Da kryds følger tock, har Samsung hvert år fulgt sit Galaxy S-håndsæt op med en ny Galaxy Note. Det var en af de mere pålidelige, næsten uundgåelige begivenheder i tech-kalenderen. Hver 12. måned har Note-familien introduceret et nyt medlem på IFA-messen i Berlin, Tyskland. Og hver gang har det været guldstandarden for hvad der er muligt i et storskærmet, avanceret Android-håndsæt.
Bemærk ejere er hårdt loyale. Det er blevet sagt blandt fans af serien, at det eneste, der kan erstatte en note, er en anden note.
Undtagen ikke mere. I år får Europa ikke en ny Galaxy Note - i det mindste ikke når som helst snart. Amerikanere kan købe det, ligesom asiatiske forbrugere kan. Men bor i Europa? For øjeblikket er du SOL. Der vil ikke være nogen Galaxy Note 5 for europæiske købere i 2015 - i stedet får vi Galaxy S6 edge +.
I USA ønsker Samsung at hjælpe dig med at vælge mellem dets to storskærmede telefoner; i Europa har den truffet den beslutning for dig.
I USA ønsker Samsung at hjælpe dig med at vælge mellem en note 5 og en kant +; i Europa har den truffet den beslutning for dig. Online-reaktionen har været forudsigelig negativ - folk kan ikke lide at få at vide, at de ikke kan have noget. Selvom kanten + kan være en lignende på mange måder, er det ikke en note.
En britisk forhandler, Clove Technology, har endda offentligt givet udtryk for sit ønske om at bære Note 5 og gå så langt som at oprette en andragende, der viser støtte til en europæisk lancering. Vi har hørt den samme stemning udtrykt privat af andre i branchen.
En lignende reaktion blev vidne til Samsungs "London Unpacked" satellitbegivenhed, der løb samtidig med den vigtigste Unpacked-begivenhed i New York City. Stjernen i showet skulle være den nyligt annoncerede Galaxy S6 edge +. Men når støvet havde fundet sted, var note 5, iøjnefaldende i sin fravær, det vigtigste samtaleemne blandt den deltagende presse.
Det er temmelig klart, at ingen - ikke medier, ikke fans, ikke engang de mennesker, der sælger telefoner - synes, dette er en god idé.
Det er ikke som, at Galaxy Note-linjen ikke har solgt godt i Europa - Note 3s og Note 4s er et almindeligt syn i England og andre vesteuropæiske lande. De globale lanceringsbegivenheder for tidligere Notes har været en meget europæisk affære, der finder sted på IFA, kontinentets største forbrugerelektronikshow. Efterspørgslen er der, så hvorfor tøven fra Samsung?
Flytningen er ikke helt uventet. I mere end en måned har vi hørt på vinranken, at Samsung ville forsinke (eller direkte annullere) Note 5 i Europa. Årsagen, ifølge folk der ved, er, at Samsungs markedsundersøgelse viste, at europæiske note-ejere ikke købte deres telefoner til indtastningen af pennen, men i stedet for den store skærm- og multitasking-funktion.
I det væsentlige var note-linjen i Europa blevet død af fokusgruppen.
Samsungs officielle erklæring om sagen giver ikke for meget væk, men antyder ideen om, at europæerne ikke er for ivrige efter S Pen. (Fremhæv vores)
"Med lanceringen af den originale Galaxy Note-serie i 2011 skabte vi en helt ny kategori af smart enheder, der satte en ny industristandard, som alle andre har fulgt. For vores europæiske kunder vil Samsungs portefølje være centreret på Galaxy S6 edge +, for bedre at imødekomme deres behov."
I det væsentlige var note-linjen i Europa blevet død af fokusgruppen.
Som en rent logisk produktbeslutning giver den slags mening mening. Den buede GS6-kant solgte angiveligt meget bedre, end Samsung forventede, på bekostning af den flade GS6. Så det er naturligt at tænke, at det samme kan ske med de større håndsæt. Når det er tilfældet - og hvis din forskning viser, at mange Note-ejere ikke regelmæssigt bruger pennen - hvorfor hvorfor ikke understrege kantversionen denne gang?
Men der er et problem med simpelthen ikke at tilbyde et så stort produkt i et så stort område i verden. Dermed undervurderer Samsung værdien af Galaxy Note som et globalt brand alvorligt for ikke at sige noget om dets betydning for nogle af sine mest loyale (og stemmelige og indflydelsesrige) kunder. At simpelthen sprøjte det på denne måde er en frygtelig idé af en række virkelig indlysende grunde. For det første vil online og sociale medier gøre en masse mennesker opmærksomme på et meget forventet produkt - det seneste i en langvarig og populær serie - at de ikke har tilladelse til at købe, og ikke alle af dem vil beslutte at bosætte sig til det Samsung-godkendte alternativ.
Så meget som forbrugere i forskellige regioner har forskellige behov, har succes-linjen måske overraskende været universel. På trods af dets usædvanlige er det en serie med ubestridelig global appel. Samsung har et populært produkt, som millioner af mennesker vil købe, hvis det bare lader dem. Og selv om det er sandt, at virksomheden har nedtæmpet sin portefølje markant i år, synes det at være unødvendigt alvorligt at skære note 5 ud af det europæiske marked.
Første verdens problemer.
Det er dog vigtigt at holde tingene i perspektiv. Galaxy S6 edge + er en fin telefon, og en værdig opgradering for mange mennesker, der kommer fra en note 3 eller note 4. Og ja, at skulle købe et lidt andet dyrt skinnende legetøj er stort set definitionen af et verdens første problem.
Hvad mere er, den meget bevidste ordlyd af Samsungs erklæring om Note 5 i Europa - at der ikke er nogen planer om at tilbyde den i 2015 - lader døren være åben for lancering næste år. Faktisk ville vi ikke satse på, at denne beslutning blev vendt længe inden årets udgang, hvis der i mellemtiden er tilstrækkelig meningsudluftning og flippning af bordet.
Indtil da vil grå importører drage fordel af at sælge ulåste, internationale noter til europæere uden for officielle kanaler, og det er sådan, du kan hente en note 5 i Europa, hvis du virkelig ønsker en. Det større spørgsmål er måske, hvad det betyder for Galaxy Note-mærket i det lange løb. Samsungs handlinger i de kommende måneder vil fortælle os meget om seriens status i de kommende år.
