Samsung har endelig droppet Innovator Edition-tagget fra sit virtual reality-samarbejde med Oculus, og undervejs har virksomheden lavet snesevis af små ændringer til den hardware, der holder din telefon på plads. Mens alle, der ikke har en Galaxy- eller Note-telefon fra 2015, vil stole på Google Cardboard for deres rimelige virtuelle oplevelser, tager Samsung Gear VR din telefon og sparker den op et hak med et imponerende startbibliotek med spil og flere gode video apps til næsten enhver lejlighed.
Lad os se på, hvordan tingene har ændret sig, mens Samsung og Oculus finjusterede denne oplevelse.
Samsung har lovet, at denne nye Gear VR er lettere, mere komfortabel og løser en masse brugervenlighedsproblemer, der findes sammen med originalen. For det meste panoreres disse påstande. Foringsrøret er mærkbart lettere end det originale Gear VR, polstret omkring ansigtet er mere behageligt, og næsehulen er formet til at støtte flere mennesker uden at presse akavet. Åbningen er også bred nok til, at næsten alle slags briller kan bæres, mens du bruger headsettet, hvilket er fantastisk. Et par spalter langs bunden af foringsrøret skaber nok luftstrøm til at tackle tågeproblemer i de fleste miljøer, men ikke overalt, og disse slidser slipper nu for lidt lys, hvor headsettet tidligere var total mørke bortset fra skærmen.
Den mest bemærkelsesværdige ændring til ydersiden af Gear VR, når den faktisk bruges, er berøringspuden. Det er meget mere formet som en D-Pad nu med en knap i midten til valg af ting. Hvis du har brugt et tidligere Gear VR, er denne opsætning lidt forvirrende, da intet om berøringspladens opførsel har ændret sig, bare formen på plasten. Du kan stryge op fra venstre hulrum, trykke på for at vælge hvor som helst på puden, og headsettet fungerer på samme måde, som det altid har gjort. Det er et dejligt sæt vejledningsriller til folk der har brug for dem, hvilket er poenget. Når du har tilpasset opsætningen, er det lige så let at navigere i Gear VR som før.
For dem, der føler sig eventyrlystne, er der en microUSB-port på Gear VR nu, der oplader din telefon, mens du bruger VR. I betragtning af historien om advarsler om overophedning under normal brug med Gear VR, vil det tage nogle test for at se, hvor nyttig denne port faktisk er. Den gode nyhed er, at det i vores tidlige test ikke er så nemt at overophede en telefon i denne nye Gear VR. I hver test, vi har foretaget indtil videre, forårsagede øjenbelastning, at headsettet slukede godt inden nogen advarsler dukkede op. Der er stadig en masse test der skal udføres her, men indtil videre synes varme på Note 5 i Gear VR ikke at være næsten lige så stor bekymring.
Hvis du håbede på, at nogle softwareændringer skulle gå sammen med disse hardwareændringer, er du ved at blive skuffet. Oculus Store fungerer stadig nøjagtigt på samme måde som før, hvilket betyder, at du ikke kan gøre noget med det, før du tilslutter telefonen til headsettet og hører en stemme, der fortæller dig at trække telefonen ud af stikkontakten, så du kan installere Oculus-apps, og opret en konto. Når du har oprettet en konto, kan du se, at Oculus Store stadig ikke har en søgefunktion af nogen art, så du er nødt til at rulle gennem lister for at finde de apps, du ønsker. Dette var næsten ok, da Oculus-butikken ikke var særlig stor, men der er nu et væld af apps i denne butik, og det er nødvendigt at søge dårligt.
Når du først er i et spil- eller videoapp, er det ikke svært at se, hvorfor Gear VR er værd at tabe de $ 99 i stedet for bare at bruge Google Cardboard. Hovedsporing er glattere i alle retninger, berøringspuden tilføjer mere funktionalitet til spil, og selv med den svage blødning fra luftventilationerne er oplevelsen masser af fordøjende. Den nye sortiment af spil, en liste, der nu inkluderer unikke spil fra Eve Online-skaberen CCP og Monument Valley-skaberen UsTwo Games, er bare starten på, hvad denne kombination er i stand til.
Der er allerede meget at lide her, og når vi dykker dybere, skal de store spørgsmål om batterilevetid og problemer med overophedning fra tidligere versioner af Gear VR besvares. For tiden ser det ud til, at Samsung og Oculus med succes har lavet et avanceret VR-headset til en rimelig pris.
