Hvert år under Mobile World Congress slipper Netflix væk fra trængselet i Fira Gran Via og selve kernen i Barcelona, lejer et stort hus et sted i byens nordvest, busser i presse og analytikere i løbet af ugen for at tale med forskellige ledere om, hvad virksomheden promoverer netop dette år.
Det er en meget veloleret maskine, og 2017 var min anden gang, der sad bag i en varevogn med international presse - et par fra England, et par fra Skandinavien, en tysk og mig, en canadier.
For to år siden talte Netflix næppe om smartphones. Faktisk var dens mobile strategi uklar. Sikker på, det havde apps til Android og iOS, og de var endda temmelig gode, men de var ikke godt brugt. På det tidspunkt var langt størstedelen af Netflix-brugen begrænset til fjernsyn og til permanente højhastighedsinternetforbindelser. Men siden virksomheden udvidede sit globale fodaftryk til at omfatte over 200 lande, har mobilvideo også spredt sig mere, end nogen trendlinje kunne have ekstrapoleret i 2015.
Opsiden er ifølge Netflix dobbelt så høj som videokvaliteten for den samme mængde båndbredde, eller halvdelen af båndbredden for den samme videokvalitet.
Jeg havde en lejlighed til at tale med Todd Yellen, virksomhedens vicepræsident for produkt - teknologien, der ligger til grund for Netflix 'app-økosystem, snarere end indholdet - om, hvorfor mobil er steget som en prioritet i de sidste 12 måneder, og hvad der er næste.
Yellen sagde, at Netflix næsten umiddelbart efter udvidelsen i begyndelsen af 2016 så mobilforbrugsspidsen, bøjet af den utroligt mobile eneste penetration af Indien. Med hundreder af millioner af indere med billig 3G-adgang og en stigende mængde disponibel tid, indså virksomheden, at det var nødt til at refaktorere elementer i sin Android-app, der passer til markedet. Tilsætningerne ved offline overvågning - muligheden for at downloade indhold til visning uden en mobil- eller Wi-Fi-forbindelse - og senere, microSD-opbevaring, var en reaktion på udviklende markeder som Indien, der forsøgte at finde løsninger til ustabile forbindelser eller begrænsede datapande.
Relativt tæt på Indien praler Netflix-brugere i Japan og Sydkorea nogle af de hurtigste LTE-forbindelser i verden og bruger også det meste af deres tid på tjenesten ved hjælp af smartphones - men streamer i meget højere kvalitet. Det er dette delta, mellem den vedvarende anvendelse af 3G-brugere, der streamer Netflix ved relativt lave bitrates i Indien, og dem i Stillehavet gav serviceens bedste kvalitet i luften, der overbeviste Netflix om at undersøge en ny kodningsmetode til dens indhold for at sikre et bedre samlet oplevelse for alle.
Denne kodningsmetode er en relativt ny videokodek kaldet VP9, en ultraeffektiv algoritme kontrolleret og åben sourcing af Google, og er blevet vidt brugt på YouTube. Opsiden er ifølge Netflix dobbelt så høj som videokvaliteten for den samme mængde båndbredde, eller halvdelen af båndbredden for den samme videokvalitet.
Med HDR var greener mere frodige og røde mere varierede, og den blå himmel blev ikke længere vasket ud.
For at demonstrere dette oprettede Netflix to stationer med Nexus 6Ps, hver med det samme show - Stranger Things - der spiller. Den venstre telefon brugte den gamle codec og den rigtige VP9. Det første eksempel var en 100 kbps strøm - praktisk talt den laveste kvalitet, som Netflix tilbyder i luften. Boxy, blocky og knapt set, den ældre codec var ikke en stor seeroplevelse; den samme mængde båndbredde kodet i VP9 var drastisk klarere med færre artefakter og forbedret detalje.
I den anden test viste de to Nexus 6P'er det samme klip, og hver så næsten identisk ud med hensyn til kvalitet. Men den VP9-kodede strøm anvendte angiveligt kun halvdelen af båndbredden - 277 kbps til originalens 544 kbps. Netflix siger, at det er i færd med at kode igen hele biblioteket i VP9, og alle brugere - også dem på højhastigheds-LTE-forbindelser i USA, Canada, Japan, Sydkorea og dele af Europa - bør se bemærkelsesværdige forbedringer i mobile strømme.
Netflix arbejder også med LG for at aktivere HDR på sin kommende G6. Virksomheden viste frem en tredje demo, af to G6'er med klip fra Chef's Table, et af dets nyeste hits. Den venstre G6 havde dæmpet farver, og det var vanskeligt at skelne det blå himmel i scener med stærkt oplyste forgrunde. For mine øjne så scenen godt ud, men sammenlignet med den rigtige G6, med HDR aktiveret, var forskellen markant. De grønne var mere frodige og røde mere varierede, og den blå himmel blev ikke længere vasket ud.
I de næste par måneder bliver et antal egne shows kodet for at understøtte HDR, men kun en håndfuld er tilgængelig på dette tidspunkt. Amazon har også hoppet om bord med HDR, og ruller flere shows ud end Netflix for at understøtte den voksende standard på kort sigt, men det er godt at se LG tage tøjlerne på denne fra et hardware-perspektiv.
Netflix siger, at to tredjedele af dets visning stadig er på fjernsyn, men at antallet ændrer sig hurtigere end nogensinde før, og flytter til det sted, hvor alle øjebolde er på vej: smartphones og i mindre grad tabletter. Spredning af enheder i phablet-klasse og billigere produkter med større skærme med højere opløsning har styrket optagelsen, men virksomheden anerkender også, at der bare er flere og bedre shows at se, dem, der er skræddersyet til at afslutte transit, eller mens du er ude af huset.
I USA betyder ubegrænsede planer, at flere kunder snart vil være mindre bekymrede for at overgå deres månedlige datatildeling, så Netflix forventer, at mobilforbruget vil stige igen.
Ser du Netflix på din telefon? Fortæl os det i kommentarerne!
