Året med Android-slid - en rundbord

Android Wear - Googles operativsystem til wearables - er mere end et år gammelt. Men i tech-verdenen kan et år virke som en evighed. Eller i det mindste tid nok til at se et sundt spring fra en generation til den næste, uanset om vi taler om hardware, software eller begge dele.

Der er i øjeblikket syv Android Wear-ur i naturen, hvoraf fem stadig kan købes direkte fra Google. LG Watch Urbane, ASUS ZenWatch, LG G Watch R, Sony SmartWatch 3, Moto 360, Samsung Gear Live og LG G Watch. De spænder fra intetsigende skærme på dit håndled til ure, der godt kan passere til et anstændigt udseende analogt ur. De er stadig meget den første generation af Android Wear-hardware, selvom softwaren er skredet ret meget i deres levetid.

Så lad os se tilbage på det forgangne ​​år med Android Wear, og hvor det står for os, redaktørerne af Android Central.

Vi lavede en serie om dette for nylig, men fladt ud: Hvad er dit foretrukne Android Wear-ur?

Russell: Moto 360.

Jerry: Moto 360.

Andrew: Moto 360.

Alex: Moto 360.

Phil: LG Watch Urbane. (Seriøst ved jeg heller ikke, hvad der er galt med disse fyre.)

Android Wear har været iterating, men der er noget ved det, der bare føles lidt stagnerende efter et års brug. Hvad er der galt?

Russell: For de fleste er Android Wear stadig en anmeldelse af dumpster på dit håndled. Android 5.1 medførte nogle interessante ændringer for, hvordan apps fungerer, men i mange tilfælde kræver det stadig flere vandhaner at bruge appen på dit håndled end det bare ville trække din telefon ud. Effektivisering vil kun komme os så langt i denne proces - appudviklere skal gøre det bedre med interaktioner på håndleddet for at disse apps faktisk kan være nyttige.

Jerry: Vi finder endelig ud af, at dit håndled muligvis ikke er det bedste sted at gøre alt. Det er vanskeligt at opbygge en brugergrænseflade, der er både omfattende og nem at bruge, og skærmens ejendom egner sig ikke godt til al den information, vi vil have skubbet til os - den er bare for lille. Google vil finde ud af tingene (mest fordi de ikke er bange for at prøve noget), men jeg tror, ​​vi bliver nødt til at se endnu en større versionændring eller to for at løse "overbelastning" -følelsen på så meget på en sådan lille skærm.

Andrew: En del af problemet er, at de fleste derude, der ønsker et smartwatch, ikke rigtig ved, hvad de vil have ud af det. De ved, at de vil have beskeder, måske nogle stemmehandlinger og fitnessinformation, men bortset fra at der ikke rigtig er et klart krav om specifikke funktioner. Og jeg tror, ​​at Google (og alle andre) ikke er helt sikre på, hvad de skal tilbyde på grund af det, hvilket fører til produkter, der bare ikke føles sammenhængende. Det fører til denne "kaste ting på en væg og se, hvad der sidder fast", som vi ser i smartwatches i dag.

Alex: Med enhver ny enhedskategori vil det tage tid at finde ud af, hvad der fungerer bedst. Med hensyn til hardware har vi set en stabil bevægelse mod afrundede, mere urlignende Android-bærbare apparater i det forgangne ​​år. Og på softwaresiden har jeg lyst til, at Android 5.1.1 har foretaget nogle store, vigtige ændringer, der flytter Slid ud over at være den førnævnte anmeldelse dumpster. Det er meget mere sandsynligt, at jeg faktisk bruger apps på mit håndled, hvis appskuffen kun er et tryk væk, snarere end to haner og en frustrerende lang rulle.

Phil: For mig føles det slags som en mangel på fokus. Googles bringer en masse gode funktioner til Android Wear, men der er stadig meget, udviklere skal gøre. Hvordan er det, at jeg stadig ikke kan kontrollere mit rede med mit ur via den officielle app? Eller at Starbucks ikke officielt støtter det endnu. (Der er masser af tredjepartsindstillinger.) Hvad kan Google gøre for at få flere store navne om bord?

Hvad er den ene ting, du ønsker, at Android Wear gjorde, at det i øjeblikket ikke gør?

Russell: Flerdages batteri.

Jerry: Pebbles tidslinje. Selvom det ikke er perfekt, er det en bedre måde at vise dig de ting, du vil se, men forbliver ude af vejen, hvis du ikke vil se.

Andrew: Strømbesparelser på OS-niveau, der kan muliggøre heldagsbatteri ud af hvert ur, med muligheden for at gå flere dage, hvis en producent er fast besluttet på at prioritere det.

Alex: For mig har jeg lyst til, at den aktuelle afgrøde af Android-ure løber op mod hardwarevægge end software. Strømstyring er den store, der bidrager til de stort set klodsede ure, vi har set hidtil, samt en-dages grænsen for batteriets levetid. Men jeg vil også gerne se problemet med "fladt dæk" for skærme, der er løst uden at ofre automatisk lysstyrke.

Phil: Jeg tror, ​​jeg vil have kontaktløse betalinger. Og med den indkommende Android Pay, ville det ikke overraske mig, hvis vi får nøjagtigt det senere på året.

Forsøger Android Wear at gøre for meget? Ikke nok?

Russell: Jeg synes ikke, det er et spørgsmål om for meget eller ikke nok. Jeg tror, ​​at Android Wear ikke gør de rigtige ting ud af kassen for at forme sig selv til den enkelte. Der skal være et slags læringssystem til underretninger i stedet for et 20 minutters brugerledet korstog for at bestemme, hvad der sker på uret. Google har spikret adfærd for et skærm spejl, men nu skal softwaren være smartere om, hvordan jeg interagerer med mit håndled i stedet for at vente på min instruktion.

Jerry: Ja. Og ja. Det er ikke sådan, at Android Wear gør for meget, det er den måde, den præsenterer det hele. Jeg vil have mindet om et møde kl. 14 om mit håndled, men jeg behøver ikke at vide, at det er Valentinsdag. På min telefon er det bare et lille ikon i statuslinjen. På mit ur blokerer det halvdelen af ​​min opfattelse. Det samme gælder for de fleste andre underretninger. Jeg har ikke brug for alt, og der er få måder at filtrere ud, hvilke påmindelser du ønsker fra en app.

Andrew: Ud fra mit svar på det første spørgsmål, tror jeg, at det største problem er, at Android Wear forsøger at gøre for mange forskellige ting. Disse små håndledscomputere er klart i stand til at gøre meget og være nyttige værktøjer i vores liv, men problemet er, at de gør en masse små ting, som ikke er forbundet eller understøttet hinanden. Hvis Android Wear og understøttende apps er designet korrekt, kan de være effektive og nyttige uden at være anmassende og irriterende - vi er bare ikke der endnu.

Alex: Appsne er alle der, men at styre dem er lidt rod. Hvis jeg f.eks. Bruger en Moto 360 med min LG G4, vil jeg have Google Fit, Moto Body og LG Health, som alle konkurrerer om min opmærksomhed. Samme aftale med alarm apps, musik apps og alt andet, der føles som at hoppe over til min bærbare. Det er en håndleddet version af fotos / galleriets vrøvl, vi ser på nuværende Android-telefoner.

Phil: Android Wear er slags det stereotype Google-projekt. Det gør en masse ting temmelig godt. Men nogle funktioner føles stadig, som om de er på plads. Ved jeg, at det fungerer sammen med hvilken fitness-app jeg bruger? Eller med mine andre tilsluttede apparater? Opsætningsprocessen er i det mindste enkel nok til, at enhver kan bruge. Men på den anden side når forbindelsesproblemer opstår - og med Bluetooth er der altid forbindelsesproblemer - bliver du hurtigt dumpet tilbage til de mere tekniske områder.

Hvilken app på Android Wear kunne du ikke leve uden?

Russell: Hue Control.

Jerry: Gmail. Arkivering af mail fra mit håndled er strålende - selvom jeg hellere vil have en måde at kun vise e-mails, der er markeret som vigtige på mit ur.

Andrew: Jeg vil sige, at det er et stramt løb mellem Hangouts (til alle mine messaging-behov) og Google Maps (til gå- og kørselsvejledning).

Alex: At være i stand til at filtrere gennem massen af ​​e-mails, jeg får hver dag med en minimal mængde metalomkostning, er min killer-app. Det er kernefunktionen i enhver smartwatch, og Android Wear er blevet ret god til det.

Phil: I vigtig rækkefølge: Gmail. Gmail og derefter Gmail. Men så er det også den vigtigste app på min telefon.

Tror du, at vi nogensinde vil se bedre batterilevetid, end hvad der realistisk kun er en enkelt dag?

Russell: Det afhænger af, om der fortsat er fokus på skærmopløsning i denne næste generation. Der er et skub for at gøre disse enheder mindre og tyndere såvel som berøringsdygtige med fremragende skærme. Softwaren bliver allerede bedre, og processorerne forbedres også i den næste generation. Hvis vi holder displayteknologi relativt lig med det, vi har nu for en fuld generation, er sandsynligheden for flere dages batterilevetid.

Jerry: Ikke før Samsung endelig finder ud af S-fission. Vi får flere og flere funktioner, mindre og mindre enheder, og eventuelle fremskridt inden for batteriteknologi bortfalder, så snart de ankommer.

Andrew: Meget som vi har set i telefoner, har jeg en følelse af, at producenter af smartur kan ende med at skubbe konvolutten på andre områder, mens de holder batteriets levetid på en enkelt dag. Efterhånden som processorer og andre komponenter bliver mere effektive, kan vi måske se, at producenterne bruger den bit vejrtrækningsrum til at gøre deres næste ure slankere og med skærme i højere opløsning.

Alex: Nej. Producenter frigiver mindre, tyndere ure, før vi kommer til at bruge flere dages batterilevetid, og de vil være rigtige til at gøre det. Mange nuværende Android-ure er store og voluminøse efter standarderne for almindelige smykker. Ved at forhindre enhver uventet revolution inden for batteri eller displayteknologi er batteriets levetid en-dages for at blive.

Phil: Der er kun så meget plads i disse ting til batteri. Indtil der sker en reel ændring i batteriteknologi, er det, hvad det er. Så meget som jeg foretrækker at få mere end en dags brug uden beregning, har jeg også vænnet mig til det.

Mens Android Wear-urets design forbedres, har de stadig alle en tydelig maskulin fornemmelse for dem. Tror du, at det nogensinde vil ændre sig?

Russell: Jeg er uenig i, at ZenWatch-linjen og Sony Smartwatch-linjen er udpræget maskuline, men jeg mangler også den passende hardware til at ringe til en hel gruppe mennesker. Jeg vil sige, det er usandsynligt, at vi vil se for mange tydeligt feminine smartur. Det bedste, vi får, er et akavet lyserødt band med en roseguldmodel af en eller anden slags. Efterhånden som hardware bliver mindre ser vi bedre støtte til slanke håndled, men jeg tvivler på, at vi vil se et stort skift væk fra de nuværende designsprog når som helst snart.

Jerry: Jeg er ikke dum nok til at tro, at jeg skulle beslutte, hvad kvinder eller andre vil have på. Apple overbeviste folk om, at mindre var lig med feminin (der skal være en switch på RDF-pistolen) uden at folk gik op i våben. Måske kan andre virksomheder gøre det samme, måske ikke.

I alle tilfælde synes min kone, at de gule og de hvide versioner af Sony SW3 ser godt ud.

Andrew: Du bærer et ur i stedet for bare at have det, og det betyder, at der er en masse personlig præference (uafhængigt af dit køn), når det kommer til design af ure, som du ikke rigtig ser, når det kommer til valg af en telefon. Jeg vil sige, at som en gruppe har den nuværende afgrøde af Android Wear-enheder en tendens til at være lidt mere maskulin i design, men det større problem er den fysiske størrelse af disse ting - de er bare for darn store til enhver med et mindre håndled. Det meste af størrelsesproblemet kommer til virkeligheden ved at montere en processor, hukommelse, sensorer og batteri i et ur, og desværre ser jeg ikke, at det skifter dramatisk snart.

Alex: Den nødvendige fysiske størrelse af disse ure er en stor del af chunkiness og maskulinitet i deres design. Hvis batteri- og skærmbegrænsninger ikke krævede, at disse ting var relativt store, ville smartwatch-designere måske blive befriet for at eksperimentere med mindre, mere neutrale ure. Det er bortset fra kylling-og-æg-problemet ved, at tidlig adopter-teknologi bliver betragtet som mand-centreret, og dermed har producenter en tendens til at markere mere maskuline design som et resultat.

Phil: Det er bedre at ændre sig. Vi begynder at se en lille bevægelse på denne front med ASUS 'nye ZenWatch, men igen, der er fysiske begrænsninger for dette tilbehør, og de kan kun blive så små. Design kan dog bestemt tilpasse sig.

Der er utallige fitness trackere til rådighed, men kun en rigtig "sporty" Android Wear-enhed. Ser du at ændre sig i fremtiden?

Russell: Alle OEM'erne ser ud til at forsøge at skoen på fitness-ting på deres nuværende opsætning, og den nuværende "sportslige" Android Wear-enhed er ikke nøjagtigt fløjet fra hylden. Det er usandsynligt, at vi vil se nogen enorm sving for at konkurrere med fitness-trackere.

Jerry: Kun når de kan designe et $ 300-ur, der gør fitness-tracking såvel som en $ 80 FitBit One. Jeg tror, ​​folkene, der laver ure, fortsætter med at arbejde på, hvad der ser godt ud på håndleddet, og fitness-sporing vil forblive en sekundær funktion.

Andrew: Jeg vil gerne se, at producenter tilbyder både stilfulde og sporty modeller på samme tid i stedet for at vælge det ene eller det andet. Sony lænede sig i denne retning ved at have et mere modulopbygget design, der kunne skifte båndet og kabinettet, men to forskellige modeller ville virkelig hjælpe med at give begge typer potentielle købere noget, de ønsker.

Alex: Det er stadig tidlige dage for Google Fit, og de fleste Android Wear-producenter forsøger stadig at tragt dig ind i deres egne fitnessøkosystemer, hvoraf de fleste ikke har noget at gøre med Googles. Jeg vil hævde, at Fit selv - som stadig er ret uhyggelig på både telefoner og ure - skal forbedres, før Google og dets partnere begynder at skubbe til mere fitness-centrerede produkter.

Phil: Det er lidt svært at tro, at vi i en verden, der er elendig med fitness-trackere fra næsten enhver, der kan tænke at lave et, kun har et enkelt fitness-centreret Android Wear-ur. Og Sony gjorde det ret godt med SmartWatch 3. Men jeg kan ikke tro, at vi ikke vil se mere i fremtiden.

Endelige tanker

Russell: Jeg kan virkelig godt lide de ideer, der driver Android Wear. Jeg håber, at et cirkulært ur med et designsprog, der ligner Moto 360 med mere dygtig hardware frigives før for længe, ​​da jeg ikke er en stor fan af de andre runde ure derude lige nu. Når softwaren fortsætter med at forbedre, forsvinder den generelle klodsighed, vi føler med denne platform, og vi begynder at se et fokus på, at håndleddet er et filter for kaoset i vores lommer.

Jerry: Det er rart, at det er "cool" at bære et ur igen. Jeg venter bare på den perfekte blanding af funktioner og brugervenlighed på en der ser godt ud. Vi kommer der til sidst.

Andrew: Android Wear har meget at gøre med det, primært i dets grundlæggende design og tilgængelighed for flere producenter til at bruge det. På bare et år har vi set ure konstant forbedre, da selve softwaren har tilføjet endnu flere funktioner. Det vil stadig tage flere software revisioner for Google for virkelig at udjævne tingene og få Wear fokuseret på nogle kernekompetencer, men det ser ud til, at det er op til opgaven.

Alex: Hvor i helvede er Huawei Watch? Det ser ud til, at det allerede har været et halvt år, hvilket er som to og et halvt internetår.

Phil: Hvad Alex sagde. Men se, hvor langt Android Wear-ure er kommet på bare et år. Fra "display-på-et-håndled" LG G Watch til ure, der faktisk har en chance for at gå normalt. Jeg vil ikke spørge, hvad der ellers kan pakkes i et så lille rum - jeg vil bare fortryde disse ord senere. Men jeg er absolut begejstret for det.

Det berygtede og stadig uudgivne Huawei Watch.