Det er slutningen af året, hvilket betyder koldt vejr i Nordamerika, tømmermænd for festgæsterne, og begyndelsen på, hvad vi inde i baseballdiamanten omtaler som "lækagesæson." Det er glat i lækagesæsonen, så tag lidt salt.
Der er en cyklus i tech-medier, der løses i en bue: de tidlige indblæsninger af en historie, der oprindeligt damper, bygger og til sidst samles sammen til noget håndgribeligt. Vi hører rygter, der begynder i en flygtig tilstand, og til sidst kaster sig i de forestående lysstråler, som du kan se, men ikke røre ved. I løbet af månederne hærder lyset og bliver mere sammenhængende - fotos, videoer, specifikationer - når tingets udgivelsesdato nærmer sig.
De tidlige indblæsninger af en historie, der oprindeligt damper, bygger og til sidst samles sammen til noget håndgribeligt.
I betragtning af at CES begynder på få dage, er det det perfekte tidspunkt at minde dig om, at lækagesæsonen er i fuld gang, og ligesom snefald på den nordlige halvkugle svækkes sværhedsgraden og løber, når vi nærmer os foråret. I løbet af de sidste par dage har vi set (og rapporteret om) forskellige aspekter af telefoner, der sandsynligvis vil blive frigivet i 2017: Galaxy S8, LG G6, HTC hvad som helst. Vi tager lækager alvorligt og debatterer internt troværdigheden af hver enkelt inden vi rapporterer. Vi bedømmer også pålideligheden af kilden, hvis fortidssuksess også dikterer, om vi følger historien ned i det sproglige kaninhul.
Samtidig modtager vi også lækager og er nødt til at beslutte, om vi for at beskytte vores kilder offentliggør informationen eller ej. Der er selvfølgelig en forretningsfordel ved at udlægge lækager, da intensiteten af den offentlige interesse i hardware inden pre-release ofte opvejer (til tider dramatisk) det tilsvarende, når det er blevet annonceret. Dette er dobbelt sandt for enheder fra producenter som Motorola, HTC, Sony og andre, der har små, loyale opfølgninger: Diskursen er ofte håbefuld og samfundene uforholdsmæssigt højt, som har tendens til at dø ned i uger og måneder efter tilgængeligheden.
Det vigtigste problem, jeg ser omkring lækager i dag, er, at der ikke er nogen konsekvenser for at få det forkert. Mange publikationer væver tekstuddrag eller blikke fra et ydre kabinet eller et spec-ark ind i en sammenhængende fortælling, hvis store skår er ukorrekte. Men når produktet er annonceret og kommer i folks hænder, bliver alt tilgivet og glemt, og vi går videre til den næste cyklus. Dette er ikke noget nyt, men det er værd at holde disse punkter i tankerne, når vi alvorligt går ind i lækagesæsonen.
Vær skeptisk over for det, du ser. Meget af det, du ser derude, er enten delvist eller helt ukorrekt, og selvom vi ikke vil pege på individuelle lækager eller kilder, vil jeg opfordre dig til at opretholde en sund mængde skepsis, mens du nyder, hvad der skal være, for alle hensigter og formål, et stykke underholdning.
Hav et godt og sundt nyt år, så ses vi i 2017!
