Det er måske bare min tendens til at købe, handle og sælge gadgets så hurtigt som jeg bliver træt af dem, men jeg har aldrig været en til at danne sentimentale eller følelsesmæssige bånd med meget af min teknologi. Bortset fra et par børnelektronik som min originale Hey You, Pikachu! udgave Nintendo 64 eller teal Game Boy Color, der stadig sidder dekorativt på min kappe, jeg har altid set det meste af min teknologi som værktøjer, først og fremmest.
Jeg formoder, at det er grunden til, at jeg aldrig har plejet meget for sociale ledsagende robotter som Jibo og Anki Vector; hver gang jeg ser en af MrMobile's videoer, der sørger over tabet af endnu en robot, der er gået før sin tid takket være lukkede servere og døende startups, er jeg mere bevæget over Michaels narrative stil end selve gadgeten. Men med Sonys Aibo, føler jeg … anderledes.
Aibo er den første ledsagende robot, som jeg har set, der fungerer godt. Sony lukkede engang sine Aibo-servere tilbage i 2006 og beskyldte det dårlige salg, men siden da har vi fået en ny Aibo med et rundere, mere sprudlende og venligt design. Aibo er designet til at lære og udvikle sig som en rigtig hund, inklusive den underligt ødelæggende hvalpefase. Jeg har en svaghed for hunde, så det er ikke overraskende, at dette slæber i mit hjerte strenger lidt.
Ligesom Benders kortvarige hund Robo-Puppy i Futurama (som var temmelig klart baseret på tidligere generationer af denne robot), kan Aibo føle, når den bliver mishandlet takket være et antal tryksensorer langs dens krop, og bruger de samme sensorer til opdage kæledyr og ros. Den går også til "seng" (også kendt som dens ladestation), leger med legetøj, bjælker tilfældigt … det er under alle omstændigheder meget som en rigtig hund, om end meget mindre lodne og kosede.
Desværre er det også dyrt som en rigtig hund. Aibo kører en heftig $ 2900, hvilket er meget mere end jeg plejer at bruge på noget som dette. Men for den vellykkede hundeelsker, hvis lejlighedskompleks ikke tillader hundevenner (det er en rigtig demografisk … ikke?), Er Aibo i det mindste en interessant demonstration af kunstig intelligens.
