Siden lanceringen af Apple Watch har der ikke været meget i vejen for ægte konkurrence. Sikker på, Samsung havde deres ældre (og kedelige) Gear S smartwatch med sin relativt store buede rektangulære skærm og den indbyggede 3G-radio. Og sikker på, at Android Wear-ure er konstant forbedret med hensyn til kapacitet, ydelse og design. Men når det kom til hardwarekvalitet, interfacedesign og snappy ydelse, var Apple Watch virkelig ikke ens. Indtil muligvis nu med lanceringen af Samsung Gear S2.
Lige uden for flagermus, er dette meget forskellige ure. Apple Watch er rektangulær, Gear S2 er rund. Apple Watch er kurvet, Gear S2 (især det klassiske, der er afbildet her) er lidt mere kantet og traditionelt urlignende i design. Apple Watch bruger et lille digitalt kroneskive og berøringsskærm til at navigere i grænsefladen, mens Gear S2 kommer rundt med en drejelig ramme og et berøringsskærm. Okay, den sidste bit er ikke så forskellig, i det mindste i koncept. I udførelsen tilbyder den større ring på Gear S2 lidt mere rejse, før du skal trække fingeren tilbage og begynde at snurre igen end Apple Watchs digitale krone.
Der er et par interface-sammenligninger at foretage. Tag for eksempel de runde ikoner, som Apple bruger i vid udstrækning på deres ur, selvom du kunne hævde, at de måske er mere fornuftige på et rundt ur som Gear S. Sure, mange af dem er ens, men når du laver ikoner dette lille, der er kun så mange måder at vise, hvad appen er. Gear S2 har en lille fordel her ved at vise appens navn i midten, men på samme tid betyder det også, at det kun kan vise otte apps ad gangen, mens Apple Watch viser næsten fire gange så mange ikoner - men du kan navigere i Gear S's appstarter med den roterende ramme, mens Apple Watchs digitale krone kun lader dig zoome ind og ud.
Og det ikon i løfteraketten, der er en cirkel af mindre cirkler, der sendte det tech-overvågningsinternet til en Samsungs kopiering-Apple-vildt igen, da de første billeder blev drilles Det betyder den næste og forrige ring af apps på Gear S, ikke funktionen til de foretrukne venner, som det gør på Apple Watch. Brug af sort baggrund giver ganske enkelt mening her, med en AMOLED-skærm lyser pixelene individuelt (der er ingen enkelt baggrundsbelysning), så mørke pixels bruger mindre strøm end lyse. Derfor har Apple Watch en sort baggrund og for det meste mørke urflader, ligesom andre AMOLED-udstyrede Android Wear-ure som dem fra LG.
Dette er sandsynligvis den bedst byggede og designede hardware til et ikke-Apple Watch smartwatch. Når det er sagt, selv så solid som Gear S2 er, er Apple Watch-hardware et hak ovenfor. Det er ikke til at sige, at Gear S2 føles billig, men noget ved Apple Watch fik det til at føles lidt mere 'præmie' i hånden og på håndleddet. Det kan bare være vægten af Apple Watch, vores 42 mm rustfrie stålversion er på 50 gram, mens Gear S2 Classic er en relativt lettere 42 gram. At dreje randen og trykke på knapperne gav tilfredsstillende klik rundt (ja, Apple Watchs digitale krone drejer frit, selvom nogle 'watch fyre' har hævdet, at det skulle gøre andet). Kvaliteten af båndene til Gear S2 falder dog kort, idet både gummi- og læderremme føles og ser billigere ud end Apples tilbud.
Men når det kommer til softwarekvalitet og ydeevne, matcher Gear S2 Apple Watch efter vores skøn. Det var flammende hurtigt og lydhør, navigationen var generelt klar, synlig og fornuftig. Udvælgelsen af apps fra tredjepart fra CNN, Wall Street Journal og Uber var alle kvalitetsdesign, der holdt sig til, hvad de havde brug for og intet mere (Uber giver dig mulighed for at kalde en bil til din placering, f.eks. men der er ingen kontoadministration). Bare tjek denne video:
Der er endnu et hak til Gear S2: kompatibilitet. Tidligere Samsung smartwatches har kun fungeret med Samsung smartphones, og selv derefter et udvalg af de nyeste. Og Apple Watch fungerer naturligvis kun med iPhone. Men i den samme uge, hvor Android Wear smartur hentede iPhone-kompatibilitet, meddelte Samsungs, at Gear S2 vil fungere på alle Android-smartphones, der kører Android 4.4 eller nyere, med mere end 1, 5 GB RAM.
Det er en enorm ændring for Samsung, som stadig er den dominerende Android-producent, som her har erkendt, at der er mere end bare Samsung smartphones derude (og at tjene som lokkemiddel for ikke-Samsung Android-telefonbrugere i deres økosystem). Der er nogle funktioner, der ikke fungerer med ikke-Samsung-telefoner (som Samsung Pay, af åbenbare grunde), ligesom der er nogle Android Wear-funktioner, der ikke fungerer på iPhone.
Alt sammen sagt er der en ny smartwatch i byen, der er klar til at konkurrere med Apple Watch. Vi vil ikke kalde det en Apple Watch-morder - det er ingen måde, det kan være, i betragtning af at de er bundet til forskellige økosystemer. Og indtil videre har vi kun haft en kort tid med den nye Samsung smartwatch, så det er svært at sige, om det eksplicit er bedre, eller om det endda er muligt at træffe en sådan dom. Uanset hvad, er det godt at se et andet firma, selvom det er Samsung, trapper op og tilbyder et kvalitets smartwatch.
