Sig hvad du vil om 2018. Jeg ved, at mange af mine venner og kolleger kan lide at se det som et slags immaterielt monster, der ikke har noget andet end vrag i sin vej, men hvis du spørger mig, har dette været et forbandet godt år, kl. mindst hvad angår Android.
For et par år tilbage føltes det som om enhver telefonanmeldelse fra enhver teknisk blog (nuværende firma inkluderet) endte med de samme hentydninger af "det er fint, men det ville være meget bedre med lager Android", eller "du skulle bare købe en Nexus / Pixel." Det føles som om, at de dage er bag os - hvilket ikke er at sige, at "lager Android" (dog definerer du stadig det) og Pixel-linjen stadig ikke er stor; Jeg bruger en Pixel 3 hver dag og kunne ikke være meget gladere med det. Bare det, at næsten alt andet er også ret godt nu.
Næsten hver Android-producent lægger i dag god software ud.
Med nogle få undtagelser (jeg ser på dig, Oppo), kan du næsten ikke købe en telefon med virkelig dårlig software længere. Sikker på, du foretrækker muligvis bestemte grænseflader frem for andre, men selv tidligere lovovertrædere som Samsung, LG og Huawei, som alle har modtaget masser af flack gennem årene for deres uklare eller rodet software, har perfekt anvendelig software i 2018, som i de fleste tilfælde tilføjer til den basale Android-oplevelse snarere end at forringe den.
Faktisk bringer Samsungs nye One UI nogle geniale nye designelementer, som jeg håber desperat at gør sig vej til den næste store Android OS-opdatering - nemlig overscrolleffekten, der giver dig mulighed for at fortsætte med at rulle, når du når toppen af en liste og udfylder øverst på skærmen med tom plads og gør disse menupunkter tilgængelige med en menneskelig tommelfinger. Android's forskellige enheds-UI-tilstande har altid følt mig halvbagt for mig, især sammenlignet med Apples Reachability-funktion, og dette føles som den perfekte løsning, jeg har længt efter.
Apropos OS-opdateringer tager stadig for lang tid at rulle dem ud, men Google har gjort nogle bestræbelser i år på at tackle dette problem. Fra omkring en måned skal Android-producenter presse mindst fire sikkerhedsopdateringer til deres telefoner inden for deres første år og frigive eventuelle sikkerhedsrettelser inden for en måned, med hårde konsekvenser for ikke-kompatible virksomheder. Vi bliver nødt til at vente og se, hvordan alt dette spiller ud, men hvis ikke andet er det et skridt i den rigtige retning.
Så Android-telefoner er næsten universelt gode i disse dage. Store! Der er kun et problem tilbage: For så meget som Android har forbedret sig som en platform i det sidste år, har dens apps ikke rigtig fulgt efter. Jeg taler ikke om førsteparts-apps udviklet af Google eller din telefons producent. I mange tilfælde mangler apps fra tredjepart fra endog større virksomheder stadig hårdt på Android sammenlignet med deres iOS-kolleger.
Se på Instagram. Måske er jeg bare hyper-opmærksom på funktionsgabet, fordi jeg håndterer AC's Instagram Stories, men det føles som om Android altid bliver ude af selv enkle funktioner. Det tog Android-måneder bare for at få muligheden for at skifte kamera, mens du optager en Story-video, og der er på en eller anden måde stadig ikke noget låsningsnet, der hjælper dig med at arrangere objekter som tekst og formularer i din Story - noget iPhone-brugere har kunnet gøre i aldre. Selv tidslinjen fungerer ikke godt på mine telefoner; at skubbe til venstre eller højre fra hovedfeeden (som skulle tage dig til henholdsvis dit Stories-kamera eller direkte beskeder) fungerer sjældent nogensinde, hvilket aldrig var et problem, da jeg brugte en iPhone X.
Den Grailed-app er en katastrofe, der fortjener at blive kastet ind i et hul - hvordan gør du det, kolleger?
Så er der apps fra mindre virksomheder som Grailed, et websted, jeg bruger så ofte til at købe sko i begrænset oplag fra andre brugere - ja, ja. Android-appen er ubrugelig på grænsen; du kan ikke engang zoome på billeder eller endda filtrere efter din størrelse, som du gætte det fungerer fint på iOS. Selv webstedet fungerer bedre, hvilket bare får mig til at undre sig over, hvorfor de overhovedet gider med at bygge en Android-app.
Det er lidt af et nicheeksempel, jeg ved, men min pointe er, at den mangeårige kliché af iOS-apps er bedre end deres Android-kolleger, der stadig meget gælder, uanset om vi kan lide det eller ej. Jeg ved ikke, at der virkelig er en løsning her; selv med en højere markedsandel gør det store antal forskellige enheder bare Android sværere at understøtte end iOS. Men jeg er altid håb om, at app-situationen forbedres med tiden. Vi kommer derhen.
Alt i alt synes jeg Android har gjort en masse gode fremskridt i år. Pie i sig selv er ikke radikalt anderledes end Oreo før det, men OEM'er er blevet dramatisk bedre til at lave deres egen software, og grundlæggende arbejde er lagt ud for, at opdateringer i det mindste er lidt mere rettidige. Jeg vil kalde 2018 en rungende succes, selvom der var et par flopper undervejs.
