'S 2012 redaktørens valg priser

Velkommen, mine damer og herrer, til 2012-udgaven af ​​Android Central Editor's Choice Awards. I morgen er din dag, hvor vi viser dine valg til årets bedste smartphone, tablet og apps. Men lige nu er det vores tur. Vores valg kan være de samme som dine. Eller de kan måske ikke. Uanset hvad, det er cool. Det er en del af det, der gør Android fantastisk. Forskellige streger og alt sammen.

Så læn dig tilbage, slap af og kig efter hvad vi mener, at noget af det bedste i 2012 medførte. Og gear til et bad-ass 2013.

Bedste telefon: Samsung Galaxy S3

Der er en god grund, at Samsungs skiftede titusinder af millioner af Galaxy S3s over hele verden - det er den bedste allround Android-smartphone, og den er tilgængelig på utallige 3G- og 4G-transportører rundt om i verden. Den nylige opdatering til Jelly Bean har også givet S3 en ny lejekontrakt, og hvis du er heldig, har du fået endnu flere softwaregodtagerer som en del af den nyeste "premium suite."

Hardwaren er muligvis blevet formørket af nogle tilbud fra slutningen af ​​2012, men faktum er, at Galaxy S3 i det meste af året var den øverste hund i form af specifikationer. I USA har du Qualcomms beviste Snapdragon S4. Internationalt kører Samsungs dyriske quad-core Exynos showet. Uanset hvad er der masser af kræfter til at gå rundt. Faktor i det usædvanlige 8MP-kamera, det tynde, lette kabinet, og det er let at se, hvorfor S3 er vores valg i 2012.

Runner-up: LG Nexus 4. Nexus 4s begrænsede tilgængelighed og mangel på reel 4G LTE-support (indtil videre) er de vigtigste grunde til, at den går glip af øverste placering, men gør ingen fejl, det er stadig et fænomenalt håndsæt. Softwarepurister vil sætte pris på den silkemlate, vanilje Android 4.2 UI, og den gapless IPS-skærm er blandt de bedste derude. Nexus 4s bygningskvalitet er også top-notch med en klassisk glasbelagt ryg, reflekterende frontbeklædning og gribent blødt berøringsområde for at undgå glidning. Det er en utrolig godt designet telefon, og hvis LTE ikke er et problem for dig, skal du bestemt tage et kig.

Bedste storformet telefon: Samsung Galaxy Note 2

Der er stadig en vis uenighed blandt vores redaktører om, hvorvidt Galaxy Note 2 virkelig er en mainstream-enhed. Du kan hævde, at en telefon, der sælger fem millioner enheder i løbet af et par måneder, er alt andet end niche, men uanset, hører note 2 i en anden kategori. Note-serien har set lidt i vejen for konkurrence det sidste år, men Samsung trak alle stop uanset og gav os en enhed, der ikke bare var usædvanligt hurtig, men yderst nyttig. Nye softwarefunktioner som multi-vindue slører grænserne mellem smartphones og traditionelle computere, og den forbedrede S Pen-stylus giver nye måder at interagere med en berøringsskærmsenhed på.

Vi tror, ​​det vil vare et stykke tid, før den gennemsnitlige forbruger kan overbevise om at hente en 5, 5-tommer smartphone, men hvis du er på markedet efter en større enhed, er Note 2 uovertruffen.

Bedste lille tablet: ASUS Nexus 7

Du kunne komme med et meget stærkt argument om, at Nexus 7 var den første Android-tablet, der blev mødt med enhver form for mainstream-succes. Den 7-tommers ASUS-bygget skifer beviste, at du ikke behøver at bryde banken for at få fat i en top-notch tabletcomputer, og spillede sin rolle i at tvinge det nuværende Apple til at sætte sig op og lægge mærke til den “lille form faktor ”tabletplads. Nexus 7 var velbygget, hurtig nok og vigtigst billig - så meget, at millioner af forbrugere snappede den på Google Play og i mursten og mørtelbutikker i andet halvår af 2012. I slutningen af ​​året, Nexus 7 forbliver en af ​​de bedste 7-tommer tabletter omkring og uden tvivl den mest succesrige Nexus-enhed til dato.

Desuden gør de nye versioner på 32 GB og 3G, der gør denne enhed endnu mere alsidig end nogensinde. Vi tror, ​​det vil tage nogen tid, før du kan få en bedre tablet til 200 dollars.

Runner-up: Kindle Fire HD (8, 9 tommer). Det er umuligt at ignorere Amazons Kindle Fire i kategorien lille tablet. Hvis du er låst ind i Amazons økosystem, så er den nyeste version, Kindle Fire HD meget at tilbyde. Forudsat at du bor på det rigtige sted, vil Amazons bibliotek med musik, tv og film næsten alle dine underholdningsbehov sørge for, på trods af den åbenlyse mangel på Google Play-certificering. Det er den anden side af Kindle Fire-ligningen - der er ingen officiel Google-app-support, da den kører en “forked” build af Android.

På hardwaresiden pakker Kindle Fire HD en Nexus 7-slå 1920x1080-skærm sammen med stor byggekvalitet. Det er en tablet, der handler om indholdsforbrug, og hvis du henter en Kindle Fire HD, køber du et højopløsningsvindue i Amazons indholdsøkosystem.

Bedste store tablet: Samsung Nexus 10

En vindende kombination af processor-hestekræfter, display-troværdighed og build-kvalitet ser Samsung og Googles Nexus 10 på toppladsen i den store tabletkategori. Men virkelig, 10-tommer Nexus tablet handler om specifikationerne. Det indeholder en smuk 2560x1600 PLS LCD-skærm - den højeste opløsning, vi har set på en hvilken som helst Android-tablet, endnu skarpere end iPad's nethindeskærm. Det er også den første Android-enhed, der kører Samsungs Exynos 5 Dual CPU, baseret på ARM Cortex A15-arkitekturen, med en dyrt Mali T604 GPU til at styrke højopløsningsdisplayet.

Det betyder en glat spilleoplevelse og vidunderligt sprød HD-filmafspilning, hvilket gør Nexus 10 til en bedre indholdsforbrugsenhed end næsten enhver anden Android-tablet. Der er også bonus ved at køre den nyeste version af vanille Android 4.2.

Runner-up: ASUS Transformer Pad Infinity. ASUS Transformer-serien var en tidlig historien om Android tablet-succes, og den seneste version, Transformer Pad Infinity, er den mest raffinerede endnu. En 10-tommers tablet med et tastatur dock, forbedrer Infinity ved tidligere anstrengelser med en højopløselig 1080p skærm, et aluminiums chassis og hurtigere Tegra 3 T33 CPU. Prisen følger nøje priserne på Nexus 10, men Transformer Pad Infinity's hardware-konfiguration betyder, at det handler mere om oprettelse af indhold end forbrug. Det fulde QWERTY-tastatur og de medfølgende apps gør det til en fantastisk lille maskine til browsing og blogging.

Ligesom Galaxy Note 2 er det en ukonventionel enhed, men en, der fylder en bestemt niche godt nok. Det leveres også med Android 4.1 Jelly Bean, hvilket betyder, at du får forbedret ydelse takket være Project Butter.

Største skuffelse: Google Nexus Q

Lad os være ærlige her, Nexus Q, som vi så det oprindeligt på Google I / O, var det forkerte produkt til det forkerte prispunkt. Du vidste det, vi vidste det, Google vidste det, og trak det fra salg næsten øjeblikkeligt. (OK, vi er stadig ved at binde for at overbevise Phil.) Så hvis du ejer en, har du ikke betalt nogen penge for det - enten har du det gratis i en Google I / O-swag-taske eller gratis for at placere en forudbestiller på Google Play. I begge tilfælde ejer du det, der sandsynligvis snart bliver en samlerobjekt.

Men husk, at denne glødende wolframkugle oprindeligt skulle sælge for $ 300, og husk så, at alt det gør er at spille ting fra Google Play. Og glød ildevarslende. Hardwaren inde i Q - i det væsentlige en Galaxy Nexus / Pandaboard-opsætning - blev ondt undervurderet. Der var ingen dedikeret brugergrænseflade som sådan, og endda grundlæggende funktioner som DLNA-streaming understøttedes ikke. Nexus Q blev for højt for hobbyister og for begrænset til det almindelige marked. Forhåbentlig får vi se en reimagined, mere nyttigt, mindre dyr Q i det nye år.

Runner-up: Nexus 4/10 bestillingsproces fustercluck. Det er morgenen den 13. november 2012. Efter at have fulgt ugerne med rygter og spekulationer og den nylige bølge af anmeldelser, har du et bundt noter klar til at give til Google i bytte for en skinnende ny Nexus 4 eller Nexus 10 Men du kan ikke. Google Play Store tømmer hele tiden din kurv, Google Wallet tager tid, når du prøver at indtaste betalingsinfo, og hvis du er heldig nok til at kunne placere en ordre, er det en crapshoot, hvornår din nye skinnende faktisk kommer.

På Nexus-lanceringsdagen førte begrænset lager og et utal af tekniske problemer til en giftig købsoplevelse for tidlige adoptører. Som vi påpegede på det tidspunkt kan Google håndtere al vores musik, dokumenter, e-mail, websøgninger, kalenderaftaler, kortlægningsinfo, navigationskrav, appkøb, produktprissammenligning, YouTube-videoer og øjeblikkelige oversættelser af websider, men i 2012 blev det gentagne gange undladt at lade kunderne købe et produkt. Det kan bygge en bil, der kører sig selv og aldrig går ned, men den kan ikke pålideligt sælge dig en telefon over internettet. Det skal ændres, hvis Google skal konkurrere med Apple som i dette område.

Bedste spil: Need for Speed: Most Wanted

Android-spil er kommet til sin egen i 2012 takket være fremkomsten af ​​mere magtfulde håndsæt og bedre støtte fra store navneforlagere som EA. Og det var EA, der bragte os en af ​​årets smukkeste og mest polerede titler - Need for Speed: Most Wanted. Det er en arkade-racer, der er tro mod konsolens originale, og et af de få mobilspil, der virkelig sætter avanceret hardware i enheder som Galaxy Note 2 og HTC One X +, der skal bruges. Der er også et væld af indhold at sætte sig ind i, inklusive snesevis af spor og over 40 køretøjer.

Runners-up: Der er ingen mangel på fantastiske Android-spil derude, hvilket gør det især vanskeligt at vælge en enkelt runner-up i denne kategori. I stedet for er her et par af vores favoritter fra de sidste tolv måneder -

Granny Smith, Plague Inc, Sonic CD, Angry Birds Space eller nogen af ​​de fremragende MMO'er fra Spacetime Studios.

Bedste Twitter-app: Falcon Pro

At udvikle en populær Twitter-app kan være en utakknemlig opgave. Den nuværende afgrøde af Twitter-klienter til Android (og andre platforme) står over for en hård grænse på 100.000 brugere, medmindre Twitter godkender en højere grænse. Ikke desto mindre har vi set flere kunder i høj kvalitet end nogensinde dukket op til Android i 2012, og vores favorit er Falcon Pro af Joaquim Vergès. Falcon kombinerer et enkelt, rent design med hurtig, jævn rulle og let adgang til ofte anvendte funktioner som DM'er, lister og indstillinger gennem side-out menuer. Individuelle tweets i sig selv er også nemme at se med takket være inline image og web-previews.

Runner-up: Tweet Lanes. En anden af ​​vores foretrukne Twitter-klienter er Chris Lacy's Tweet-baner, der inkorporerer Android's “holo” designsprog og overholder Android designretningslinjerne. Selvom det ikke længere er under aktiv udvikling, har Tweet-baner allerede flere kontosupport, Twitter-spam-kontroller og inline-billedeksempler, hvilket gør det til et levedygtigt alternativ til den aldrende officielle Twitter-app eller enhver anden konkurrent. Bedst af alt, det er gratis tilgængeligt på Google Play.

Bedste foto-app: Instagram

På trods af de nylige forstyrrelser af Instagrams servicevilkår er det stadig den bedste måde at trimme, finpusse og filtrere dine skud og få dem ud til dine venner på forskellige sociale netværk. Instagram til Android holder tingene temmelig enkle på UI-siden, men der er noget at sige for ikke at rodet tingene for meget op. Denne enkelhed er også til stede i fotografering og redigering, med tyve filtre, der kan give fotos et nyt liv. Det vil ikke forvandle dig til en professionel fotograf, og det kan heller ikke forvandle et crappy foto til et mesterværk, men det er mere end i stand til at forvandle hverdagens skud til noget interessant og værd at dele.

Runner-up: Perfekt klar. Let at bruge med masser af muligheder for toning af fotos på farten.

Bedste rejse-app: Tripit

Tripit er uundværlig for enhver hyppig rejsende. Og ikke kun flyers - det holder styr på enhver booking, leje eller billetkøb. Plus, Tripit har været ved at krybe ind på andre applikations territorium med real-time-flysporing. Vi rejser meget her på Android Central og kan ikke et øjeblik forestille os at gøre det uden Tripit.

Runner-up: Google Nu. Hvis du rejser meget, især inden for De Forenede Stater, kan Google Now's forudsigelige informationsindsamling være uundværlig. Uanset hvordan du rejser indbringer den nye Google Search-app relevante oplysninger i formularen til anmeldelse og "kort". I (eller under) jorden er der rettidig information om offentlig transport for mange byer og "tid til at forlade" -meddelelser baseret på lokale trafikforhold, hvis du kører. Hvis du flyver, henter Google Now flyoplysninger fra de seneste Google-søgninger, herunder afgangstider og gate-numre. Og i betragtning af appens udvidelige karakter er det sikker på at blive udvidet yderligere i 2013.

Bedste webbrowser: Google Chrome

Set fra Googles perspektiv handler Android om at tilslutte brugere til dets app- og indholdsøkosystemer. I hjertet af denne indsats er Google Chrome, browseren, der bliver de facto-standarden for telefoner og tablets, der kører Android 4.0 og nyere. Chrome har ikke ændret sig meget, siden den første beta nåede os i begyndelsen af ​​februar, men det har forbedret masser, hvor det virkelig tæller - ydelse og stabilitet.

Med Chrome får Android-telefoner et enkelt, ubesværet design; på tabletter er det mere eller mindre identisk med desktopbrowseren. Brugt på en moderne telefon er Chrome lige så hurtig som Android-browseren, og den tilbyder masser af nye tricks for at gøre det til det mere attraktive browservalg. Der er standard Chrome-bogmærkesynkronisering, let faneblad ved at skubbe fra kanten af ​​skærmen, og nogle virkelig smarte ting som forhåndshentning af websider på Wifi.

Bedste tastaturapp: SwiftKey Flow (beta)

Selvom teknisk set stadig er i beta, er vi blevet imponeret nok af SwiftKey Flow til at inkludere det i vores redaktørers valgpriser. SwiftKey Flow inkluderer alle de personaliserede forudsigelsesfunktioner i den forrige SwiftKey 3, men udvides med dette med sporbaseret indtastning. Den aktuelle beta inkluderer endda muligheden for at skrive flere ord kontinuerligt ved at skubbe ned mod mellemrumstasten mellem ordene. SwiftKey's forudsigelige intelligens gør sit nye Flow-tastatur til en af ​​de hurtigste måder at indtaste på Android, og det er derfor, det er vores foretrukne tastatur i andet år i træk.

Runner-up: Swype Beta. Mens vi roser SwiftKey Flow, lad os ikke glemme det originale spor-tastatur, Nuance's Swype. Swype er ikke tilgængelig på Google Play, så du bliver nødt til at hoppe gennem et par bøjler for at få den aktuelle beta - eller alternativt afhente en telefon med den forudinstalleret.

Under alle omstændigheder har de seneste Swype-betas inkluderet taleinput gennem Dragon Dictation samt SwiftKey-stil tilpasning baseret på sociale netværk og e-mail-oplysninger. Det er uden tvivl mindre synligt end SwiftKey, men Swype er ikke desto mindre en solid konkurrent.

Bedste podcast-app: Pocket Casts

En god podcatcher skal gøre to ting godt: Find podcasts, og spill podcasts. Pocket Casts fortsætter med at gøre begge ting bedre end nogen anden app, efter vores mening. Det har den meget vigtige funktion ved synkronisering med dine Google Reader-feeds, hvilket betyder, at vores abonnementer overlever fra en telefon eller ROM til en anden. Appen overholder ikke strenge Holo-retningslinjer, som vi gerne vil se lidt mere af, men den har også sin egen karakter.

Runner-up: Beyond Pod. En langvarig favorit blandt mange en Android-bruger, det er stadig et levedygtigt alternativ og en ekstremt brugbar podcatcher.

Bedste nye Google-funktion: Google Nu

Vi har allerede talt lidt om, hvordan Google Nu kan hjælpe med rejseplaner, og det er et af dets mest nyttige områder. Men det er bare en lille del af det forudsigelige søgebillede. Google Nu går til hjertet af, hvad Google er - et informationsselskab. En funktion i den nye Google Search-app til Android, Google Now forsøger at give mening om alle de oplysninger, virksomheden har til rådighed, hvad enten det er kalender, e-mail, placeringshistorik, trafik og søgehistorik og bruge dem til at præsentere rettidig, nyttig Information.

Uanset om det er lokal transit og trafikinfo, venners fødselsdage, sporingsinfo for en kommende levering, tidszone og valutakursinfo under rejser, sportsresultater eller noget andet, Google Nu er en funktion, som kun Google kunne tilbyde. Nogle kan se det som uhyggeligt, men det er mindre ildevarslende, hvis du forstår, hvordan det fungerer.

Google Nu's muligheder udvides hele tiden, og vi ser frem til at se, hvor Google tager det i 2013.

Runner-up: Google Play. Med al vækst og udvidelse af Google Play er det let at glemme, at det for kun ti måneder siden stadig var en forskellig samling af tjenester - Android Market, Google Music, Google Movies og Google Books. Play Magasiner dukkede først op i sommer på I / O, og indtil for nylig var det meste af de seje ting begrænset til kunder i USA. Når vi ser tilbage på det seneste år, har væksten i Google Play været svimlende. Der er flere apps end nogensinde i Google Play Store, som nu overgår Apples app store. Vigtige tjenester som musik, film og magasiner er nu tilgængelige i Europa, og Warner-kunstnere er endelig tilgængelige via Google Play Musik.

Med stærke indholdsøkosystemer på Apple- og Amazon-enheder, for ikke at nævne, at Microsoft kom ind i krisen med sine Xbox-tjenester, havde Google brug for at træde op til pladen i 2012, og det er nøjagtigt, hvad det er gjort med Google Play.

Det er det til vores 2012 Editor's Choice-priser. Men det nye år medbringer helt sikkert endnu mere awesome Android-hardware og -software. Vi starter det med CES i næste uge, efterfulgt af Mobile World Congress i februar. Hold med os for fuld dækning af alt Android, som det sker i 2013!