Indholdsfortegnelse:
I Canada har vi sæsoner. Det er i øjeblikket vinter, og derfor koldt. Ikke så koldt, men nok til at ændre sneen til regn og tilbage igen, og det har gjort en god del af begge sidst.
Men bortset fra kolde hænder og våde fødder, er denne slags vejr ikke stor til de fleste Android-telefoner, og kun en i min sortiment lige nu er IP68 vandtæt: Samsung Galaxy S7-kanten. Men så vidunderlig og smuk som den telefon er - og på trods af tilstedeværelsen af en Micro-USB, er den næppe alderen om dagen - undergraves dens succes aktivt af det faktum, at det kører Android 6.0.1 Marshmallow, og det har været siden jeg fik det i marts.
Problemet
Mere end nogensinde er Googles Android-strategi permanent og uløseligt tilpasset Samsungs
Da Samsung officielt har rullet Nougat til sin GS7-opstilling, er tiden moden til at tale om, hvor stor indflydelse virksomheden har på, hvordan Android's opdateringsafhængige fragmentering ses af verden. Men det handler heller ikke kun om Samsungs flagskibe. Nej, ser jeg på denne måneds distributionsnumre for Android-versioner, fandt det mig op, at mere end nogensinde Googles Android-strategi er permanent og uløseligt tilpasset Samsungs, så længe førstnævnte udvikler OS gratis og sidstnævnte fortsætter med at bygge verdens mest populære telefoner på toppen af det.
Og selvom vi i mange år har hørt rygter om, at Mountain View vil tage Android-opdateringer i egne hænder, er det mest sandsynlige scenario et, der allerede spiller ud: Google frigiver årlige opdateringer til sin Pixel-linje og holder dem, der kører den nyeste version af sin mobil OS så længe som muligt.
I mellemtiden er det svært at se på manglen på telefoner derude, der kører Nougat uden at udjævne noget af skylden direkte på Samsung. Mens den koreanske gigant bestemt har haft et hårdt par måneder, der potentielt skubber frigivelsen af Android 7.0 til sine ikke-eksploderende telefoner, er der ingen tvivl om, at Samsung har en tvivlsom track record for hurtige opdateringer. Et strejf af kontakten på et par generationer af håndsæt vil ensbetydende quintuple antallet af telefoner, der kører den nyeste version af Android.
Det pågår seks måneder siden Android 7.0's officielle frigivelse på Nexus-enheder.
Denne gang gjorde Samsung tingene lidt anderledes ved at tilbyde en offentlig (dog svær at tilmelde-til) beta af Nougat til Galaxy S7 og S7 edge, men så værdifuld som en sådan proces vil være for den overordnede stabilitet og udførelsen af telefonens eventuelle frigørelseskandidat, vil det være næsten et helt år efter, at Android N blev annonceret, og det foregår i seks måneder siden Android 7.0's officielle udgivelse på Nexus-enheder.
De kolde hårde data
Selvom Samsung begynder sin Nougat-trickle i næste uge, vil det være måneder, før alle 50 millioner enheder får det - størstedelen vil være blevet solgt gennem transportkanaler, hvoraf de fleste udfører deres egen omfattende kvalitetskontrol - og mange af dem modtager muligvis den ældre Android 7.0 i stedet for den nyere Android 7.1.1. Igen er dette ikke noget nyt. Men baseret på nye data fra Kantar WorldPanel, fangede Samsungs seneste telefoner 28, 9% af feriesalget og sad tæt bag iPhone som de mest populære enheder i USA. Det er millioner af telefoner, der ikke er åbnet i den travleste sæson af året, der løber år gammel Android-software.
Samme data fra Kantar hævder Googles Pixel-telefoner tegnede sig for kun 1, 3% af de smartphones, der blev solgt i samme periode, og mere end halvdelen af denne forretning blev udført fra en enkelt udbyder, Verizon. De fleste mennesker i USA køber stadig deres telefoner gennem luftfartsselskaber, og takket være hardwareens lang levetid tilbydes stadig generation af enheder med enorme rabatter til folk, der bare vil have noget, der fungerer.
Enheder som Galaxy A og Galaxy J er de enheder, der sælges og glemmes, og modtager aldrig de opgraderinger, som vi tidlige adoptører så beder om.
Når Samsung bevæger sig ned ad linjen, er Samsungs A- og J-serie kompetente enheder, der ifølge IDC udgør størstedelen af virksomhedens smartphone-forsendelser hvert kvartal. Dette er de enheder, der sælges og glemmes, og modtager aldrig de opgraderinger, som vi tidlige adoptører så beder om. Men den længere udskiftningscyklus af smartphones kombineret med det faktum, at Samsung har et lille incitament til at investere den betydelige tekniktid til endda at udstede sikkerhedsopdateringer til disse entry-level- og mellemdistancetelefoner, og ikke mindst den opdaterede Android-kode, betyder, at vi sandsynligvis se langsommere optagelse af Googles nyeste Android-versioner, medmindre cyklussen er brudt. Det samme gælder for ældre flagskibe som Galaxy S6, Galaxy S5 - endda Galaxy S4, som Verizon stadig sælger - som stadig købes i millioner.
Dette er heller ikke rigtig Samsungs skyld. Virksomheden har ret til at støtte eller forsømme sine telefoner, som det ser passende, og millioner af kunder taler åbenlyst med deres tegnebøger ved at fortsætte med at købe Galaxys over konkurrerende Android-enheder, hvoraf de fleste har bedre opdatering af track records. Men at Android's langsigtede helbred er så fanget i Samsungs egen opdateringsstrategi, kan ikke sidde godt sammen med Google, og Pixels beskedne succes har og vil sandsynligvis ikke i nogen tid have haft nogen positiv indvirkning på Mountain Views eget ønske om at få det platoniske ideal i så mange lommer som muligt.
Jeg tror, at der altid er næste år.
