Mens meget af det brummer, der ledede op til onsdagens Samsung Mobile Unpacked-begivenhed, der fokuserede på Galaxy Note 2, kunne det hævdes, at showets virkelige stjerne var Galaxy Camera, Sammys nye Android-drevne point-and-shoot. Javisst, Note 2 er et imponerende stykke sæt, men det er i det væsentlige en trinvis opgradering af en enhed, vi allerede kender. På den anden side kunne Galaxy Camera repræsentere fremtiden for point-and-shoot eller en helt ny klasse af produkter helt.
Der har været meget snak om Samsung copycat i løbet af den sidste måned eller deromkring, men Galaxy Camera er et eksempel på, at den koreanske producent bruger sin erfaring i flere produktkategorier til at introducere noget virkelig nyt. Ligesom den originale Galaxy Note er det en ny drejning på en eksisterende kategori af enhed, der bare er gal nok til at lykkes. Og hvis du tænker over det, giver det perfekt mening. Læs videre for at finde ud af hvorfor.
Det er let at glemme, at Samsung handler om mere end bare smartphones og tablets. Selvom virksomheden dominerer det smarte enhedslandskab, er det også involveret i en lang række andre markeder. På IFA 2012-showet i Berlin var meget af dens hovedbås befolket af lysende LED-tv'er, og det havde endda en anden hal i en anden bygning, hvor det fremviste alt fra rengøringsrobotter til køleskabe. Et eller andet sted midt i alt dette er selskabets point-and-shoot-kamera serie.
På sidste års IFA debuterede Samsung en række Wifi-aktiverede kompakte kameraer, og som de fleste enheder i denne kategori kørte de deres egen ikke-udvidelige proprietære software. Efterhånden som mobile enheder generelt bliver mere tilsluttede og appvenlige, giver det mindre og mindre mening at udvikle disse slags produkter i en boble. Det er antagelig, at det er en idé, der præsenterede sig for Samsungs kamerateam i løbet af de sidste tolv måneder, da beslutningen blev taget om at bringe hardware og software til smartphone ind i et point-and-shoot-kamera.
Samsung producerer allerede alle de individuelle komponenter, der kræves for at lave en overbevisende tilsluttet, smart point-and-shoot. Virksomheden fremstiller allerede berøringsskærme og chips til Android-drevne mobile enheder samt software til at muliggøre funktioner som deling på enhed, video og fotoredigering. Den producerer og kilder allerede linser og billedsensorer til dens selvstændige kameraopstilling. Delene er alle der, og venter på at blive samlet i et næste generelle kompaktkamera.
Med andre producenter, der skubber mod tilsluttede kameraer med stadig voksende funktionalitet, giver det mening for Samsung at kombinere sine styrker til et produkt som Galaxy Camera og forsøge at springe fra konkurrencen. De fleste point-and-shoots kører stadig ujævn proprietær software, der hverken er intuitiv eller kraftfuld. Og selvom TouchWiz ikke er den smukkeste Android-hud omkring, sammenlignet med den gennemsnitlige point-and-shoot-brugergrænseflade, er det en oase af brugervenlighed.
Især hvad angår software, har Samsung allerede gjort det meste af det hårde arbejde. TouchWiz på Galaxy S3 kan prale af video- og fotoredigering ud af boksen, såvel som et væld af delingsindstillinger gennem bundlede apps som YouTube og AllShare og andre apps via Android-deling. Og hvis det er halvt så udviklingsvenligt som Samsungs line-up af smartphones og tablets, kan du satse på, at vi ikke ser nogen ende på ekstra funktionalitet, der er hacket på kameraet inden for dage efter frigivelse.
Inkluderingen af Instagram på enheden ud over funktioner som Wifi-direkte deling viser, at Samsung er ivrig efter at placere enheden som et socialt kamera. Men for indholdsskabere er Galaxy Camera et endnu mere fristende udsigt.
Tag Android Central som eksempel - når vi besøger et stort messe som CES, MWC eller IFA, er vi nødt til at håndtere en enorm mængde foto- og videoindhold og få det til at dreje rundt på kort tid. Traditionelt skal liveblog-fotos uploades via en kombination af en DSLR, der er tilsluttet en bærbar computer via USB, ved hjælp af pc- eller Mac-apps som Photoshop og Chrome for at knuse dem ned til størrelse og uploade. Brug af et Galaxy Camera kan reducere denne kedelige proces til at trykke på en enkelt knap i vores liveblog-udbyderens Android-app.
Tilsvarende, for hurtige hands-on-videoer på showet, vil vi være i stand til at optage indhold direkte på kameraet, patch i lyd fra en ekstern kilde, tilføje intro- og outro-segmenter og uploade til YouTube, alt uden at trække en bærbar computer ud. Det er unødvendigt at sige, at vi forventer at se mere end et par tech-journalister, der vugger Galaxy Cameras på næste års CES i Las Vegas.
Det er helt sikkert, dette er en sag med nichebrug, men selv den enkle opgave at tage og dele feriesnapper kunne gøres betydeligt lettere med et Android-drevet kamera. At have en nem måde at katalogisere, redigere og dele fotos på en dedikeret billedbehandlingsenhed vil være meget nyttigt for mange mennesker. Det er rigtigt, at du kunne gøre de fleste af disse ting på en Galaxy S3 eller HTC One X, men ikke alle er tilbøjelige til at hente en avanceret smartphone med en billedsensor i høj kvalitet, hvis de allerede har et point-and-shoot. Derudover er der i øjeblikket ingen smartphone, der tilbyder en 16MP-sensor eller 21X optisk zoom.
På den anden side erstatter Samsung Galaxy Camera ikke din DSLR. Det er et point-and-shoot-kamera, og vi forventer, at billedkvaliteten kan sammenlignes med andre avancerede kameraer i den kategori. Der er også bekymring for, hvor meget Galaxy Camera vil koste, da Samsung hidtil har været stille ved prisfastsættelse. Pris for højt, og mange af fordelene bliver irrelevante.
For os er Samsung Galaxy Camera et spændende produkt, og et eksempel på noget, vi altid kan lide at se - Android anvendes til nye og interessante enhedskategorier. Sikker på, det vil vare lang tid, før smarttelefontech finder vej ind i hovedparten af point-and-shoot-kameraer. Men baseret på hvad vi har set af Galaxy Camera og dets fordele, er vi overbeviste om, at vi snart undrer os over, hvordan vi nogensinde kom forbi med kameraer, der lige tog billeder. Når alt kommer til alt var det ikke længe siden, at en mobiltelefon bare var en telefon.
Mere: Samsung Galaxy Camera hands-on, Samsung Galaxy Camera - forhåndsvisning af kameraapp
