Google i / o 2016-forhåndsvisning: Android n, Android vr, projekt kvit, play butik på chromebooks og meget mere!

/ Google-io-2016)

Det er Google I / O-tid! Afdraget i 2016 af Googles årlige udviklerkonference starter onsdag den 18. maj i Mountain View, Californien med en to-timers åbningstangent. Med et nyt sted og løftet om meddelelser om fremtiden for Android N, VR, Chrome OS og meget mere, er det sikker på at være et af årets højdepunkter inden for mobile tech.

Med bare et par dage tilbage, indtil udviklere kommer ned på Shoreline Amphitheatre, har vi afrundet detaljer om, hvad vi forventer af Google I / O 2016.

Et nyt sted

Strandlinje Amfiteater. Fotokredit: Coolcaesar på Wikipedia.

Bortset fra hvad der faktisk er annonceret og vist på Google I / O 2016, vil deltagerne opleve dette års konference på en ny måde på Shoreline Amphitheatre i Googles hjemby Mountain View. Denne udendørsarena er en større ændring fra Moscone West Center i San Francisco - I / O's spillested i tidligere år, hvilket er mere et traditionelt indendørs konferencelokale.

Keynote finder sted på amfiteaternes hovedscenarie, med andre præsentationer og udvikler-sessioner fordelt på de ti mindre scener mellem demoområderne. Ændringen i lokalet garanterer en anden atmosfære på dette års konference, med flere deltagere og vidt åbne rum, i modsætning til korridorerne i Moscone West.

Det, vi virkelig siger, er, at dette kunne være den mest sjove Google I / O endnu.

Android N

Vi ved meget mere om Android N, der går ind i I / O 2016, end vi gjorde om M forud for sidste års begivenhed. Google har indrulleret et par udvikler-preview-bygninger indtil videre og viser de vigtigste funktioner som split-screen multitasking, et genudviklet underretningspanel og support til Vulkan API'er til forbedret spilydelse.

Indtil videre har det været overladt til udviklere og tinkerers at prøve at finde ud af, hvad der kommer næste ud over de ting, der officielt er beskrevet i udviklerdokumenter til N. Det er tilfældet, at I / O-keynote skulle give os et godt overblik over den bredere tankegang bag disse nye funktioner. Det er usandsynligt, at Android-holdet bevidst har efterladt noget enormt ud af de tidligere builds, men der er altid potentiale for et par overraskelser.

MERE: Hvad er nyt i Android N

Vi lærer mere om den bredere tænkning bag Android Ns funktioner - og måske hvad det til sidst vil blive kaldt.

En af dem kan være den "søde godbid", som den næste version af Android vil blive navngivet til. Google har allerede offentligt tipset om en tilknytning til Nutella, og hvis der kommer et branded partnerskab, ville en tidligere meddelelse om navnet give mening. (Meddelelsen om Android 4.4 KitKat i 2013 kom cirka en måned tidligere end normalt.)

Det er også muligt, at vi hører mere om hvilke ikke-Nexus-enheder, der får N Preview-bygninger gennem det nye Android-beta-program. Denne proces er allerede startet med Sony; vi kan finde ud af, hvem der er næste ved I / O.

Og endelig ser det ud til, at Google holder den tredje "N" -udvikler for opbygning af udviklere til I / O, og det kan være betydningsfuldt. Vi er stadig en måned eller to væk fra at have afsluttet Android N API'er, så der er masser af tid til Google til at overraske os med nye funktioner eller tjenester.

Apropos hvoraf …

Virtual reality

Vi er to år fjernet fra det første Google Cardboard-headset, og VR-verdenen er opvarmet betydeligt med premium pc-baserede oplevelser som Oculus Rift og HTC Vive og mere overkommelige smartphone-baserede headset som Samsung Gear VR dominerer pladsen. VR er nået langt siden Google Cardboard var et "20 procent" projekt udviklet af en håndfuld ingeniører.

Et selvstændigt 'Android VR' -system kan være en af ​​I / O's største afsløringer.

Tidligere i år rapporterede Wall Street Journal, at en mere avanceret version af pap ville ankomme i 2016 sammen med et selvstændigt VR-system. Det er ikke overraskende at forvente, at Karton gradvis skal omdannes til noget, der minder mere om Gear VR, men et fristående headset (og softwareplatform) kunne være et af konferences mest interessante afsløringer.

Og "Android VR" er muligvis navnet, du skal passe på. Engadget og Gizmodo -medstifter Peter Rojas tweets, at en uafhængig (ikke smartphone-drevet) VR-oplevelse med dette navn kommer til I / O, og at det vil være mindre magtfuldt end Vive eller Rift. Denne del er ikke nogen stor overraskelse for hvad der stadig vil være et bærbart VR-system.

Et uafhængigt headset giver Google mulighed for at undslippe grænserne for smartphone-pixeltæthed, mens det stadig binder det til sit eget økosystem. Og hvis man antager, at antallet crunching også er aflæst til headsettet, ville det give spiludviklere et enkelt hardwaremål at sigte mod. Der ville formodentlig være en telefonbaseret manager-app, der ligner Android Wear, til indlæsning af indhold på det selvstændige headset.

Et sådant headset ville naturligvis være langt dyrere end pap eller endda Gear VR.

Project Chirp - Googles svar på Amazon Echo

Denne særlige rygte har virvlet rundt i nogen tid, men det er først lige begyndt at komme i fokus de seneste dage. Ifølge rapporter fra Recode arbejder Google på en konkurrent til Amazons Echo-stemmekontrolboks, kodenavnet 'Chirp', og det vil blive annonceret ved I / O.

OK Google, bestil noget pizza.

Enheden ser tilsyneladende ud som en OnHub-router, der indeholder stemmesøgning og personlig assistentfunktioner, der ligner Amazons kasse.

Andre detaljer er knappe, men det er slet ikke overraskende at se Google bringe naturlige sproginteraktioner og Google Now i en selvstændig hjemmebase. Amazon Echo har indtil videre vist et stort potentiale, og i betragtning af det store antal tjenester, som Google opererer (for ikke at nævne dets brede globale rækkevidde), er mulighederne for "Chirp" uendelige.

Google Play på Chromebooks

Dette er længe kommet. Tilbage i I / O 2014 fik vi vores første glimt af Android-apps, der kører i et vindue på Chrome OS. Spol frem to år, og det ser ud til, at Google endelig er klar til at åbne oversvømmelsesportene, med Play Store, der bringer "over en million" Android-apps til Chromebooks og 'bokse. Det er ifølge en stænkskærm, der ved en fejltagelse dukkede op på mindst en Chromebook, sikkerhedskopieret af referencer i kode.

En sådan bevægelse ville udvide Chromebooks kapaciteter markant og give Google mulighed for at holde presset på Microsoft op, hvilket til trods for faldende pc-salg har en enorm føring med sit desktopøkosystem. Chrome OS vil ikke indhente natten over, men på lang sigt kan Play Store vokse til en vigtig destination for apps, der ikke er praktisk at bruge i et browservindue.

MERE: Android-apps på Chrome OS kan være Googles genvej til et fuldt skrivebords OS

Projekt Tango

I tilknytning til virksomhedens kommende VR-produkter er Project Tango Googles Android-baserede platform, der er i gang med at udvikle sig til augmented reality og indendørs kortlægning, ved hjælp af en serie kameraer til at kortlægge dine omgivelser i 3D.

Teknologien i hjertet af Tango vil sandsynligvis styrke Googles andre VR-produkter.

Lenovo vil vise den første Project Tango-aktiverede forbrugeresmartphone ved sin TechWorld-begivenhed i begyndelsen af ​​juni, men hvis der skal antages rapporter fra Bloomberg, vil Google også vise de fremskridt, det er gjort med Tango ved I / O, som kan indeholde en sneak peek ved håndsættet.

"Virksomheden planlægger en stor udvidelse af teknologien i år og ønsker i sidste ende at gøre den allestedsnærværende, " rapporterer forretningen. Og med fire separate udviklingssessioner på selve Tango, skulle der være masser af nye ting, du kan komme på.

Andre odds og ender

• Android Pay har forventet lancering i Storbritannien i de sidste flere måneder, men der har hidtil ikke været tegn på nogen konkret tidslinje. I / O ville være et godt sted som enhver at tale om at udvide tjenestens rækkevidde.

• Projekt Ara har været temmelig stille for nylig. Det modulære smartphone-projekt, fra Googles gruppe af avancerede teknologier og projekter (ATAP), var et af højdepunkterne i I / O 2014, men detaljerne har været svære at få, siden det amerikanske pilotmarked blev annonceret. Konferencen ville også være en god mulighed for Google til at vise, at ATAP er meget levende og godt, efter Regina Dugan.

Kan Google Play endelig være på vej til Kina?

• Det er ikke til at forveksle med Project Aura - det nye navn til den næste generations tilsyneladende virksomhedsfokuserede version af Google Glass. Projektet falder angiveligt under anvendelsesområdet for Google-tilsluttede hjemmechef Tony Fadell, og det arbejdes på af tidligere Amazon-ansatte, der tidligere har arbejdet med Fire-telefonen.

• Google i Kina. Der er et temmelig stort hul i Googles rækkevidde lige nu, og det er Kina. Flere kilder har rapporteret, at en Kinaspecifik (og sandsynligvis stærkt filtreret) version af Google Play ville lanceres i landet engang i 2016, og AC har hørt det samme fra folk, der ville være i stand til at kende det. I betragtning af at udviklere skulle være en enorm del af dette, hvilket bedre sted at annoncere en kinesisk Google Play?

• Opdateringer fra Alfabet og Sundar. Det er den første I / O, siden Google blev splittet fra det nye moderselskab Alphabet, og Sundar Pichai blev udnævnt til administrerende direktør for den nye Google. Det er sandsynligt, at grundlæggende begynder med en vis reflektion over det forgangne ​​års ændringer i Mountain View.

• Nye Android aktive brugernumre. Det seneste tal, vi har, kommer fra september 2015, hvor OS havde 1, 4 milliarder aktive brugere. Ved I / O 2015 var dette tal 1 milliard. Vi forventer, at det hurtigt nærmer sig 2 milliarder på dette års konference.

Hvad vi sandsynligvis ikke vil se

Et par forudsigelser om, hvad vi ikke forventer af dette års show:

• Nye Nexus-enheder. Uanset om det er telefoner eller tablets. Det er for tidligt i året for begge, med begge historisk sammenfaldende med nye Android-versioner. Desuden betyder Nexus karakter, hvis en ny telefon eller tablet skulle komme til I / O, ville det have lækket i god tid.

• Afslutningen af ​​Chrome OS. Der har været masser af skrav om, at Google angiveligt skal folde Chrome OS til Android fra næste år, hvor det meste stammer fra en rapport i The Wall Street Journal sidst i 2015. Med Google indstillet til at introducere Android-apps på Google Play til Chrome ved I / O dette år, er det usandsynligt, at firmaet også vil fremvise en helt ny desktopversion af Android for at erstatte den. Men som vi har diskuteret separat, om Googles desktop-tilstedeværelse kaldes Chrome eller Android i vid udstrækning kan blive et spørgsmål om semantik.

• Rick Osterlohs masterplan. Den tidligere Motorola-eksekutor genskabte igen Google for at lede hardware på firmaet i en rolle, der dækkede Nexus, Chromecast og Google Glass. Men det er stadig tidlige dage, og vi ville ikke forvente, at denne nye rolle bærer frugt i tide til store afsløringer ved I / O.

Bliv medlem af Mountain View!

Vi har et komplet hold på jorden fra tirsdag den 17. maj. Hold øje med detaljer om, hvordan du følger showet med Android Central og Mobile Nations- besætningen.

I mellemtiden skal du huske at ramme kommentarerne og fortæl os, hvad du gerne vil se fra dette års Google I / O!

Vi tjener muligvis en provision for køb ved hjælp af vores links. Lær mere.