Sony overraskede os ikke med en ny high-end flagskibstelefon på Mobile World Congress i år, men det introducerede dog et solidt nyt mellemhåndsæt - Xperia M4 Aqua. Med en 5-tommers 720p-skærm og et plastisk bagpanel sidder M4 Aqua helt i midten af Sonys Android-portefølje, mellem Xperia E4 i den lave ende og Z3-serien i den høje ende.
En opløsning på 720p lyder muligvis ikke særlig imponerende på et marked, der er domineret af Quad HD-paneler i dets dyreste prisklasse, men M4 Aquas skærm er ikke at sniffe på. Som HTC har gjort med sin Desire-serie, sender Sony et panel med en lidt lavere opløsning, men et med lyse, levende farver, der stadig vil være mere end godt nok til de fleste ting, du vil gøre på en telefon.
På ydersiden er Xperia M4 Aqua det spytende billede af Sonys Z3-serie, idet det er en metallisk (dog bestemt plastikagtig) segmenteret beklædning, Sonys varemærke afrundet tændingsnøgle og frontvendte højttalere flankerer på skærmen. Bagpanelet er også plast, indrettet i et skinnende polycarbonat, der ikke føles så præmie som Sonys glasryggede Z3'er. Du kan muligvis forveksle det med en Z3 på afstand, men afhent den, og illusionen forsvinder hurtigt.
Når det er sagt, er dens byggekvalitet solid, selvom det mangler de premium-materialer, vi er forbundet med mere dyre Xperias. I det mindste vil du ikke ofre holdbarhed, da M4 Aqua ligesom meget af Sonys smartphone-opstilling er vand- og støvbestandig, klassificeret IP65 / 68. Interessant nok har Sony formået at beskytte M4s elektroniske tarme mod vandskader uden de irriterende plastikflapper, vi har set på Z-serien telefoner. (SD- og SIM-pladser er dog stadig skjult bag disse plastikdæksler.)
Lurer inden i er en octa-core Snapdragon 615-processor, en dygtig mellemklasse-chip, som vi har set drive HTC Desire 820. Med en 64-bit processor og OS er M4 Aqua Sonys første 64-bit smartphone. Snapdragon 615 kombineret med Sonys hurtige software giver en hurtig, lydhøj brugeroplevelse, i det mindste på de demo-enheder, vi brugte på MWC.
M4 giver os også vores første smag af Sonys Lollipop UI, som skulle ledes til eksisterende Xperia Z-serien ejere i den nærmeste fremtid. Sonys redesignede dele af softwaren i overensstemmelse med Googles materialdesign. Telefon- og Messenger-apps får en stænk af farve og svævende cirkulære knapper til opkald og start af nye meddelelser. Den redesignede indstillinger-app bringer mere farverige ikoner, og hele brugergrænsefladen animeres på den måde, du ville forvente af en Lollipop-telefon. Apps som Xperia Photos, Music og Video-portaler har også fået en smule kærlighed i Material Design, herunder nye ikoner og fladere UI-elementer.
Interessant nok droppede Sony også Walkman-mærket fra sin indbyggede musikafspiller, et navn fremhævet fremtrædende på hele sit mobilområde indtil for nylig. Ikke overraskende måske i betragtning af, at mærket er faldende værdi.
Sony har forsøgt at differentiere sig gennem sin kameraoplevelse og batteriets levetid i den høje ende, og det ser ud til, at disse ting også har snublet ned til mellemområdet. Xperia M4 Aqua pakker et 13-megapixel bagkamera og 5-megapixel front-facer sammen med Sonys modulære kamera-app. Det betyder, at du får Superior Auto og Manual-tilstande sammen med mere fancy tricks som AR-skudtilstand og Sweep Panorama. Juryen er ude på kamerakvalitet, da vi kun var i stand til at bruge den under showbelysning, men Sonys track record på dette område efterlader os håb.
Tilsvarende har Sony skiller sig ud i det forløbne år troede sit løfte om to-dages batterilevetid for sine avancerede Xperia Z3-telefoner. Det fremsætter den samme påstand om M4 Aqua, men vi bliver nødt til at vente og se, om den medfølgende 2.400mAh-celle er op til opgaven.
Uanset hvad ser Sony Xperia M4 Aqua ud som en lovende optagelse i Sonys lineup, hvilket bringer en smag af high-end til midten af virksomhedens portefølje. Det sælges til salg i foråret, prisfastsat omkring 299 € i euroområdet.
