Hvor er det næste til mellemstore Android-telefoner?

Det var ikke længe siden, at du skulle betale top dollar for at få en Android-telefon værd at bryde med. Men i de sidste 12 måneder med telefoner som Moto X Pure og OnePlus 3, der beviser, at et relativt overkommeligt håndsæt kan være rigtig godt.

Det er en tendens, der helt sikkert fortsætter mod slutningen af ​​2016, som det fremgår af ankomsten af ​​nye "premium" mellemklangere som den Huawei-bygget Honor 8 abd Alcatel Idol 4s.

Så hvor næste til Android-telefoner, der ikke koster en arm og et ben? Her er et par ting man skal passe på i det kommende år.

1. Glas og metal

I de forgangne ​​år har Android-mellemrummet været oversvømmet med generiske plastplader. Imidlertid er fokus på bygningskvalitet, som man vidner i den høje ende, begyndt at sive ned til mellemområdet. Og resultatet er flere telefoner på mellemniveau, der ser ud og føles godt.

OnePlus 3, en $ 400-telefon, kan prale af en metalunibody, der er så imponerende som noget, der er lavet af HTC. I mellemtiden har Alcatel selv en anstændig tilnærmelse af en Galaxy S6 i Idol 4. Det samme gælder Huawei med enheder som Honor 7 og Honor 8 - og endnu billigere tilbud som Honor 5X.

En kombination af øget konkurrence midt på markedet og producenter, der får et bedre greb med at arbejde med premium-materialer, er årsagen. Det er lettere (og mere omkostningseffektivt) at fremstille metaltelefoner end det var for to eller tre år siden - og det er en stadig lettere måde at differentiere.

2. Fingeraftrykssikkerhed som standard

Siden Android fik indbygget fingeraftrykssupport i Marshmallow, har næsten hver mainstream-telefon, der er værd at forstyrre med, inkluderet funktionen, hvad enten det er på enhedens forside, side eller bagside. (Og forventer at se dem indbygget i din skærm snart.)

Honor har uden tvivl ført vejen, når det kommer til fingeraftryksscannere i overkommelige håndsæt, idet Honor 5X bringer anstændig biometrisk sikkerhed for under $ 200. Det samme gælder Lenovos Moto G4 Plus - meget et budgettet-håndsæt, men beviset for, at det at betale mindre for en telefon ikke behøver at gå på kompromis med din sikkerhed. Forvent at se denne funktion inkluderet som standard i midtniveaustelefoner i 2017, hvor fingeraftryksfrie håndsæt hovedsagelig er begrænset til budgetområdet.

3. Ydelse i flagskibsklasse og Quad HD

Det er længe siden, at telefonhardware var en flaskehals til ydeevne i en Android-telefon. Når en telefon spjælder eller sænker, er det normalt dårligt optimeret software, der er skylden. Ikke desto mindre hjælper det med at have flere hestekræfter at kaste på OS sikkert, og mellemhøjtelefoner har draget fordel i det seneste år ved ankomsten af ​​nye chips fra Qualcomm - Snapdragon 625, 650 og 652.

Octa-core 625 er dybest set en meget, meget mere effektiv version af den ældre (langsommere, magt-sultne) Snapdragon 615, sikkerhedskopieret af en mere kapabel GPU. Forvent, at dette giver magtmarkedstelefoner med Full HD-skærme, der faktisk har magten til at køre med 1080p uden ydeevne.

I mellemtiden bringer Snapdragon 650 og 652 ARMs nye Cortex-A72-kerner ind i blandingen, hvilket leverer oksekrævende ydeevne for "premium" mellemklienter som Sony Xperia X og Alcatel Idol 4s. Takket være disse chips begynder vi endelig at se 2K-telefoner prissat omkring $ 400-niveauet, hvilket giver bedre visuel tro til flere mennesker.

Efter at have brugt Snapdragon 650-telefoner i de seneste måneder, kan ydeevne i daglige apps praktisk talt ikke skelnes fra dyrere håndsæt, hvor kun kraftige multitasking og spil viser nogen reel forskel. Og dette kløft vil kun blive mindre i 2017.

4. Ingen dagdrøm VR - for nu

Mens 2K-skærme i mellemhøjtelefoner muligvis ser ud som en god ting for Googles Daydream VR-bestræbelser - indstillet til lancering med Nougat - er det i virkeligheden lidt mere kompliceret.

Daydream leveres med et sæt standarder, som telefonhardware skal opfylde, og det har ikke kun med pixeltæthed at gøre, men ydeevne og termaler - dvs. hvor meget varme telefonen udsætter under stor beregningsbelastning. Og med deres mindre effektive 28nm fremstillingsproces vil vi stille spørgsmålstegn ved, om Snapdragon 650 eller 652 har opgaven.

Når det er sagt, arbejder Qualcomm uden tvivl med chips på mellemniveau, der er Daydream-klar til lancering i det kommende år.

5. USB-C og hurtig opladning

Efterhånden som batterier bliver større - en tendens i hele branchen, ikke kun flagskibstelefoner - skal du finde frem til måder at oplade dem på i en rimelig tidsperiode. Qualcomm QuickCharge er en mulighed, men det er ikke gratis.

En anden mulighed, der er mindre besværet med licensafgifter og proprietære opladerkrav, er 3A eller 4A opladning via USB Type-C. Sådan håndterer Nexus 5X og 6P hurtig opladning, og OnePlus 3's Dash Charge fungerer på samme måde.

Det er hovedsageligt takket være USB Type-C-stikket, der bliver stadig mere almindeligt i avancerede telefoner. Forvent at se det - og med det hurtigere opladning - i mellemniveaustelefoner i det kommende år.

6. En ny baseline for fotokvalitet

Der vil altid være plads til forbedringer i smartphone-kameraer. Og da avancerede telefoner bygger ud mere avanceret ydeevne med lavt lys og stadig hurtigere autofokusfunktioner, begynder mid-rangers at nå niveauet for nogle af 2015's flagskibe. Eksempel: OnePlus 3 med sit 16 megapixel, optisk stabiliserede kamera, der styrer Galaxy S6-ydelse.

OnePlus har ikke de enorme ressourcer fra Samsung, LG eller Apple; det betyder, at det ikke kan licensere den dyre billedbehandlingssoftware, der får Galaxy S7 eller LG G5 til at tage nogle af de bedste fotos, der er mulige på en telefon i dag. Ikke desto mindre byder den kendsgerning, at anstændig, imponerende kameraydelse inden for rækkevidde af en billigere telefon godt for det kommende år.