Vi forestiller os, at enhver ny teknologisk ting tager en masse planlægning, en masse penge og en masse tid. Det skubbede for at få Google ind i stuen gjorde det bestemt. Ideer til at udvide Android og bruge ny teknologi i dit hjem blev sparket højt foran grupper af udviklere så langt tilbage som i 2011. Vi har drøftet Googles planer om dominans af stuen næsten lige så langt tilbage som på vores podcast. Det var aldrig en hemmelighed, men i 2017 kunne det faktisk ske.
En masse mennesker har skrevet nogle virkelig smarte ord om Googles bevægelse til steder, hvor du og din familie og venner hænger ud og slapper af. Jeg har tilbragt størstedelen af året i forventning, bange for at jinx det ved at skrive noget eget. Jeg var bange for, at Google ikke ville være i stand til at gøre det vigtigste, de havde behov for at gøre for at komme ind på disse steder: negle oplevelsen. De skal få den ret for at have enhver chance for succes med et samlet skub for alt, hvad Google arbejder og spiller.
Mere: Med Google Hjem og Google Wifi får vi endelig et ordentligt smart hjemfundament
At få det rigtigt betyder ikke at det er perfekt. Det betyder at vise alle, der bruger det, at det er et fundament for noget, der ikke kun gør det, vi har brug for, men gør det let og sjovt. Og Google spikede det.
Google Cast, Google Startside og Google Wifi føles som om de hører sammen, når du bruger dem. Du kan tilføje Nest og Android TV til denne liste, og entusiaster er enige. Ingen af enhederne eller tjenesterne er perfekte, og endda Google Cast har sine underlige forhold og kan undertiden være stædigt dumme. Men du føler dig virkelig som om disse produkter blev lavet til hinanden på en måde, som ingen andre Google-produkter har. Artikler og debat om, hvad de gør forkert, eller hvordan de matcher konkurrencen, er vigtige at have, men overser ofte det større billede, at dette er fantastiske produkter, som alle kun forventer at blive bedre. De behøver ikke at blive rettet eller gjort om, de skal forbedres, og flere gode funktioner skal tilføjes oven på de fantastiske funktioner, der allerede er der. Intet er brudt.
Vi ankom ikke her natten over. Chromecast startede som en lille idé med et dårligt navn og har taget nogen tid at komme, hvor det er i dag. Google brugte et år på at lære, hvad folk ville have fra en router. Og de har prøvet at være smart og bygge noget, du vil tale med i mindst et par år. Disse fortidsprodukter var alle gode i deres egen ret, men manglede for det meste den brede forbrugerappel, der var nødvendig for at få succes i hjemmene til folk, der ikke ventede på den næste ting fra Google, de kunne købe, og som bare ønskede seje ting. I år nåede de endelig den "bare seje ting" -status for alle.
Googles nuværende afgrøde af hardwareprodukter er alle bedre versioner af ting, vi har brugt i et stykke tid.
Det gør 2017 til et vigtigt år for Google på en ny måde. Med produkterne og teknologien, der er klar til at overbevise forbrugeren i det store og hele om, at det er tid til at købe dem og øget tilstedeværelse i og butikker, er omkostningerne ved at gøre noget galt skyrocket. Hver beslutning og hver ændring i måden Home, Wifi og Cast fungerer eller endda føles, når du bruger dem, skal være stor og gøre alt bedre for at bære dette momentum til flere kasseapparater og flere sofaborde. En større gaffe eller en grundlæggende ændring af den måde ting fungerer - ting, vi har set fra alle en gang eller to - kunne tænde stueinitiativet.
Jeg er dog ikke særlig bekymret for 2017. Dette er en ny Google. De gør ting, vi ikke kan lide, men de ser ud til at være blevet fokuseret på brugeroplevelsen mere end fortiden. Der er stadig en vej at gå, men de bevæger sig jævnligt i den rigtige retning.
Jeg kan ikke skjule det faktum, at Google Home, hele Google Cast-økosystemet og Google Wifi har vævet mig, og jeg vil ikke prøve. Selv når de ikke eller ikke kan gøre, hvad jeg vil, som jeg vil have det, er de stadig gode produkter, der gør en masse andre gode ting. De er sjove at bruge, og jeg troede aldrig, at jeg ville have en mikrofon til at lytte til mit liv frivilligt, selvom det er begrænset til mit kontor bag en lukket dør. De er endda sjove, efter at de er funktionssvigt i begyndelsen af et vigtigt firma-online-møde og begyndte at spille musik og meddele højt for alle, at de var kede af, men at de ikke kunne gøre … noget. Jeg er ikke overrasket over, at jeg er begejstret for en router, men er overrasket over, at så mange andre mennesker er. Det fortæller mig, at Google er klar til stuen, og 2017 er måske ikke endnu et år, hvor vi alle tilbage vil.
God jul, glade ferier og sæsonhilsener alle sammen. Elsk hinanden.
