Efter en seks-årig stilling som administrerende direktør har Kaz Hirai meddelt, at han går af med rollen. Fra 1. april overgår Hirai til en formandrolle i virksomheden. Sonys finansdirektør Kenichiro Yoshida overtager som præsident og administrerende direktør fra 1. april.
Hirai var medvirkende til at vende Sonys formuer ved at fokusere på billedbehandlingssensorer, gaming og underholdningsenheder, mens han solgte mindre succesrige virksomheder som VAIO-linjen. Flytningen - sammen med en strategisk erhvervelse af Toshibas komponentvirksomhed - gjorde det muligt for Sony at stige til toppen inden for billedsensorsegmentet, hvor virksomheden leverede kamerasensorer til et væld af flagskibe.
Ifølge Variety var Hirais beslutning om at fratræde, fordi han var "nedslidt fra den rejseplan, han har opretholdt de sidste seks år som CEO." Direktøren planlægger angiveligt at tilbringe mere tid med sin familie i Californien, men han kunne tage en aktiv rolle i Sonys underholdningsafdeling som formand.
I en erklæring sagde Hirai:
Når virksomheden nærmer sig et afgørende tidspunkt, når vi går i gang med en ny mellemplan, betragter jeg dette som det ideelle tidspunkt at overføre lederskab til ny ledelse, for Sony's fremtid og også for mig selv at gå i gang et nyt kapitel i mit liv.
Min efterfølger, Kenichiro Yoshida, har støttet mig tæt, siden han vendte tilbage til Sony i december 2013, og bidrog i vid udstrækning ud over hans ansvarsområde som CFO og fungerede som værdifuld fortrolig og forretningspartner, da vi tog på udfordringen med at transformere Sony sammen. Mr. Yoshida kombinerer et dybt strategisk tankesæt med en nådeløs beslutsomhed for at nå definerede mål og evnen til at tage et globalt synspunkt.
Før hans opstigning til roret arbejdede Hirai hos Sony Computer Entertainment, hvor han var centralt i lanceringen af PlayStation 2 og PlayStation 3-konsollerne. Til sidst blev han administrerende direktør for SCE, og overtog han fra Howard Stringer som Sony CEO i 2012.
For hans del sagde Kenichiro Yoshida - der blev udnævnt til Sony CFO tilbage i 2013 - at han var på udkig efter at bygge videre på de fundamenter, der blev sat af Hirai og tage "reformforanstaltninger", der er beregnet til at opnå langsigtet vækst:
Jeg vil stræbe efter at bygge videre på de forretningsfundamenter, der er oprettet af Hr. Hirai, og gennemføre yderligere reformforanstaltninger, der forbedrer vores konkurrenceevne som en global virksomhed og giver os mulighed for at realisere en langsigtet fortjenesteudvikling.
Min første prioritering vil være at færdiggøre vores næste mellemstore forretningsplan, der starter i april, sammen med vores umiddelbare forretningsplan for regnskabsåret 2018 og derefter gå hurtigt videre med implementeringen.
