Jeg er næsten lige så platform-agnostiker, som de kommer, når der er involveret videospil. Jeg vil heldigvis spilde en lørdag bygningsniveauer i Super Mario Maker på Wii-U med mine børn, bytte mit kamera og bunken af telefoner til min HOTAS-opsætning til nogle Elite: Farlig på min pc, når arbejdsdagen er forbi, få suget ind til et andet Bungie-epos med Destiny på min PS4, eller adresser min underligt følelsesmæssige reaktion på Cortanas mentale tilstand i Halo på min Xbox One. Jeg skal spille mobilspil på min telefon, andet skærmspil på min tablet, og jeg har endda været kendt for at bære rundt på en PS Vita eller Nintendo 3DS på off-chancen, at der er et frit minut, når du rejser.
For nylig inviterede NVIDIA mig til at deltage i nogle tidlige test af deres GeForce Now-tjeneste, tidligere kendt som GRID Gaming Beta. Det er ikke for alle, og der er stadig nogle fejl, der skal sorteres, men efter et par dage med den endelige version af denne service tror jeg NVIDIA har alle de rigtige dele til en virkelig næste-generalkonsol.
Før vi kommer for langt foran os selv, lad mig tage dig tilbage til daggryet for videospilkonsollen. En tidsalder, hvor pc'er var frygtelig dyre, men gaming var helt klart et marked værd at investere i. Konsoller ankom for at tilbyde en billig computer specielt til spil, en indholdsmaskine, hvor alt hvad du gjorde var at spille de spil, du blev tilbudt af producenten. Du købte dit spil, satte spillet i din konsol, og da du tændte for maskinen var dit spil straks klar til at spille. Ingen komplicerede installationsinstruktioner, belastningstider eller at skulle tackle katastrofale fejl, når noget andet gik galt med din pc. Enkel, billig og grundigt underholdende.
Spil lanceres på under 30 sekunder, uden brug af downloads og ingen installation krævet.
Spol frem til i dag. Jeg købte en kopi af Destiny: The Taken King, som fulgte med en disk og en download-kode. Jeg satte disken i, og efter at spillet var færdig med at installere til min PS4 måtte jeg hente et ekstra 15.4 GB spil fra en server, hvis evne til at forsyne mig med filen løst kunne beskrives som næsten funktionel på det tidspunkt. Det tog næsten fem timer at gå fra køb til gameplay. Konsolens oprindelige løfte er blevet erstattet med de fleste af de originale underganger ved at spille på en pc, hvor ironien er, hvor meget mere praktisk og relativt billigt pc-spil er blevet, hvis du ikke ønsker den absolut bedste grafik. I en verden, hvor jeg kan få en Core i3 med 6 GB RAM og en 1 TB harddisk i en bærbar formfaktor til de samme omkostninger som en Xbox One, er det eneste "konsoller", der går for dem lige nu, et spilbibliotek og et tv-venligt brugergrænseflade.
Gå ind i NVIDIA Shield Android TV med GeForce Now. En $ box-top-boks med adgang til over 100 Google Play-spil (hvoraf nogle nu kan spilles i 4K), over et dusin virkelig gode Shield-eksklusiviteter og en $ 6, 99 / måned-streaming-service, der giver brugeren adgang til det, der i det væsentlige beløber sig til Amazon øjeblikkelig video til spil. Jeg kan affyre Blaz Blue: Calamity Trigger og få den til at starte i sekunder, i 1080p ved 60 fps ikke mindre. Jeg kan gøre det samme for en håndfuld AAA-titler, ligesom det dybest set splinternye Witcher 3-spil, og få det lanceret lige så hurtigt med den samme type kvalitetsafspilning. Spil lanceres på under 30 sekunder, uden brug af downloads og ingen installation krævet.
Disse er heller ikke kun statistikker fra NVIDIA. Jeg mistede en lørdag til The Witcher og kunne ikke fortælle forskellen mellem at spille det på dette set top box og spille det på min under $ 800 pc. Mens mit skrivebord skal opgraderes, er kvaliteten her imponerende. NVIDIA har ikke masser af spil i GeForce Nu i stand til at demonstrere grafisk dygtighed i pc-kvalitet, men alt hvad de har, får den glatte del ned uden problemer. Der er et sundt udvalg af multiplayer-spil, og så længe titlen understøtter det, kan jeg endda tilslutte en mus og et tastatur og nyde tingene på den måde, hvilket er godt, fordi Shield Controller ikke er fantastisk til alt.
Det er tydeligt, at der er plads på markedet til denne form for oplevelse.
Der er et par åbenlyse advarsler, og nogle ting, der ikke er helt færdige. Du skal være tilsluttet en meget flot internetforbindelse. NVIDIA siger, at det kan gøre 1080p ved 30fps med en 25mb-forbindelse, og at det har brug for omtrent det dobbelte af det for 60fps. Min 150/150 FIOS-forbindelse gav den ingen problemer, men ikke alle har en god internetforbindelse. Under gameplay bemærkede jeg den lejlighedsvise hikke, men de var få og langt imellem, og systemet kom næsten øjeblikkeligt tilbage. Du får også lejlighedsvis ind i vigtige oversættelsesproblemer, som når du bliver bedt om at trykke på den generiske Android-menu-knap på din Shield Controller, og dette ikon findes ikke faktisk på Shield TV-versionen af denne hardware. Du kan heller ikke stoppe et spil et eller andet sted og forlade et stykke tid, da GeForce Now vil afbryde forbindelsen, efter at du har været inaktiv i et stykke tid, og du mister noget, der ikke blev gemt. Dette er dog alt sammen rettelige ting, og NVIDIA har vist, at de lytter tæt til deres publikum lige nu.
Jeg foreslår ikke, at nogen sælger deres Xbox One og henter et Shield-tv, eller at du skulle opgive den episke pc-bygning til gengæld for en enklere opsætning af bekvemmelighed, men det er klart, at der er plads på markedet for denne slags erfaring. Det er endnu mere tydeligt, at der er mennesker derude, der vil nyde denne nøjagtige konfiguration. Ingen vedligeholdelse, lave omkostninger og muligheden for at købe spil og spille på både Shield TV og din faktiske pc, for ikke at nævne muligheden for at streame spil fra din pc, hvis du har et NVIDIA-kort, der spiller godt med denne opsætning.
Hvad NVIDIA har her er byggestenene til noget stort. Opstandelsen af spilkonsollen som en øjeblikkelig fornøjelsesmaskine. Den enklere, men alligevel behagelige spillemaskine til folk, der ikke er villige til eller er i stand til at komme bag de $ 1.500 + VR-spilrigge, Oculus og Valve vil begynde at skubbe inden for et par måneder, uden alle forhindringer i det, vi nu kalder konsoller og mindre end 1/4 størrelsen. Det er en imponerende mulighed, som dette firma har skabt for sig selv, og der er en rimelig chance for, at vi alle får at vokse sammen.
