Tidligere denne måned ansøgte Google hos FCC om at oprette et eksperimentelt trådløst netværk på sit Mountain View-campus. Netværket dækker oprindeligt en 2 mil radius af Googleplex og kører på et specifikt sæt frekvenser - 2524 til 2625MHz. Sættet med frekvenser er lidt uklar og bruges ikke aktivt af nogen større transportør eller enheder, det er undtagen for Clearwire. Så vi ved, at Google fremstiller sit eget mobilnetværk til brug omkring sit campus, men det, som alle virkelig spekulerer på, er, hvorfor gør de det?
En hurtig spekulation er, at Googlers vil bruge netværket til at teste nye radioer lavet af det nyligt erhvervede Motorola-håndsætteafdeling. Dette synes temmelig usandsynligt, i betragtning af at fremstille enheder, der kører i området 2500 til 2600 MHz, ikke er den bedste måde at nå mange luftfartsselskaber eller kunder på. Ingen andre operatører i USA og få operatører over hele verden har netværk distribueret i dette rum. Google og Motorola kan ganske let teste enheder til de store netværk med celledækning, der dækker campus fra store operatører i øjeblikket.
Hvad hvis Google bare ønsker, at netværket skal give pålidelig internetadgang til alle på campus? Vi kan ikke se, hvorfor Google skulle bruge et traditionelt mobilnetværk for at opnå dette. Enhver, der har besøgt Google-campus, ved, at en solid internetforbindelse ikke er nøjagtigt svært at finde. Der er allerede et omfattende netværk af kabelforbundet og traditionelt Wifi-netværk, og i betragtning af de frekvenser, der spilles her, ville det cellulære netværk ikke tilbyde bedre bygningspenetrationsevner end Wifi.
Så hvad er det så?
En lidt (og bare åh-så-lidt) mere sandsynlig og meget mere interessant spekulation er, at Google forsøger et lille netværk med sine ansatte for at teste nye enheder til et større netværk i fremtiden. Dette vil forklare, hvorfor Google vælger så tilsyneladende tilfældige (og ærligt talt temmelig dårlige) frekvenser til at operere på. Clearwire er muligvis det eneste store netværks- og spektrumindehaver, der er villig til at indgå aftaler for at operere i rummet. Hvis Google tester et netværk for en større installation på et senere tidspunkt, tester det på de samme frekvenser, som det planlagde at bruge senere. Både Google og Clearwire har afvist at kommentere enhver aftale mellem de to omkring FCC-arkiveringen, men Clearwire samarbejder typisk med virksomheder, der tester udstyr på dets netværksbånd. Google har selv ingen spectrumlicenser i disse bånd.
At have involveret Clearwire tilføjer et helt nyt niveau til denne netværksdiskussion, da virksomheden har haft en gnistrende fortid og en usikker fremtid foran den. Den langsigtede minoritetsaktionær Sprint tog endelig en kontrollerende interesse i selskabet sidst på året, og i afventning af lovgivningsmæssig og aktionærgodkendelse vil Sprint snart eje 100 procent af Clear. Hele tiden har det trådløse netværks håbefulde parabol - som angiveligt har haft samtaler med Google blandt andet at være partner i netværkslanceringen - også været i forhandlinger om at afgive bud på at købe Clearwire også.
Lad os ikke hoppe til konklusioner. Google opretter et netværk med en radius på 2 km og højst 60 transmitterende tårne, hver under 20 meter høj. Det er ikke nøjagtigt et stenkast væk fra et landsdækkende (eller endda bydækkende) trådløst netværk. Bare fordi Google arbejder på at oprette et trådløst netværk på campus hos et internetfirma, betyder det ikke, at det klargør sit eget netværk til omfattende implementering. Google gør så mange underlige og tilsyneladende tilfældige eksperimenter, den eneste grund til, at vi hører om dette nu, er, at det var stort nok til at kræve en FCC-certificering.
Kilde: WSJ; FCC
