Ved en nylig begivenhed i Kina meddelte Honor Vice President George Zhao, at Honor 8 havde passeret 1, 5 millioner solgte enheder på kun to måneder. Telefonen blev solgt først i Kina i juli, før han ankom til Vesten for mindre end en måned siden. Under at have taget højde for den hurtige vækst af Huaweis online-centrerede brand, afslørede Zhao også, at der i alt var solgt 100 millioner Honor-telefoner gennem mærket i 999-dages historie.
Dette er to store milepæle, men især den tidlige succes med Honor 8 skiller sig ud - helt sikkert hjulpet med af Honors mere etablerede tilstedeværelse i Europa i disse dage og den samlede kvalitet af produktet.
Ære skylder meget af det til Huawei. Under det latterligt reflekterende ydre er Honor 8 dybest set en Huawei P9. Og dette års Honor-telefoner har draget fordel af de enorme forbedringer i virksomhedens EMUI-software, som er mere anvendelig end nogensinde.
Og på softwaresiden er tingene ved at blive meget bedre. EMUI 4.1 har stadig nogle irriterende problemer, hovedsageligt at gøre med den måde, hvorpå apps, underretninger og app-switching håndteres. Det lille, vi har set af den kommende EMUI 5, baseret på Android Nougat, giver os håb om, at disse sidste rester af Huawei-underhed forsvinder, erstattet af en helt mere vestlig venlig brugergrænseflade. Den lækkede EMUI 5-bygning, vi har set, kører på Huawei P9, har lager-underretninger i Android-stil og opgaveskift-UI - endelig - sammen med andre visuelle tweaks.
Dette er store, vigtige ændringer, der vil gøre alle Huawei - og i forlængelse heraf - Honor - telefoner mere tiltalende for telefonopkøbere i Vesten. Som det står nu, er software stadig Huawei's største svaghed. Når EMUI 5 lander, og det ikke længere er tilfældet, kan du forvente at elske ros fra tech-pressen for at styrke salget af Huawei-telefoner blandt entusiaster.
Som vi diskuterede for et par måneder tilbage, er det delvis takket være Huaweis nye fokus på softwaredesign, ledet af en stor ny leje:
vil være den første chance for at vi ser arbejdet med den tidligere Apple kreative direktør Abigail Brody, som Huawei hyrede i september 2015 for at føre tilsyn med brugeroplevelsen og opbygge et team ud af det nyetablerede San Francisco designcenter. Det i sig selv burde fortælle dig, hvor seriøst Huawei handler om software-design
Et mere strømlinet, Googley Huawei UX-lag skal også hjælpe virksomheden med at skubbe Android-opdateringer hurtigere ud - ligesom mange telefonproducenter har Huawei kæmpet for at skubbe nye versioner ud på rettidig måde. I en nylig samtale afslørede Huawei smartphone-chef Changzhu Li, at virksomheden har sat et to-måneders mål for opdatering af sine telefoner i fremtiden. Jo, det er en ting at sætte et sådant mål og en anden for at nå det, især med transportcertificering og andre bøjler, der skal hoppe igennem.
Næstgener Honor-telefoner skal få alle EMUI 5-godbidder som standard.
Den næste generation af Honor-telefoner bør få alle disse ting som standard. (Og de nuværende, når de er opdaterede, vil også blive meget bedre.) Honors telefoner har altid handlet om avanceret hardware, end du ville forvente til et lavere prispunkt, end du forventede - med det advarsel, at software er lidt underligt. Når den ene større fangst ved siden af ethvert Honor-telefonopkøb forsvinder, kan du forvente, at salget stiger tilsvarende.
Imidlertid giver Huawei-vinklen også nogle udfordringer. Forældremærket har en mere udholden telefonopstilling end nogensinde før, især i Europa. Der er Mate- og "P" -linjerne i den høje ende, og den nye Nova i midten. Der er allerede en smule crossover mellem Nova og Honor, med lignende prispoint, der giver dig enten overlegen opbygning og batterilevetid (i Nova og Nova Plus) eller flashere specifikationer og design (i Honor 8).
Men den virkelige conundrum er mellem Huawei P9 og Honor 8. På indersiden er de stort set den samme telefon. Sikker på, distributionskanaler er forskellige - Huawei-telefonen lever inden for det traditionelle bæresystem, Honor-telefonen sælges hovedsageligt online. (Det er for at sige intet af de visuelle forskelle, der taler til hvert brands image.) Men Huawei konkurrerer i stigende grad med sig selv i dette rum, og det er svært at undgå konklusionen om, at Honor 8 muligvis kan udhulde det europæiske P9-salg på lang sigt. Hvis det samme sker med næste års P10 og Honor 9, kan det være på tide at differentiere de to linjers hardware yderligere.
Men ting går ud, 2017 er helt sikkert et interessant år for begge Huawei-mærker med masser af fart og vigtige nye softwareændringer.
