kommunikationsnav, der fungerer for mange mennesker som hjemmesiden til Internettet.
Googles indsats inden for sociale netværk er mange, og selvom ingen af dem har set den slags globale accept, som dens søge-, video- og e-mail-tjenester har nydt, har Googles seneste indsats på dette rum fremmet markedets tilstand på nogle unikke måder. Google+ er først og fremmest en platform, der fokuserer på at bringe hele Google sammen for brugere at nyde. Hvorvidt det også betyder, at det er et socialt netværk for alle, er for dig at bestemme selv.
Som det ofte er tilfældet med Google-produkter, startede denne seneste indsats i det sociale rum med et invitationssystem. Dette betød, at tilstrømningen af tech-nerder var meget stor i begyndelsen, og at gruppen af brugere gjorde et godt stykke arbejde med at plante flag og hævdede netværket for sig selv. Da Google åbnede dørene for alle, gjorde det det ved at bage platformen i næsten alle sine produkter. Det viser sig, at ikke alle med en Android-telefon, Gmail-konto eller en YouTube-kanal ville have en invitation til Google+, der snek sig under deres digitale pude, og det sædvanlige vrede råb, der følger efter noget, tjente kun til at rette mere opmærksomhed mod netværket. Det betød også, at der blev oprettet en masse konti i de tidlige dage, som næppe blev brugt, hvilket senere bliver vigtigt.
Googles styrker til dette sociale netværk er mange, men de to enorme ting, der gør dette netværk specielt kan findes i foto og video. Google+ er designet til at give enhver mulighed for at uploade fotos i høj opløsning uden at forstyrre billedets kvalitet, noget der ikke kan siges om konkurrencen. Kort efter lanceringen begyndte virksomheden også at implementere fotoredigeringsfunktioner i høj kvalitet, hvilket gjorde det så amatørfotografer og ville være livebloggere med både smartphones kunne tage et anstændigt foto og gøre det til noget godt.
I video har Google+ Hangouts. Det er en videochat-service, der giver op til 10 brugere mulighed for at chatte på samme tid gratis, og i mange tilfælde endda udsende og optage den chat gennem en YouTube-kanal. Som en gratis service forbliver Google Hangouts og Hangouts on Air uden sidestykke og fortsætter med at forbedre i dag.
Den bedste del af Google+ er antagelig appen. Det ser ud og fungerer godt på både iOS og Android, og appen blev bygget fra bunden til at fungere sådan, at brugerne aldrig har brug for at bruge webstedet, hvis de foretrækker at gøre ting mobile. Det er en stærk mobiloplevelse, der inkluderer den samme fotoredigering og de fleste af de samme videochats-værktøjer. Hvis de fleste af dine venner og din familie er Google+ brugere, er placeringsdelingsfunktionen i appen en fantastisk måde at tjekke, hvor langt væk nogen er fra at mødes med dig et eller andet sted, og hvis du bruger Google+ som en virksomhed eller gruppe muligheden for at skifte frem og tilbage mellem konti, der er tildelt dig, er mærkbart bedre end nogle af de andre sociale netværk.
Så hvem bruger Google+? Alle sammen. Snarere kan alle. Ikke alle gør det, og nogle gange er det årsagen til den lejlighedsvise artikel, du støder på, og hævder, at dette netværk er en spøgelsesby eller kun for teknikere. Teknologierne har muligvis koloniseret netop dette netværk, men hvis du kigger efter, vil du se, at mange af brugerne på denne service ikke adskiller sig fra Facebook, Twitter eller Instagram. Du har fotografering nødder, madlavningsentusiaster, politiske argumenter, videospilschatter, forældrerådgivning (både ønsket og uønsket), åndelige samtaler og næsten alt andet, du kan tænke på. Du får den oplevelse, du opretter med Google+, som er en stor del af, hvad der gør det lidt anderledes end de andre netværk. Hvor Facebook for de fleste mennesker starter som en liste over personer, du kender personligt, og Twitter starter med emner, der er relevante for dine interesser, starter Google+ med folk, du kender på Internettet. Folk, du har sendt e-mails med, eller personer i dine kontakter og messenger-lister. Du starter derfra og kigger efter mennesker, de skal have en samtale med, hvilket betyder, at din sociale strøm hurtigt bliver en flod af ting, der er relevante for dine interesser.
Der er meget mere at sige om dette sociale netværk, og sandheden skal siges, at vi kun er begyndt. Vi vil bruge de næste par uger på at nedbryde, hvad der gør dette netværk specielt og vise dig, hvordan du får mest muligt ud af det. Som du hurtigt ser, er dette sociale netværk både uhyggeligt ens og meget forskelligt fra de andre værktøjer derude til at fungere som din sociale hjemmeside for Internettet.
