Under ny retning er BlackBerry Mobiles smartphonevirksomhed klar til en relativ genoplivning. Det er ingen stor åbenbaring at sige, at BlackBerrys markedsandel og sindeandel ikke er i nærheden af, hvad de var i dens førende, men på CES 2017 håber BlackBerry at sparke en ny retning ved at annoncere en ny telefon.
Og selvom virksomheden faktisk ikke vil fortælle os specifikationer, pris, funktioner, lanceringsdato eller endda det officielle navn, vil mange genkende denne smartphone som den rygtede BlackBerry "Mercury." Så i stedet for et rigtigt navn, det er det, vi kalder det. Mercury er ægte, så meget er blevet etableret nu - det er en solid metal-telefon, der passer til den samlede størrelse af en moderne pladesmartphone, men formår at passe ind i et fuldt hardware-tastatur i bunden uden en Priv-lignende skyder.
Inkorporeringen af det faste tastatur efterlader et noget akavet sideforhold til skærmen, da det skal være lidt kortere for at gøre plads - men hvis det ikke var, ville telefonen være absurd høj, ligesom en Priv med sit tastatur ud. I øjeblikket er Merkur næsten den samme højde som BlackBerry DTEK60, dog især smalere. Kviksølv i sig selv er ikke særlig tynd, skønt det faste metalbyggeri med et pænt struktureret blødt berøringsstykke er langt vigtigere end telefonens faktiske tykkelse.
Der er et fuldt tastatur til hardware, men telefonen er ikke særlig stor eller høj på grund af det.
Som et velkomment syn for BlackBerry-trofaste, der muligvis er blevet frataget af DTEK60 på hele skærmen, har Mercury et fuldt udstyret og smukt hardware-tastatur. Og det er ikke kun godt at skrive, men det bevarer også de store kapacitive svejningsbevægelser, vi så i Priv - du kan stryge på tastaturet for at navigere i grænsefladen og skubbe op på det under skrivning for at hjælpe med ordkorrektioner og forslag. Over tastaturet vil du bemærke, at BlackBerry valgte at flytte tilbage til faste kapacitive navigationstaster, hvilket er en smule underligt efter at have gået med softwaretaster på Priv og DTEK60.
Resten af telefonhardware runder virkelig ud i et typisk layout, som om tastaturet ikke engang var der. Du får en lydstyrke-vipper og en programmerbar nøgle i højre kant, en tænd / sluk-knap til venstre kant, et hovedtelefonstik på toppen og USB-C-port i bunden centreret mellem to højttalergitter. Igen kender vi ikke detaljer som batterikapaciteten, men jeg var i stand til at bekræfte, at der ikke vil være trådløs opladning under den bløde berøringsbagside.
Den største ting, der skiller sig ud ved Merkur er, hvor bestemt BlackBerry hele designet er. Efter at have set noget simpelt genanvendt hardwarekonstruktion i DTEK50 og DTEK60, er det forfriskende at se et helt nyt - men alligevel helt kendt af BlackBerry fans - hardware design. Telefonen har en ordentlig heft til det, tastaturet har et varemærkehøjhed, og når du ser det på et bord, kunne du ikke tage fejl af det for en telefon fra noget andet firma.
Dette er den første BlackBerry med Nougat, og den fortsætter glat fra Marshmallow.
Mercury skelner mellem at være den første BlackBerry, der kører Android 7.0 Nougat, skønt den før-produktionssoftwareversion, jeg var i stand til at se, ikke var endelig, og virksomheden kunne ikke forpligte sig meget til den front. Fra hvad jeg var i stand til at bruge, lignede det meget Marshmallow, som du finder i dag på en moderne BlackBerry, inklusive messaging Hub, DTEK-sikkerhedssuite og produktivitetsfokuserede launcher-justeringer.
Så hvor forlader dette os? Nå, vi går alle tilbage i et holdemønster for at stole på lækager og spekulationer om de endelige detaljer i BlackBerry Mercury. BlackBerry Mobile siger, at mere information vil komme omkring på samme tid som Mobile World Congress, der starter 27. februar, men indtil da kan du blot se på billederne og prøve at beslutte, hvor denne telefon vil passe ind i den store verden af Android. I det mindste har det givet os begejstring for BlackBerry i 2017.
