Gennemgang af Android-slid-software

Det er tidlige dage for Android på smartwatches, men trods et par tandbørneproblemer har Android Wear en overflod af potentiale

Vi har lovet en revolution inden for bærbar computing i mindst de sidste par år. Tidlige deltagere som Pebble og Samsung Gear-serien - sammen med en håndfuld andre, mindre kendte tilbud - gav os et kig på en sammenhængende fremtid, hvor vi er fri for byrden ved konstant smartphonecheck. I denne nye mobile verden ville bærbare computere tragt relevante, kontekstfølsomme alarmer til os gennem enheder, der bæres på vores kroppe.

Den bærbare revolution lovede at fravænne os behovet for konstant at tjekke vores smartphones … selvom det betød, at vi kun kaster et blik ned på en anden, mindre enhed på vores håndled i stedet.

Android Wear er Googles første virkelige indflydelse på denne nye grænse af bærbare enheder, og debuterer med nye smartwatches fra LG og Samsung, med mere efterfølgelse fra Motorola og andre senere på året. Disse produkter har været længe kommet, og de ankommer på et tidspunkt, hvor Pebble allerede har vist levedygtigheden af ​​smartwatches som en produktkategori, men den længe ventede Apple iWatch har endnu ikke fundet sted.

Så efter hvad der ser ud som en evighed, repræsenterer Android Wear daggryet for den almindelige smartwatch-æra? Læs videre for at finde ud af det, mens vi ser et dybere kig på softwaresiden af ​​Android Wear.

Om denne anmeldelse

Vi offentliggør denne anmeldelse to uger efter, at den første Android Wear-hardware blev tilgængelig for Google I / O-deltagere. Jeg (Alex Dobie) har brugt en britisk G Watch i ca. en uge på dette tidspunkt. Phil Nickinson og Jerry Hildenbrand har brugt henholdsvis LG G Watch og Samsung Gear Live siden I / O. Denne anmeldelse er baseret på indtryk fra alle tre af os.

Med henblik på denne gennemgang ser vi på den første frigivelse af Android Wear - Android 4.4W, build KMV78V - som det kører på G Watch og Gear Live. Nogle Gear Live-ure har siden modtaget en opdatering til en nyere build, KMV78X, men denne opdatering har ikke ramt alle enheder endnu, og det er uklart, hvad der er nyt i det i skrivende stund.

Det første cirkulære Android Wear-ur, Moto 360, forventes at blive lanceret senere i sommer, og vi har mere at sige, når vi får hånden på den enhed.

Det grundlæggende

Inden vi går ind i korrekt anmeldelse, lad os tage et skridt tilbage og se, hvad Android Wear-platformen faktisk er.

Android Wear er en udskiftning af Googles mobile OS, en ny gren af ​​Android (Android 4.4W, specifikt) designet til at køre på lavdrevne bærbare enheder som smartwatches. Ligesom Pebble- eller Gear 2-linjen forbindes bærbare Android Wear-forbindelser til et Android (4.3 Jelly Bean eller højere) håndsæt over en Bluetooth-forbindelse, så meddelelser fra telefonen kan vises på uret.

Android Wear er meget mere end bare et spejl til din telefons underretningsbakke.

Men Android Wear er meget mere end bare et spejl til din telefons underretningsbakke. For det meste er det en fuld version af Android OS, hvilket betyder, at selve uret kan køre specielt designet apps. Den normale måde at få apps på dit håndled er ved at downloade dem fra Google Play på din telefon, hvorefter Android Wear-komponenten synkroniseres med uret over Bluetooth.

Skærmen på øverste niveau viser dig afventende underretninger fra apps på din telefon, samt advarsler fra apps, der lever direkte på uret. Og da tastaturer på skærmen på en lille urskærm ikke er nøjagtigt ideelle, håndteres de fleste tekstindtastningsopgaver gennem Googles stemmegenkendelsestjeneste.

I modsætning til Android-telefoner og tablets, kontrollerer Google hele softwareoplevelsen på alle Android Wear-enheder, så du kan ikke finde nogen fabrikanttilpasninger på dit ur foruden en håndfuld apps og urflader. Softwareopdateringer kommer også direkte fra Google, som de gør på enhederne Nexus og Google Play. Hardwaren kan afvige, men softwaren er en entydig "ren Google" -oplevelse.

Mere: Alt hvad du har brug for at vide om Android Wear

Første opsætning af Android Wear

For hvad der stadig er en meget ny kategori af enhed, har Google gjort et fantastisk stykke arbejde med at udjævne processen med at få din Android Wear smartwatch i gang. Efter første gang du har tændt for uret, bliver du instrueret om at downloade Android Wear-appen til din telefon, og den app vil igen føre dig gennem Bluetooth-parringsprocessen. Derfra får du en hurtig rundvisning i Android Wear-appen, den telefonbaserede controller til din bærbare, der giver dig mulighed for at administrere apps og præferencer. Vi har nulstillet vores enheder en håndfuld gange i de sidste par dage, og vi har endnu ikke problemer med at få dem sat op igen fra bunden.

Android Wear-appen leder dig gennem det meste af installationsprocessen.

Når du er færdig, vil en kort tutorial på uret sikre dig, at du er bekendt med alle de forskellige bevægelser til at vække gadgeten, sætte den tilbage i tilstanden med lav effekt og arbejde dig igennem de forskellige typer skærmbilleder kort du kommer over.

Mens selve parringsprocessen er så let, som vi kunne have håbet, er det værd at bemærke, at du ikke kan have et ur parret til flere telefoner, som du kan med Pebble. (Af grunde, der bliver åbenlyse, når du overvejer at ur-apps trækkes fra applikationer på telefonen.) Faktisk, hvis du vil parre dit ur med et andet håndsæt, skal du udføre en nulstilling af fabrikken og gå gennem det indledende opsæt igen. Det kan virke et drastisk skridt, men selve installationsprocessen er relativt smertefri og tager kun et minut eller to at gennemføre.

Hvis du planlægger at rocke flere Android Wear-enheder med en enkelt telefon, skal du dog ikke støde på nogen problemer.

Og selvfølgelig er det Android Wear, og som sådan fungerer disse ure kun med Android-telefoner og tablets. På den nylige Google I / O-udviklerkonference var der ingen indikationer på nogen planer om at få disse wearables til at fungere med iOS eller nogen anden platform. I betragtning af den måde Android Wear fungerer på softwareniveau, holder vi ikke vejret for iOS-support snart.

Mere: Sådan konfigureres dit Android Wear-ur

At komme rundt på Android Wear

Android Wear UI handler om kort og swipes, og hvis du er bekendt med Google Now - Googles forudsigelige søgefunktion - har du lige hjemme med de tidlige Android Wear-ure. Kort bruges til at repræsentere underretninger eller apps, og du kan rulle gennem dem ved at stryge op eller ned. Ved at skubbe til venstre kan du se flere oplysninger på et kort eller handle på dets indhold - for eksempel ved at svare på en tekstmeddelelse ved hjælp af stemmestyringer. Når du stryger til højre, afvises en app eller anmeldelse, ligesom at smide et kort væk i Google Nu.

Hovedurfladen vises øverst på alle dine kort, og der er et par digitale og analoge muligheder at vælge imellem med en varierende mængde plads nedenunder for at lade dig kikke på det øverste kort i stakken. For det meste er disse indledende urflader ikke så inspirerende.

Når du stryger ned fra uret, kan du se den aktuelle dato og batteriniveau og aktivere lydløs-kontrol, som forhindrer uret i at summere dig med underretninger, mens det er aktivt. (Stryg ned igen for at slå lydløsefunktionen fra).

Som du måske forventer, er Google-søgning og stemmeaktioner en enorm del af Android Wear-oplevelsen. Sig "OK, Google" når som helst, mens uret er vågt, og stemmesøgning springer ud i aktion, så du kan søge på nettet eller udføre visse opgaver på uret. For eksempel kan du indstille alarmer, påmindelser, sende tekstbeskeder eller navigere til et bestemt sted ved hjælp af Google Maps.

For det meste fungerer kommando af Android Wear med din stemme temmelig godt, især når det kommer til at starte apps eller placere opkald. Men meddelelsestranskription kan til tider blive ramt og gå glip af, hvilket er frustrerende, når der ikke er nogen alternativ inputmetode. (Ironisk nok synes en sætning Googles stemmetranskription kæmper med, i det mindste på engelsk, "G Watch.")

Det er klart, at stemmestyring er, hvordan Google forventer, at de fleste brugere skal kommunikere med deres ure.

Alternativt kan du trykke på hoveduret for at hente talemenuen direkte. Derfra kan du stryge ned for at se en komplet liste over kommandoer og vælge en uden at tale, men det er klart, at stemmestyring er, hvordan Google forventer, at de fleste brugere skal kommunikere med deres ure. Det er en god ting og en dårlig ting. For det meste gør Android Wear et anstændigt stykke arbejde med at finde ud af, hvad vi vil gøre, men du vil stadig se ud og føle dig som en idiot (eller måske en super-awesome, læderbeklædte, 1980'ers unge ensomme på en korstog for at forkæmpe årsagen til de uskyldige, de hjælpeløse, de magtesløse i en verden af ​​kriminelle, der opererer over loven), der taler på dit ur offentligt.

Desuden er ikke-stemmemulighederne bare ikke så praktiske at komme til. Menuen til lancering af apps er mindst fire tryk væk på et givent tidspunkt. Og menuen Indstillinger er på samme måde begravet, hvilket gør det vanskeligt at nå de vigtige lysstyrkekontroller. (Forbløffende er der ingen sensor for omgivende lys og dermed ingen auto-lysstyrkeindstilling på Gear Live eller G Watch.)

Vil du starte apps uden at tale i dit håndled? Du skal gennemgå gennem flere lag af menuer.

Evnen til at køre apps er en kernefunktion i Android Wear, men det er alligevel en evne, der er underligt tilsløret, medmindre du er den slags person, der er tilbøjelig til at tale med din elektronik. Dette giver et problem for såvel udviklere som brugere - hvorfor gider at tage sig tid til at oprette en allsang, altdansende ur-app, hvis den er ude af syne det meste af tiden? I det mindste kortene på det øverste niveau er relativt hurtige og lette at navigere i, men vi vil virkelig gerne have en mere fremtrædende rolle i menuen med on-watch apps. Når alt kommer til alt er dette en stor del af, hvad der adskiller Android Wear fra rivaliserende platforme.

På den anden side er det måske virkelig hvad Google har til hensigt, med at uret virkelig fungerer som et tilbehør, som ledsager og øger appoplevelsen. Det er sandsynligt, hvordan normale forbrugere vil se en sådan enhed, og det er noget af os, der lever og indånder Android, skal huske.

Selvom Android Wear UI kan virke som en labyrint af swipes til at begynde med, vil du med tiden begynde at opbygge et mentalt kort over, hvor alt lever inden i softwaren, og som vi har sagt, gør installationsprocessen et godt stykke arbejde for der forklarer, hvordan de forskellige svejsebevægelser fungerer. Men der er noget arbejde, der skal gøres for at gøre visse ting lettere at komme til. At få brugere til at navigere gennem flere lag af menuer bare for at ændre en enkel indstilling eller starte en app virker bare som dårligt design.

Der er en "altid til" visningstilstand, men du vil ønske at vække uret for at se tingene tydeligt.

Android Wear-smartur er udråbt som "altid på" gadgets, men skærmen lyser ikke helt op hele tiden. Når den er inaktiv, skifter den til en "altid tændt" -tilstand med lav strømforbrug, der viser en grundlæggende monokrom kontur af din valgte overflade, inklusive plads til det første underretningskort. For at bevare batterikraft, skifter det også skærmens lysstyrke betydeligt tilbage, til det punkt, hvor det næsten er ulæseligt i lysere lys.

Der er et par måder at vågne skærmen helt op. Den første, som også er den enkleste og mest pålidelige, er blot at trykke på skærmen. Android Wears bevægelsessensorer kan også registrere, når du løfter armen op for at se på uret, og det lyser op på skærmen, når du også gør dette. Det eneste problem er den position, hvor dette aktiveres, bliver ramt og misset. Nogle gange aktiveres det for hurtigt. Andre gange ryster du på armen og til sidst bare på skærmen.

Android Wear-ure skifter automatisk tilbage til visningstilstanden "altid til" efter nogle få sekunder; For at foretage overgangen manuelt kan du dække skærmen med din håndflade. Det kan virke som en underlig bevægelse i starten, men det fungerer pålideligt, og det føles som en naturlig måde at sætte enheden i dvaletilstand på. (Vi har også fået det til at fungere fint med en enkelt finger.)

Android Wear-appen

Mens du kan køre apps direkte på Android Wear-smartur, udføres meget af den tunge løft af din telefon gennem den telefonbaserede Android Wear-ledsager-app.

Ligesom Android på en telefon eller tablet er Android Wear konfigureret, så du kan bruge forskellige apps til at udføre forskellige opgaver. Derfor får du ved opstart et valg af apps til brug med smartwatch's stemmekontroller, såsom "Indstil en alarm" eller "Ring til en taxa." Hvis der er mere end en app til rådighed til at udføre en opgave - hvilket er tilfældet med pulsmåler og stopuret på Samsung Gear Live - er det her du kan vælge, hvilken du vil bruge.

Lige nu, kun en uge eller deromkring efter lanceringen, er der ikke for mange valgmuligheder tilgængelige. Men forvent, at denne menu bliver stadig vigtigere, når flere tredjeparts Android Wear-apps kommer derude. (Og der er et stort link til "Gennemse kompatible apps", der sender dig til en liste, der viser de 30 Google-kuraterede, slidaktiverede apps, der i øjeblikket findes i Play Store.)

Menuen Indstillinger i appen giver dig mulighed for at slå beskeder fra bestemte apps af, men kun én ad gangen. Og som vi diskuterer i det næste afsnit, kan du ikke filtrere underretninger fra apps baseret på specifikke kriterier - det er enten tændt eller slukket for hver app.

Andre muligheder inkluderer muligheden for at skifte til skærmtilstanden "altid på", skjule den lille korteksempel, når skærmen er dæmpet og stilte telefonen, når uret er tilsluttet.

Og det er dybest set det. Der er ingen menu til indlæsning af individuelle apps på uret, da ur-apps er designet til at skubbes automatisk over, når telefonens modstykke er installeret. For det meste er det en god ting. Mens strømbrugere efterspørger mere kontrol over nøjagtigt, hvad der er på deres enheder, muliggør den måde, Wear i øjeblikket fungerer, en problemfri appoplevelse på tværs af ur og telefon.

Andre indstillinger, som lysstyrke, flytilstand og de forskellige udviklerindstillinger, findes i appen Indstillinger på uret.

Underretning krænket

Meddelelser på dit håndled er til smartwatches, hvad e-mail i lommen var til tidlige smartphones. At være i stand til at se ned og handle på en e-mail, tekst eller social opdatering uden at trække din telefon ud er det, der gør smartwatch virkelig nyttigt og ikke kun en nyhed.

For det meste er Android Wears underretningsstøtte solid. Det linker til Android's underretningslytteresystem for at vise detaljer om underretninger i dit ur, der er repræsenteret i Googles varemærkekortlayout. De fleste underretninger brummer dit håndled og trækker uret ud af skærmtilstanden "altid på", så du med det samme kan se indholdet af underretningen. Meddelelser påtager sig også en lille visuel flair og indeholder dele af appen eller kontakts ikon bag kortet for hurtig genkendelse. Til andre alarmer som kalendervarsler og vejr bruges mere generisk baggrundskunst.

De fleste underretninger fungerer bare, men korrekt designet apps viser dig også ekstra watch-baserede indstillinger.

De fleste Android-apps fungerer bare med Android Wear, og viser dig på dit håndled nøjagtigt, hvad du ser på din telefon eller tablet, ledsaget af et blidt brummer. Hvis ikke andet, giver de dig muligheden for at åbne appen på din telefon. Apps, der er korrekt optimeret til Android Wear, kan imidlertid også vise yderligere indstillinger. I Google Hangouts kan du f.eks. Svare på meddelelser ved hjælp af stemmelinje, og i Gmail arkiverer du en uvigtig mail direkte på uret.

Men der er ingen måde at bringe et kort tilbage, som du muligvis har afvist, og der er heller ikke en Pebble-stil-meddelelseshistorikmenu til at slå op på tidligere alarmer. Og da du skubber en meddelelse på uret også bort fra telefonen, skal du være forsigtig med din hyppige svejning. Android Wear er et kraftfuldt værktøj til hurtigt at dispensere fra spærringen af ​​underretninger, du måske står over for hele dagen, men med den magt, som de siger, kommer ansvaret.

Og der er et par andre knebler, der gør Android Wears underretningsstyring mindre end perfekt. I Gmail er der ingen måde at fortælle, hvilken konto en meddelelse er sendt til, hvis du har flere Google-konti. Og det er ikke muligt at stryge individuelle e-mails væk, der er samlet i urets display - det er alt eller intet.

Der er også problemet med at kontrollere, hvilke underretninger der sendes til dit ur. De fleste af Android Central- redaktørerne modtager masser af e-mails og andre underretninger hver dag, nogle af dem er vigtigere end andre. Og selvom du kan forhindre bestemte apps i at sende meddelelser til dit ur, ville det være dejligt at se mere granuleret kontrol over, hvilke meddelelser der er tilladt at summere dit håndled. En e-mail fra en ven eller et familiemedlem skal for eksempel gives mere prominence end en tilfældig pressemeddelelse.

Du kan dog hævde, at det er her, hurtige, blanke bemærkninger kommer ind. Det er meget hurtigere at håndtere uvæsentlige meddelelser på et ur end en telefon, så du sparer tid uanset hvad. Ikke desto mindre vil masser af e-mail-meddelelser hurtigt skjule et smartwatch lille display.

Android Wear-apps og -funktioner

Ude af kassen er Android Wears valg af apps temmelig spartansk. Hæfteapparater og -kort inkluderer:

• Dagsorden: Sporer dine Google Kalender-aftaler på dit håndled.
• Kompass: En selvforklarende app, der er baseret på urets interne digitale kompas.
• Pasform: Sporer dine trin, der er taget hver dag, og pulsmålinger på enheder, der understøtter det.
• Verdensur: Opretter et kort, der viser tiden i en eller flere byer rundt om i verden, hvilket er nyttigt, hvis du rejser til udlandet.
• Kort: Aktiveret med nøgleordene "naviger til …", dette giver kørselsvejledning på uret og telefonen. Du kan også få vejbeskrivelser, men for at få disse skal du starte navigationen fra din telefon og specifikt vælge denne mulighed.

Andre, inklusive Googles egen Keep-app, kan downloades fra Google Play.

Som med enhver ny platform, vil det tage tid og udviklingstimer at udslette Android Wears app-portefølje. Lige nu dækker de omkring 30 apps derude allerede en bred vifte af funktionaliteter - fra at se boardingkort i apps fra American Airlines og Delta, til at arrangere en taxatur gennem Lyft, til at følge opskrifter på dit håndled med appen Allthecooks opskrifter. Out-of-box-oplevelsen er muligvis centreret om underretninger, men det er tredjepartsudviklere, der leverer de rigtige dræber-apps til Android Wear i de kommende måneder.

Google Nu

Der var ingen måde, det ikke ville ske. Google Nu på et smartwatch gav for stor mening til ikke at blive realiseret gennem Android Wear. Du kan ikke se hvert Google Now-kort på dit håndled - og det er ikke nødvendigvis en dårlig ting - men vigtige opdateringer som vejrkort og transitvejledninger følger dig rundt.

På den anden side kan du også finde dig selv ved at skubbe væk fra Google Now-kort, der ikke rigtig betyder noget for dig. Vi regner med, at det bliver klogere med tiden.

Ligesom dets smartphone-modstykke, afhænger nytten af ​​Google Now på et smartwatch af, hvor du bor, og hvor mange Google-tjenester du bruger. Men forvent, at mere Google Now-funktionalitet rulles ind i Android Wear, når den forudsigelige søge-app fortsætter med at vokse.

Trin sporing

Den indbyggede Fit-app giver dig mulighed for at spore dine trin og se historiske trindata over tid sammen med din puls, hvis du bruger et ur, der understøtter det. Fit-appen giver dig mulighed for at justere dit daglige trinmål og modtage et lykønskningskort, når du rammer dette mål.

Appen er en del af Google Fit Platform, som i øjeblikket ikke er bredt tilgængelig, og som sådan, hvis du fabriksindstiller dit ur, forsvinder dine trindata i glemmebogen.

Og desværre har vi også bemærket, at den aktuelle afgrøde af Android Wear-enheder ser ud til at overvurdere antallet af trin, der er taget sammenlignet med skridttællersensorer i andre smartwatches og wearables.

Mere: Sporing af dine trin med Android Wear

Musik kontrol

Google Play Musik og nogle andre musikapps bringer albumkunst- og sangdetaljer til dit håndled sammen med swipeable kontroller til pause / afspilning og spolingskontrol fremad / bagud. Der er dog ingen lydstyrkekontroller eller avancerede afspilningslistevisninger.

Bundlinjen

Android Wear er et meget 'version 1.0' produkt, dog et med et klart potentiale.

Mens det er tydeligt at se potentialet, er det stadig tidlige dage for Android Wear og bærbar computing som helhed. På nuværende tidspunkt er dette helt klart en version 1.0 OS, der kører på version 1.0-hardware - den aktuelle afgrøde af Android-drevne ure kan sammenlignes med tidlige telefoner som T-Mobile G1 og OG Motorola Droid. Det meste af det, der findes, fungerer, men det er produkter, der løber op til datidens teknologiske begrænsninger, såvel som et operativsystem, der stadig tilpasser sig en ny formfaktor.

På mange måder er det en skarp kontrast til den modne Android-oplevelse, vi ser på telefoner og tablets i dag.

Generelt er Googles håndledsbaserede anmeldelseoplevelse godt klaret, men der er problemer, der skal trænes andre steder, og masser af plads til forbedringer overalt. On-watch apps er vanskelige at nå uden at bruge stemmehandlinger. Som strømbrugere vil vi gerne have set en mere fin kontrol over de typer meddelelser, der vises, og en nem måde at gennemse afskedigede kort på. Og aktiveringsvinklen til at vågne skærmen kan også bruge en vis justering. Dette er den slags forbedringer, vi håber at se fra fremtidige versioner af Android Wear. Det er ikke nødvendigvis verdens ende, at de er fraværende i den første udgivelse, skønt det nævner alle de samme.

Så ufuldkommen som den nuværende Android Wear-software er, er hardwarestart måske det større problem. Både LG G Watch og Samsung Gear Live bruger skærme, der til alt er ubrugelige i direkte sollys. Du bliver nødt til at skrue lysstyrken helt op for at se overhovedet noget i lyse forhold, og dette gøres endnu mere frustrerende af manglen på omgivende lyssensorer i den nuværende Android Wear-hardware, hvilket betyder, at der ikke er nogen automatisk lysstyrke mulighed. I stedet skal du gennem fem lag menuer for at ændre lysstyrkeniveauet, hver gang du går udenfor, og det er ikke kun en god brugeroplevelse.

Hardware, ikke software er platformens største problem.

Der har også været klager over Android Wears batterilevetid, især sammenlignet med Pebble, der kan vare op til fem dage pr. Opladning. Personligt kan jeg leve med batteriets ydeevne, jeg går ud af LG G Watch - en dag med relativ lethed, maks. To dage - men for mig er displayproblemet næsten en afbryder, og det vil tage mere avanceret smartwatch-skærme eller batterier for at ændre det.

Desuden er Samsung og LGs hardware-design mildt sagt grundlæggende og utilitaristiske. Måske vil den mere vellystne Moto 360 - Android-smarturet, der har vendt mest hoveder hidtil - krydre tingene lidt. Som vi har sagt i vores anmeldelser, er der kun lidt appel på hardwaresiden.

Vi når endelig op til morgenbrødet i smartwatch-æraen, men i øjeblikket er Android Wear-ure nicheprodukter til tidlige adoptører - ultraforbindte entusiaster, der ønsker et tidligt kig på, hvor denne teknologi er på vej. Som sådan kan de, der håber på et kvantespring foran de eksisterende Pebble- og Gear-enheder, blive skuffede. Lige nu virker Android Wear mere som et babytrin ud over disse enheder, og det vil tage fremskridt inden for hardware og software, før Android bliver lige så universelt på håndled som i lommer.

Uanset hvad, potentialet i Android Wear og de apps, det vil aktivere, er tydeligt at se, og vi følger begge med interesse i de kommende måneder.

: LG G Watch anmeldelse, Samsung Gear Live anmeldelse, Moto 360 hands-on