To uger med en redentermostat

Jeg udskiftede en perfekt god programmerbar termostat med en latterligt dyrere. Men var det værd?

"Det koster hvor meget?"

Det er ikke nøjagtigt en usædvanlig sætning i mit hus. Først denne gang spurgte min kone ikke om nogen telefon eller tablet, jeg bragte hjem - og placerede straks ved siden af ​​alle de andre telefoner og tablets, jeg tidligere havde bragt hjem. Denne gang var det en futuristisk udseende termostat.

Den 13. januar 2014 meddelte Google, at det købte Nest Labs for 3, 2 milliarder dollars. Hvad der er godt for Google er godt for Android Central, kan jeg forestille mig. Men når vi ikke havde så meget kontanter til rådighed, nøjes vi med at købe en enkelt, ensartet Nest-termostat til den ikke så lave pris på $ 249.

En del af Nest's salgssted er, at det lærer dine varme- og kølevaner og justerer sig selv i overensstemmelse hermed for at spare dig for penge. Det er et langvarigt spil, og ideen er, at Nests høje pris inddrives om et år eller to.

Så vi kan ikke tale med nogen langsigtet opsparing endnu. Men for dem, der overvejer at komme ind i det forbundet hjem-spil med et Nest, kan vi tilbyde et par uger erfaring og råd værd.

Installation af Nest

Hvert hjem er anderledes, men installation af Nest var for mig næsten underholdende.

At få et rede på din væg og arbejde med din centralvarme og luft (som denne Southerner skal huske, ikke er en given i hvert hus i USA) viste sig næsten at være en fornøjelig oplevelse. Jeg har udskiftet termostater før, og stive elektriske ledninger og små skruer og været en ret stor smerte. Reden håndterede alt dette let.

Men lad os tage backup. Chancerne er, at din nuværende termostat har en slags rektangulær fodaftryk, meget større end det runde rede. Du skal muligvis gøre noget maleri eller en slags mindre vægkirurgi. Jeg slap væk med at skulle plette et skruehul (redet dækker et sekund), og et lille touch-up arbejde. Nest-basen har et indbygget niveau (fin touch) og havde brug for bare et par skruer. Jeg brugte nogle vægankre til godt mål.

Hvis ting bliver underligt, inkluderer Nest et par indstillinger. Den ene er en plade til montering direkte på en elektrisk kasse. Den anden er en større, rektangulær plastbakke, der kan dække eventuelle større kosmetiske problemer på væggen. Det er dog ikke smukt, og du ser det aldrig rigtig i nogen af ​​Nests promo-materialer.

Så vidt kablet går, lavede jeg et lille hjemmearbejde, før jeg sprang ind i alt dette. Nest har en dejlig kompatibilitetscheck, og du kan e-maile dem et billede af dit nuværende system for at få et bedre udseende. (Jeg gjorde det bare for at prøve det og fik et svar tilbage om cirka en dag.)

Og nu er det tidspunkt, hvor vi nævner, hvis du ikke er tilpas med denne form for elektrisk arbejde, og få hjælp fra en autoriseret elektriker. Og Nest er mere end villig til at hjælpe dig med at finde nogen.

Omarbejdning af ledningerne - jeg kunne forestille mig, at dette vil være den mest skræmmende del for nogle - var et øjeblik, men jeg havde det hele mærket fra det sidste skift, jeg gjorde. Nest bruger disse fjederbelastede klip til at holde ledningerne på plads - tryk ind for at frigøre, slip for at klemme ned, hvilket er en størrelsesorden bedre end de små skruelåse. Min opsætning havde ingen problemer med at holde enheden opladet - Nest har et internt batteri til at sippe fra den tilsluttede strøm. Men igen skal du læse instruktionerne. Måske mere end én gang.

Alt i alt? Det tog cirka 20 minutter at bytte ud min (helt gode) gamle termostat til et helt nyt rede efter arbejde en aften. Din kilometertal kan selvfølgelig variere.

Så hvordan ser Nest ud?

Nu når vores reden er oppe, har vi nået nummer nr. 1: Reden er måske for pæn til din væg. (Det er også en fingeraftryksmagnet - ikke noget, jeg har været nødt til at bekymre mig om med gennemtrængne termostater.)

Der er en anstændig chance for, at Nest faktisk vil være for flot til din væg.

Nests promo-billeder er smukke. De er perfekt oplyste med en perfekt overflade, hvorpå termostaten kan vises. Min grundlæggende vægtavle i en stilfuld halvblank brun, et par dykker og ar af termostater forbi. Det er temmelig mørkt i det hjørne af min stue. Ikke ligefrem et showroom. (Og det er et mareridt at tage billeder af.)

Alligevel får Nest det til at se bedre ud.

Designet er virkelig smukt, især når du lægger det ved siden af, ja, næsten enhver anden termostat - også andre avancerede Wifi-tilsluttede modeller. Det er nøjagtigt, hvad du ville forvente af et hold ledet af designeren af ​​den originale iPod. LCD-skærmens farve (320x320, hvis du spekulerer på) slår bukserne fra det monokrome display, du er vant til.

Reden ser ud og føles som en $ 249 termostat bør.

Brug af redet

Opsætning af reden føltes lidt underligt. Du er nødt til at forbinde det til dit wifi-hjem - det er ikke sjovt at bruge ækvivalenten til et klikhjul til at indtaste en kompleks adgangskode - og derefter lade det opdatere sin software. Det kan tage et par minutter, så læn dig tilbage og slap af. Derefter ledes du gennem installationsspørgsmålene. De inkluderer ting som:

• Hvad er din postnummer? (Rede kigger efter vejret, så det har en idé om, hvordan det er udefra mod, hvordan det skal være indeni.)
• Indstil dato og tid og postnummer.
• Hvilken slags hjem er du i?
• Hvilket værelse er dit rede i?
• Har du mere end et rede? (De kan tale med hinanden.)
• Hvilken type AC / varmeenhed har du? (Hvis du ikke ved det, så spørg.)
• Hvad er de øverste og nederste temperaturer, du vil have, for at huset kan nå?

Du ved, ting som det. Dette er bestemt en smart termostat.

Den måske største ændring for os har været Restets termometer, der ser ud til at være en grad eller deromkring lavere end vores gamle. (Som også matchede den indendørs / udendørs vejrenhed, der ligger ved siden af.) Så vi føler os lidt underlige at skrue op termostaten et par grader højere end vi er vant til, og til tider har huset følt sig lidt varm - men det har også været en temmelig kold vinter, så det kunne forklare forskellen.

Ellers har vi stort set overladt reden til dets egne enheder for at lære vores vaner. Og i den henseende fungerer det godt. Den ved, når ingen er hjemme, og lader temperaturen flyde i overensstemmelse hermed - ingen behøver at programmere den eller huske at tænde programmet. Det genkendes, når nogens hjem er - ligesom når min ældste datter kommer hjem fra skolen - selvom de ikke har en tilsluttet smartphone. Det er gode ting.

Kontroller dit rede, når du ikke er hjemme

Så let som det har været at ikke røre ved redet og bare lade det gøre det er det, det er næsten lige så let at røre ved det hvert forbandede minut af dagen. Du har få muligheder.

Først er det med Nests webgrænseflade. Der ser du en repræsentation af dit rede. Vil du skrue op for varmen, før du forlader kontoret til hjemmet? Gå efter det. Tændte auto-away på en eller anden måde ikke sig selv? Du kan tage dig af det her. Hver indstilling på reden er tilgængelig i webgrænsefladen.

Og det samme gælder også Nests smartphone-apps. Der er officielle Android- og iOS-apps til Nest og en uofficiel app til Windows Phone. Der er komplet funktionsparitet mellem webgrænsefladen og apps. Hvad du kan gøre på den ene, kan du gøre på den anden. Og apps er lige så veludviklede og lette at bruge som selve redet.

Blev du overrasket?

Den nederste linje - er Nest værd at pengene?

Hør, Nest er et dyrt legetøj. Der er helt sikkert billigere indstillinger. Jeg spillede med nogle få i butikkerne. Men ingen af ​​dem er Nest.

Jeg bliver mindet lidt om nedfældet Nexus Q - en meget veludviklet enhed der manglede funktion. Det så ud og føltes som det $ 300 produkt, det var, men det fungerede ikke som det. Reden har ikke det problem. Det ser ud, føles og opfører sig som et premiumprodukt. Lidt prangende? Ja. Du har en slags fornemmelse som du viser dig. Men måske er det ikke det værste i verden.

Kan du varme og køle dit hjem med en mindre termostat? Jo da. Men Nest er cool.

Mens jeg venter på de første par elregninger for at se, om jeg sparer penge, fandt jeg en vis kortsigtet validering. Vi har en årlig vedligeholdelsesplan på vores enhed derhjemme, som vi netop havde udskiftet sidste efterår. Vores sædvanlige tekniker kom forbi for at gøre sine ting, og jeg bad ham om at sørge for, at jeg havde sat tingene ordentligt op. (Husk, at det kun var 20 minutter at gøre det.) Han fandt en ledning, der ikke sad ordentligt - det var til nødvarmeindstillingen, som vi aldrig bruger. Jeg tager det.

Vi har ikke rørt ved privatlivets fred. Google købte Nest for 3, 2 milliarder dollars. Der er en række årsager til, at det gjorde det - hardware, engineering eller alles yndlingsteori, dataene om, hvad der foregår i et hjem. Jeg vil ikke fortælle dig, om du skal bekymre dig om det - du bliver nødt til at sammensætte dit eget sind. Men Nest CEO Tony Fadell har sagt, at enhver ændring af privatlivspolitikken ville være gennemsigtig og opt-in, hvilket betyder, at intet skulle ændre sig, uden at du ændrer det.

Handlinger taler dog bestemt højere end ord. Vi er stadig i de tidlige dage af det tilsluttede hjem. Men så meget er klart, efter endda kun to korte uger med Nest - dette er et produkt, der er gjort rigtigt. Og hvis du kan hoste dejen, er prisen værd.