I går overraskede Google os alle med sine annoncerede planer om at sælge, hvad der er tilbage af Motorola til Lenovo for 2, 9 milliarder dollars. Da andre allerede har gjort et godt stykke arbejde med at forklare, hvordan Google faktisk ikke tabte så meget på hele aftalen, vil jeg ikke genoprette matematikken. I stedet vil jeg gerne fokusere på hvad jeg synes om hele denne situation.
Da Google først købte Motorola, syntes det temmelig klart, at patenter var en stor del af motivationen. I betragtning af truslerne fra konkurrerende spillere (som ikke er væk) gav denne rationel mening. Da Google holder fast på det meste af patentporteføljen, kunne vi let hævde, at den primære årsag til transaktionen stadig er perfekt intakt.
Når det kommer til hardware, forstod jeg aldrig helt, hvad Google tænkte. Det virker for meget som om de prøvede at gå ned ad midten af vejen uden at skulle plukke sider. Google har mange gode produktionspartnere, der bygger Android-hardware af høj kvalitet, og at købe Motorola blev betragtet som en konkurrencemæssig trussel.
Microsoft kom i gang med en lignende sti med Surface, men den forpligtede sig i det mindste fuldstændigt til at være en hardware-builder med erhvervelsen af Nokia, som var (og stadig er) den langt største støtter af Windows Phone. Hvis Google havde købt Samsung Mobile, ville det kunne sammenlignes med hvad Microsoft gjorde med hensyn til at vælge en side af gaden for at gå ned. Jeg tror ikke, det giver mening at være en svag konkurrent til din egen partnerbase. Og det er præcis, hvad Motorola så ud under Googles ejerskab.
Google som håndsætproducent - der konkurrerer mod sine egne partnere - gav aldrig mening.
Jeg er klar over, at Google har en succesrig historie med Nexus-mærket. Men jeg tror, det er meget anderledes end at eje en håndsætopdeling. Google har traditionelt været afhængig af partnere til at designe og opbygge hvert Nexus-produkt, og de blev aldrig virkelig markedsført for stærkt sammenlignet med for eksempel flagskibstelefoner fra Samsung. Efter min mening repræsenterede Nexus et showpiece for hvad der er muligt med lager Android og smukt hardware design. Produktionsmængderne var aldrig meningen, at de skulle være blockbuster, og jeg tror ikke, at andre Android-producenter så, hvad Google gjorde som alt for konkurrencedygtig.
Så kort sagt, jeg tror, at Google ringer til det rigtige opkald til at sælge til Lenovo. Jeg tror ikke, det var deres plan at gøre dette fra første dag, men jeg indrømmer, at jeg ikke rigtig ved, hvad deres plan var. Jeg gætter på, at de forventede at gøre Motorola mere succes og ikke kunne få det til at ske. Måske besluttede Google kun at fokusere på hardware, hvor det virkelig kan differentiere sig, f.eks. Med Nest.
Som aktionær er jeg tilfreds med Googles beslutning. Det var en relativt lille fejltagelse i den store tingenes ordning. Googles markedsværdi er 380 milliarder dollars. Denne Motorola-aftale er et fald i spanden.
