Indholdsfortegnelse:
- Chrome OS har begrænsninger og en op ad bakke
- Android er ikke perfekt, men det er tættere end Chrome OS
- Pixel C kan være førende
Hvis du har fulgt historien om Googles samtidige styring af både Android og Chrome OS, har du sandsynligvis spekuleret på, hvordan (eller endda hvis) deres stier kan konvergere på et tidspunkt i fremtiden. En rapport fra Wall Street Journal hævder, at konvergens muligvis er lidt mere end et år væk, og jeg synes, det giver meget mening.
Mens Chrome OS og Android fungerer på separate arenaer på forskellige typer enheder, er deres samtrafik og konvergens blevet signaleret, siden Sundar Pichai overtog ledelsen af begge hold i 2013, før han forlod dette job for at påtage sig Google CEO-rollen og udnævne Hiroshi Lockheimer til at overtage kombinerede opgaver.
Historien fortæller, at Chrome OS vil "foldes" ind i Android, og at den nye og forbedrede Android kører på en række forskellige enheder, herunder traditionel bærbar computer og desktophardware. Er det så vanvittigt at tro, at det ville fungere? Lad os diskutere.
Chrome OS har begrænsninger og en op ad bakke
Jeg nyder virkelig at bruge Chrome OS. Det er enkelt, kræver langt mindre behandlingskraft for at fungere glat - derfor kører godt på billig hardware - og har mange vidunderlige cloud-first-ideer. Men jeg som enhver anden, der bruger Chrome OS regelmæssigt, ved, at det ikke er på samme niveau som andre desktop-klasse operativsystemer.
Den første Chromebook, CR-48, blev podet til udviklere i 2010 og fulgte det næste år af forbrugervendte modeller. I de fem år siden lanceringen er Chrome OS forbedret markant med hensyn til funktioner, design og polering. En moderne Chromebook (eller Chromebox, for den sags skyld) er en meget kapabel maskine, men ingen kan hævde, at den har styrken eller potentialet i den samme nøjagtige type enhed, der kører Windows, OS X eller en populær distro af Linux.
Chrome OS har mangler, og det er langt væk fra at være en dygtig platform til flere enheder.
Manglerne ved Chrome OS er endnu mere tydelige, når man ser på udsigterne over en række forskellige enhedstyper og -størrelser. Mens Chrome OS fungerer fint på bærbare computere mellem 11 og 15 tommer, er det på ingen måde egnet til at være et mellem-til-stort alt-touch-tablet-OS, og det er heller ikke rigtigt klar til at drage fordel af en stor skærm i desktop-størrelse. I tabletens ende har Chrome OS ikke grænsefladen til berøringskontroller, og den fulde desktop-stilweb, som den gengives og er afhængig af, er heller ikke helt klar til berøring. På en større skærm giver Chrome OS dig ikke noget mere at arbejde med. Selvom vinduesstyring er forbedret, har en Chrome OS-maskine ikke det system eller de værktøjer, der kræves for at være det "hub", som du forbinder andre enheder til det - det er for travlt med at prøve at være et apparat.
I både små og store enhedsklasser er oprindelige applikationer det egentlige problem. Mindre enheder har virkelig brug for specialbyggede touch-første apps, ikke kun desktopwebben og et par af Googles egne apps. I den anden ende skal stationære computere med store skærme have kraftige applikationer, der giver dig adgang til det ekstra skærmrum og hardware på skrivebordet. Chrome OS har ikke et appkatalog, der er værd at notere sig (for en enhedsstørrelse), og forsøget på at bringe Android-apps over til platformen fungerer ikke.
Android er ikke perfekt, men det er tættere end Chrome OS
På samme måde som Chrome OS aldrig rigtig har gjort mening for forbrugerne på andet end en bærbar computer, har Android ikke nøjagtigt fungeret godt som et operativsystem til enheder, der er større end telefoner. Android's eksplosive (og vedvarende) vækst på telefonmarkedet har ikke forvandlet den til et førstevalg i form af en fantastisk tabletoplevelse på trods af masser af forsøg. Google har fokuseret på at gøre Android til et kapabelt tablet-OS siden lanceringen af Android 3.0 Honeycomb i 2011, og mens Android 6.0 Marshmallow er et fint tablet-OS, er det næppe vinderen på store enheder, som Android traditionelt har været på telefoner.
Fem års udvikling på hver platform, og Android er tydeligvis længere fremme.
Forskellen her? Jeg tror, Android er bedre klar til at skalere op til andre store computerenheder end Chrome OS er at løse alle dens problemer. Selvom det har fem års udvikling og understøttelse af hardwarerevisioner under sit bælte, føles Chrome OS stadig ikke som et "færdigt" operativsystem. Grænsefladen ændres markant hver håndfuld uge med opdateringer, grundlæggende funktioner mangler stadig, og kernedele af OS, som indstillingsmenuen og filsystemet, føles bare ikke som om de nogensinde vil blive gjort ordentligt.
Hvor langt er Android kommet i samme periode? Temmelig forbandet langt - og du kan ikke argumentere imod det faktum, at Android er den mere polerede og komplette af de to.
Der er et blomstrende økosystem på over en million apps til Android, og selvom en lille delmængde er klar til tablet, er det faktum, at udviklerne allerede er på Android, den største forhindring, der allerede er sprunget over. Dertil tilføjes det faktum, at Android bare er langt mere i stand til at fungere som basisoperativsystem - med et ordentligt filsystem, underretningskroge, centraliserede indstillinger, apptilladelser og meget mere - og det giver så meget mere potentiale.
Hvis Google skulle se endnu et kig - og betydelige ingeniørressourcer - på, hvordan man opskalerer Android til korrekt at imødekomme behovene og kravene ved at køre på tablets, laptops og endda desktop-computere, har det potentialet til at være langt mere kraftfuld og kan end Chrome OS på de samme typer hardware.
Pixel C kan være førende
Dagens historie om Android-forbrug af Chrome OS til at få et enkelt operativsystem til at kaste lidt mere lys over den nyligt annoncerede Pixel C-tablet fra Google. Da det blev afsløret, var det lidt af et puslespil, idet det blev taget på Googles interne Pixel-hardware, men kørte Android i stedet for Chrome OS - og lovede opdateringer hver sjette uge, hvilket er mere på linje med Chromebooks end dets Nexus-enheder.
Det er en konvertibel enhed, der er beregnet til at blive brugt som en bærbar computer, og hvis Google virkelig arbejder for at bringe Chrome OS inde i Android for at udvide sine ambitioner til ikke-telefonhardware, ville Pixel C helt sikkert være en dejlig udviklingsplatform.
Der er stadig store skridt foran, hvis Android skal udvide og blive et førstevalg - eller endda bare i stand til - operativsystem til en bredere vifte af enheder. Men hvis den vedtager nogle af de gode ideer fra Chrome OS, mens den udnytter sin enorme base af aktive udviklere, er den klar til at gøre noget endnu større.
