I de sidste fire år opbyggede OnePlus et navn for sig selv som et firma, der henvender sig til strømbrugerne. OnePlus sælger nu på de fleste store globale markeder, men det er Indien, hvor virksomheden har set den mest succes hidtil. Det kinesiske firma formåede at overhale Samsung som premiumsegmentet i landet tidligere i år, en værdig præstation fra et brand, der kun er fire år gammelt.
Meget af det kommer ned til OnePlus 6, virksomhedens seneste telefon. OnePlus 6 skiller sig ikke ud på grund af hardware - der er masser af telefoner, der tilbyder lignende specifikationer - men hovedsagelig på grund af OnePlus 'vægt på at levere en ren softwareoplevelse med OxygenOS. Kombiner det med OnePlus 'besættelse over hastighed, så får du en enhed, der er en af de hurtigste tilgængelige i dag. Det skader ikke, at OnePlus 6 koster omtrent halvdelen af Galaxy Note 9.
Så da OnePlus spurgte mig, om jeg ville være interesseret i at turnere på fabrikken for at se, hvordan OnePlus 6 er fremstillet, sprang jeg straks ved chancen. OnePlus fremstiller sine telefoner på en fabrik en times kørsel væk fra Shenzhen, hvor hovedkvarteret er placeret. Fabrikken, jeg besøgte, er den vigtigste produktionslinje, og den har også andre faciliteter over hele kloden, der imødekommer behov på andre markeder.
Med det ude af vejen, lad os se på, hvordan OnePlus 6 kommer til live.
Monteringsprocessen starter med midtrammen. Midterammen kommer fra et produktionsanlæg, der er placeret et par miles væk, og den første bugt i samlebåndet huser en maskine, der borer en række huller ind i midtrammen. Derefter fastgøres panelet på fronten ved hjælp af klæbemiddel, og telefonen forsegles derefter i et tilfælde og strammes, så limen fastgør jævnt.
Når panelet er fastgjort ordentligt, er det tid til at tilslutte stikkene til USB-C-opladningsporten på bagsiden. Derefter er den haptiske motor forbundet til bagsiden af enheden, til venstre for USB-C-porten.
Next up er en maskine, der kontrollerer displayet for eventuelle problemer. Da bundkortet endnu ikke er tilsluttet telefonen, er det tilsluttet en ekstern maskine, der cirkler panelet gennem en række farver og scener for at sikre, at panelet ikke har nogen fejl. Når skærmforsøgene er afsluttet, anbringes enheden i et tilfælde, der dækker en betydelig del af skærmen for at forhindre, at den tager nogen skade, mens den er på samlingsbunden.
Når det er gjort, er det tid til at forbinde kameraet til bundkortet. Kamerasensoren fjernes fra dens emballage og slidses ind i bundkortet. Systemkortet indeholder også Snapdragon 845-chipset, UFS 2.1-flashhukommelsesmodulet samt LPDDR4X RAM sammen med Wi-Fi- og baseband-modem. I det væsentlige er dette hjertet af telefonen.
Når kameramodulet er tilsluttet, fastgøres bundkortet på telefonen, og derefter monteres frontkameraenheden øverst.
Derefter er en række FPC-stik til skærmen, 3, 5 mm-jackstik og USB-C-port forbundet til bundkortet.
Interessant nok er der en vandskadesindikator, der er placeret i bunden. Det er hovedsageligt et lille kvadrat med papir, der er placeret på et af datakablerne, og det bliver lyserødt, så snart det kommer i kontakt med vand.
Herefter skanner en maskine skruerne og den samlede enhed for at sikre sig, at tolerancerne er i orden, og at der ikke er nogen fejl. Når delene er samlet, tilføjes den plastiske antenneramme til det øverste afsnit, og et lignende hus over det nederste afsnit, der dækker USB-C-porten og 3, 5 mm-stikket.
Det markerer slutningen på monteringen, og nu er det tid til at åbne batteriet. Dette er temmelig ligetil, og 3300mAh-batteriet har en grøn trækflig, der gør det let at fjerne (selvom det ikke er let tilgængeligt, da du skal fjerne glasset tilbage for at komme til det).
Selve glasset fremstilles hos en tredjepartleverandør, og det første trin er at anbringe fingeraftrykssensorkablet på bagsiden. Det er det lange orange kabel, du ser på billedet ovenfor. Når kablet til fingeraftrykssensoren er påsat, er det tid til at fastgøre linsedækslet over kamerahuset.
Nu kommer den interessante del - at sætte glasset tilbage på telefonen. En maskine stempler glasset tilbage på plads, og en anden maskine ruller siderne, så klæbemidlet fastgøres godt.
Når den endelige samling er færdig, er det tid til test af telefonen. Et batteri af tests udføres på selve forsamlingsgulvet - inklusive batteriopladningstest, display- og farvenøjagtighedstest samt vibrations- og kamerasensor-fokuseringstest.
Når testene er udført, fastgøres et lag film over hele telefonens overflade, og derefter går det til emballage. Jeg antog altid, at etiketterne på bagsiden af kassen blev udført af en robot og ikke for hånd, så det var overraskende at opdage, at dette ikke er tilfældet.
Når emballagen er færdig, er OnePlus 6 klar til at blive lagt i containere og sendt til forskellige destinationer over hele kloden. Samlebåndet jeg gik henvender sig primært til det kinesiske marked, som du kan fremstille fra produktemballagen.
Det er meget interessant at se, hvordan telefoner er sammensat, endnu mere, når du overvejer den store mængde tech, der går i en sådan lille pakke. Tilsvarende er den skala, hvorpå disse enheder fremstilles, forbløffende, især i en by som Shenzhen. Det er blevet kaldt Silicon Valley af hardware, og den etiket passer, når du bare ser, hvor meget af verdens gadgets der er lavet her.
Det er ikke tilfældigt, at OnePlus besluttede at have sit globale hovedkvarter i Shenzhen - let adgang til produktionsfaciliteter giver virksomheden mulighed for at gennemgå flere iterationer af et design i løbet af uger. Denne designfærdighed er øjeblikkeligt tydelig, når du begynder at bruge OnePlus 6: Telefonen føles lige så præmie som "ægte" flagskibe, der koster nord for $ 1.000.
Jeg satte mig sammen med OnePlus-CEO Pete Lau for at tale om, hvordan virksomheden nærmer sig produktdesign og de udfordringer, det står overfor i håndsætssegmentet, så følg med i den næste uge.
