Indholdsfortegnelse:
En æstetisk diatribe
Smartphones er sjove. De er først og fremmest redskaber til kommunikation. Deres primære formål er at forbinde mig med andre mennesker, hvad enten det er via et telefonopkald, beskeder eller online i en af tusind andre former. Uden undtagelse gør hver smartphone disse ting godt. Disse kernekompetencer, som alle i branchen spikrer, betyder, at producenterne skal differentiere på andre måder.
Denne differentiering kommer i form af software og hardware. Brugergrænsefladen er et kompliceret udyr at differentiere. Det skal stadig være funktionelt og effektivt (eller i det mindste ikke frustrerende ineffektivt), det skal være synligt og alligevel attraktivt. Og det skal stadig passe ind i tendenserne i moderne design, for at det ikke forekommer dateret i sammenligning med dets kolleger (hej, BlackBerry 10).
Vi så, at udviklingen fandt sted med meddelelsen om Samsung Galaxy S5. Den nyeste Samsung-flagskibssmartphone er hurtigere og større og generelt bedre rundt omkring end sine forgængere, men selv som førende på markedspladsen måtte Samsung stadig bøje sig for kravene til moderne design.
Den overdrevne, til tider ligefrem tegneserieagtige TouchWiz-brugergrænseflade, der ramte næsten hver forudgående Samsung Android-enhed, blev markant nedtonet på Galaxy S5. Det er stadig genkendeligt TouchWiz, men grænsefladen har brugt mere af den fladede styling, der har været en voksende tendens inden for interface-design. Samsung parerede tingene lidt tilbage, så oplevelsen på S5 er tættere på Android, som Google havde til hensigt, skønt det stadig er en god mulighed.
TouchWiz-grænsefladen på Samsung Galaxy S5 er bedre. Det er ikke så glorete, men stadig så farverigt. Det er ikke så påtrængende, men endnu mere funktionsfyldt. Det er stadig funktionelt og mere intuitivt som et resultat af Samsungs nytænkning.
Hardware er en anden historie end software. I løbet af de syv år, siden den originale iPhone blev afsløret for verdenen, har der kun været et par konstanter i design: et glasplade på fronten med en højttaler i toppen og en bagside med en udskæring til et kamera. Placering af alt andet - magt- og lydstyrkeknapper, højttalere, navigationskontroller, porte, scannere m.fl. har været op i luften.
Og det er ikke engang at tale om materialer, hårde kanter vs. kurver, enkelhed kontra komplikationer og så meget mere, der går ind i den fysiske design af en smartphone (eller hvad der går inden i telefonen). Og det er her, mit problem med Samsung Galaxy S5 kommer i spil.
Jeg må indrømme, at jeg ikke har set telefonen personligt. Jeg har ikke holdt det i min hånd. Jeg har hældt over fotos og videoer siden annonceringen, og undrede mig hele tiden, "Hvad tænkte Samsung?"
Der er kun så meget, man kan gøre med fronten på en smartphone. Det er trods alt domineret af en skærm.
Forfra er Galaxy S5 et beskedent, men alligevel attraktivt udstyr. Der er kun så meget, man kan gøre med fronten på en smartphone. Det er trods alt domineret af en skærm. Hjem-knappen er stadig der, ligesom de flankerende kapacitive knapper (med menuen barmhjertigt erstattet af multitasking).
Men vend Galaxy S5 over og "åh herregud, hvad skete der?" Galaxy S4 før det var ikke, hvad jeg ville kalde en attraktiv enhed. Den blanke, reflekterende bagside af plast var et dårligt valg. Det føltes dårligt, det så dårligt ud, det bar over tid forfærdeligt. Galaxy S4 så ud, og når du først hentede den, begyndte den endda at føle sig billig. Med konkurrence som HTC One og iPhone 5 derude, var det uacceptabelt.
Ikke at det gjorde noget. Takket være Samsungs super-aggressive marketing push kunne de sælge titusinder af millioner af Galaxy S4 til kunder over hele kloden. S4 var under alle omstændigheder en succesrig enhed. Selv hvis jeg blev slukket af dens udseende.
Og så blev Galaxy Note 3 annonceret med sit faux syede læderyg. Når du læser om det, lyder det bare klæbrig som helvede, men i virkeligheden er det faktisk en dejlig effekt. Den "syning" er subtil, og læderteksturen, selvom det tydeligvis ikke er læder, tilføjer en dejlig grippiness til den plastik. For ikke at nævne, at det faktisk ikke så dårligt ud.
Jeg kan huske, at jeg kom tilbage med rædsel, første gang jeg læste disse ord "syet læder", men det var ikke så slemt. Så da Samsung skubbede Galaxy S4 Black Edition ud med den samme syede lædereffekt tilbage som på Note 3 og afslørede tabletter med samme ryg, blev jeg ikke forfærdet.
Jeg må indrømme, jeg var nysgerrig efter, hvad Samsung ville gøre designmæssigt for Galaxy S5. Det var tydeligt, at de ikke ville gå efter en æstetisk redesign, ligesom Galaxy S4 ikke var radikalt anderledes end Galaxy S3. Indrømmet, ved at være en anden størrelse endte det med at blive en helt anden telefon - ingen opdateringer af iPhone-stil #s her.
Jeg tror, at jeg hørbart udsendte en lyd, der var noget i retning af "aaaahuughhhh", når jeg så det skinnende, nedblåste guld på Galaxy S5.
Og så vendte de telefonen rundt. Jeg tror, at jeg hørbart udsendte en lyd, der var noget i retning af "aaaahuughhhh", når jeg så det skinnende, nedblåste guld på Galaxy S5. Heldigvis var jeg alene, så jeg ikke var nødt til at forklare den underlige auditive reaktion på en smarttelefonens keynote.
Jeg er ingen ekspert inden for mode eller design, det skal jeg indrømme. Men når jeg ser på bagsiden af Galaxy S5, uanset om det er den sorte, hvide, guld eller blå version, ser jeg noget der bare skrig "TACKY!" i strålende neonbreve på mig. Jeg ser en modeerklæring fra 1984.
Hvis du husker, for nogle måneder siden, da de første rygter om en guldfarvet iPhone 5s blev svævet, reagerede Internettet af forskrækkelse på kløften i en sådan bevægelse. Vi forestillede os noget afskyeligt udblødet monstrositet, der kun ville være egnet til pøbelmænd, russiske oligarker, og de rigtige husmødre fra ingen giver en forbandelse. Men hvad vi fik, var faktisk mere på linje med hvad du får, når du får en bil med champagnemaling. Det er en metallisk solbrun, og i det rigtige lys får du en rigere guldeffekt. Men det meste af tiden er det subtilt og attraktivt.
På den anden side er Galaxy S5 alt, hvad vi frygtede, da de gyldne iPhone-rygter dukkede op. Især i guld, men endda de andre tre farver er garish travesties af design og mode. Det pillowy look, der fremkaldes af hulerne, fremhæves kun af den metalliske glans, som stadig er på en eller anden måde blød at røre ved (jeg bekymrer mig over, hvor godt det vil bære over tid).
Det er skuffende at se Samsung gøre et så stort spring med fremskridt med at opdatere deres brugergrænseflade til noget mere attraktivt og funktionelt, mens de samtidig tager adskillige skridt i den forkerte retning med deres hardware-design.
Men hvad ved jeg? De vil alligevel sælge millioner af dem.
