Google Pixel-gennemgang: noter fra en mindre telefon

Det har været et sjovt par dage, hvad med at fjerne kassen til Pixel og prøve at lære den at kende så hurtigt som muligt.

Og i den tid har jeg indset et par vigtige ting ved enheden, fra dens følelse i hånden (stor!) Til assistenten (WIP!) Og alt derimellem. Andrew og Alex har hver især lagt deres tanker ned på papiret, men da jeg er den eneste af de tre, der hidtil har tilbragt nogen tid med den mindre Pixel, er det en god mulighed for at give min mindre formelle indflydelse på dette ny telefon.

Mere: Google Pixel-specifikationer

Hold mig

Dette er den rigtige størrelse for mig

Pixel er ikke en stor telefon. Seriøst, kom over disse chins, fordi personligt - i det mindste på den mindre version - de bare ikke distraherer. Faktisk er rammen under skærmen perfekt størrelse til at holde telefonen i landskab og manipulere skærmen - især kameraet - med tommelfingeren.

Brug af Pixel er som at tage en masterclass i regression: at prøve at bruge en 5-tommer telefon efter at have brugt år på at manipulere dem op til 20% større tvinger dig til at læse det grundlæggende igen på nogle måder. Med Pixel ender jeg med at bruge den i den ene hånd til næsten alt undtagen at skrive, og det er en fornøjelse at nå op til meddelelsesskyggen med min tommel.

Seriøst, kom over disse chins, fordi de personligt bare ikke distraherer.

For at være retfærdig er dette ikke den første "lille" telefon, jeg har brugt i 2016: Jeg har brugt masser af tid med Honor 8 (5, 2 tommer, men næsten det samme fysiske fodaftryk), Sony Xperia X Performance (5 tommer, lidt mindre fodaftryk) og endda iPhone 7 (4, 7 tommer, især mindre fodaftryk). Men det er den, der i sin mindre størrelse overbeviste mig næsten øjeblikkeligt om, at der ikke er reelle kompromiser med produktet.

Jeg vil tale om det i det næste afsnit, men det er mere vigtigt, at en telefon føles rigtig, end den ser godt ud, og Pixel blev designet til at blive holdt. Dens afrundede flade møder konturen af ​​din hånd perfekt, og den mindre Pixels snæverhed betyder, at det er let at gribe behageligt og sikkert.

Stir ikke

Hvis udseende kunne dræbe

Et overordnet antal mennesker finder sig selv sammenligne Pixel med iPhone - hovedsageligt 6'erne, men også 7 - som telefonen ikke ligner noget på. Sikker på, der er generelle, som nogle kan pege på - udsatte antennelinier, aluminiumchassis, afskamninger - men de to telefoner er i en verden, hvor enheder skal se på en bestemt måde for at udføre deres funktion.

Enhver, der kalder iPhone 7 grim og kedelig, har ikke brugt en iPhone 7. Enhver, der siger det samme af Pixel, har ikke brugt en Pixel.

Folk, der beskylder Pixel for at se ud som iPhone 7, forsvarer i det næste åndedrag iPhone 7s velkendte design mod opfordringer til drastisk forandring for ændrings skyld. Når min kollega Rene Ritchie taler om at klassificere Pixel på en kurve, mener han, at folk er villige til at se forbi telefonens påståede ligheder med iPhone - eller dens iboende grimhed, hvilket er det? - fordi Google endelig endelig fremstiller sine egne telefoner. Han skriver:

Jeg får endda den modtagelse, vi ser. Efter mange år i Google-ørkenen kastes vi endelig en cracker, og derfor er vi så sultne efter det, vi fortæller os, at det smager som en Ritz. I mellemtiden tager vi Apples crackere fra år til år for givet, og ser på dem, som om de bare er almindelige gamle saltvand. Den menneskelige hjerne er en rigtig jerk på den måde. Det tager kun perspektiv, når du tvinger det til.

Problemet med dette argument er efter min mening, at du indsætter Apple i den forkerte ende af argumentet: Enhver, der kalder iPhone 7 grim og kedelig, har ikke brugt en iPhone 7. Enhver, der siger det samme af Pixel har ikke har ikke brugt en Pixel.

Pixel er ikke smuk; det er moderne og utilitaristisk, som om det var designet til at få ting gjort. Hvilket er præcis, hvad jeg ønsker.

Men Pixel er ikke smuk; den har ikke de slanke kurver i Note 7 eller den blanke refleksionsevne fra Honor 8. Min "Very Silver" Pixel er moderne og utilitaristisk, som om den var designet til at få ting gjort. Det passer mig, for så meget som jeg elsker kærligt at stirre og skære på mine enheder, foretrækker jeg faktisk, du ved, at bruge dem. Og til dette formål udfører Pixel sit job beundringsværdigt. Selvom jeg ikke er en stor fan af den distraherende hvide front af Very Silver-modellen - ville jeg ønske, at der var en mulighed for en sort front med det samme hvid-på-sølv bag, men det vil aldrig ske - jeg kan godt lide dobbelt- tonet karakter af telefonens bagside, og synes, at den spiller godt ind i Googles designetik.

Fartdjævel

Pixel er den hurtigste telefon, jeg nogensinde har brugt

IPhone er hurtig. Galaxy S7 er hurtig. Men Pixel er uproariously hurtig. Ved at bruge hyldekomponenterne, med få, hvis nogen, tilpasninger, har Google trukket det største platformkup endnu: at gøre Android øjeblikkeligt. Fremskridtene startede langt tilbage, da Android 4.1 blev frigivet med Project Butter, og har udviklet sig hurtigt siden da, men Pixel er noget andet.

I et interview med Bloomberg sagde Android-leder Hiroshi Lockheimer, at Google-hardwareteamet bag Pixel får adgang til den samme underliggende Android-kode som Samsung eller LG, og det er gratis at "bygge ovenpå det" som disse OEM'er. Forskellen er dog, at trods firewall i Google er der en klar parallel intention: at forenkle og optimere Android så meget som muligt. Ligesom Motorola, forfader for virksomhedens nuværende hardwarestrategi, da det var inde i Google (drevet af den samme fyr, Rick Osterloh), har Big G ingen grund til at underminere sin tilgang til softwareudvikling.

Selvom Pixels version af Android 7.1 muligvis har et par visuelle og funktionelle justeringer, er Googles tilgang til at bygge software til det ikke grundlæggende ændret fra sine år med at bygge Nexus. Den største forskel er, at hardwareteamet ved valg af den rigtige kamerasensor eller GPS-chip kunne gå hen til de mennesker, der optimerer Android's software og fortælle dem eksplicit at fokusere på at få dette til, eller at det fungerer bedre. Det er en strategi, som Apple har forbedret i årevis, og Googles næste trin - hvis den ønsker at tage Pixel alvorligt - vil være at tilpasse sine hardwarekomponenter til et fint tip.

Samsung er allerede det meste af vejen der, og bygger sine egne skærme, processorer, RAM og mange andre dele af dyret, men dets grundlæggende manglende evne til at kontrollere Android er det, der holder sin software fast i lejlighedsvis afmatning. Riktigt har Samsung forbedret sig dramatisk i denne henseende i 2016, men det er ikke helt der endnu. Google med Pixel kom ikke kun der, men overlappede Samsung - to gange - og er ikke engang åndenød.

Top-up

Batteriets levetid er en bekymring

Jeg går en uge eller så ind i denne telefon, så jeg ikke ønsker at komme for langt foran mig selv, men det 2.770mAh batteri i den mindre Pixel er bestemt et problem for heldagsbrug.

Jeg får indtryk af, at kombinationen af ​​Android 7.1 og meget effektiv Snapdragon 821-chip udfører en vis grad af magi.

Jeg har formået at få en hel dag flere gange - kl. 7 fra opladeren til midnat - men mere end én gang følte jeg behovet for at fylde op i en halv time under frokosten eller risikere at se den skræmmende røde udråb omkring middag. Det svarer til kurset på enhver telefon i denne størrelse i disse dage, men jeg håbede på en måde, at Google med sin førnævnte kontrol af hardware og software trækker en magisk batterikanin fra hatten og optimerer helvede ud af denne ting.

Jeg får indtryk af, at kombinationen af ​​Android 7.1 og en meget effektiv Snapdragon 821-chip udfører en vis grad af magi, og at med den samme software, der kører, siger en Snapdragon 810 og Android 6.0.1 Marshmallow, ville telefonen barbere en et par timer fra sin oppetid, men det er formodning. Hvad jeg ved, er, at når jeg skifter til en 5-tommers telefon med et forholdsvis lille batteri, åbner jeg mig for den slags opladningsangst, jeg plejede at føle regelmæssigt, og har ikke siden flyttet til en kombination af Galaxy S7 edge, OnePlus 3 eller iPhone 7 Plus. (Jeg følte en meget anden type batteriangst med Note 7, men jeg tager af.)

Sød som Nougat

Softwareforbedringer er betydelige

Selv uden Google Assistant er de overhængende overvejede softwareforbedringer på Pixel det efter min mening den mest modne og interessante implementering af Android endnu. Fra Pixel Launcher, der lige nu ser ud til at forblive en Google-hardware eksklusiv på ubestemt tid, til de genoplivende Live wallpapers, der drager fordel af Pixels rigelige grafiske evner, kan alle finde noget at lide her.

Jeg er mindre kritisk over for Pixels afrundede ikoner, og den uoverensstemmelse, der stammer fra den tidlige tilstand af Googles ganske vist tilfældige promulgation af denne strategi - et rundt ikon-API er kun tilgængeligt i Android 7.1 Developer Preview lige nu - end mine kolleger. Nogle ikoner ser bedre ud end andre, men det har været tilfældet med Googles egne apps, afrundede eller ej, i årevis. Virksomheden ser ikke ud til at nøjes med en æstetik for sine mange mærker, og selvom jeg ikke er tilhænger af ubeslutsomhed, finder jeg dem hverken distraherende eller den tunge kritik mod dem berettiget.

Jeg kan finde flere ting at kritisere om Google Assistant, som bestemt er skuffende i sin nuværende tilstand, ikke fordi det er "stumt", som nogle andre har sagt, men fordi det overvægter stemmesamspilning, når det skal fungere, som det gør i Allo, som en bot. Selv det mangelfulde Now on Tap, som Google udskrev på Pixel til fordel for Assistant, tilbød en søgelinje, hvis de kontekstuelle tilbud ikke var tilstrækkelige. Ved at tvinge brugere til at gå til Feed (nei Google Now) til en søgefelt tilføjer Google et unødvendigt trin til proceduren.

Det meste af frustrationen med assistent stammer fra det faktum, at vi ved, hvor det går, og vi ønsker ikke at vente de to år, indtil det kommer dertil.

Assistent som produkt er fint lige nu. Jeg er endnu ikke blevet wowed, og jeg har endnu ikke råbt i frustration. Som Alex sagde i sin anmeldelse, er det et 1.0-produkt, der falder vej til 1, 5 hver gang imellem. Det meste af frustrationen stammer fra det faktum, at vi ved, hvor det går, og vi ønsker ikke at vente de to år, indtil det kommer dertil.

Lad os også tale om underretninger. Jeg ved, at der ikke er noget nyt ved dem på Pixel, men dette er min første gang at bruge en stor del af tiden med en telefon, der kører Nougat, og jeg må rose Google for at forbedre og standardisere et system, der allerede var langt ud over iOS og Windows 10 mobil. Kudos.

Ufuldkommen formel

Der er stadig problemer

Pixel er ikke perfekt. Jeg er den fyr, der lader sin telefon ligge på bordet ved frokosten eller ved siden af ​​ham, mens han arbejder. Jeg vil hurtigt kunne kontrollere det og komme tilbage til, hvad jeg gjorde. (Fortæl mig ikke, det er hvad en smartwatch er til: P)

Når jeg har fingeraftrykssensoren på bagsiden af ​​telefonen, kombineret med en omgivende tilstand, der ikke næsten er så nyttig som Motorolas Moto-skærm, gør det svært at hurtigt kontrollere mine underretninger og komme tilbage til det. Du kan heller ikke dobbeltklikke for at tænde for skærmen, hvilket jeg synes er en spildt mulighed for at lindre den akavede bevægelse ved at hente telefonen og holde en af ​​dine pegefingre til sensoren bare for at tænde den.

Manglende vandtætning er en regression efter at have tilbragt det meste af mit år med en Galaxy S7-kant.

Der er også et par andre nits at vælge: En mangel på vandtætning er en regression efter at have tilbragt det meste af mit år med en Galaxy S7-kant, selvom jeg stadig er klar over, at hverken LG's eller Motorolas flagskibe er IP67-certificeret, heller ikke. Selvom højttaleren mangler HTCs fremstillingsmæssige gamle stereokomponenter i høj kvalitet, og AMOLED-skærmen, mens den er levende og skarp, bliver ikke så meget lys som Galaxy S7 eller iPhone 7.

Ingen af ​​disse problemer slår mig fast, men de er til stede og vil fortsat være retfærdiggørelse for folk at jernbane mod Pixels høje prisforlangende i forhold til dets forfædre, Nexus-linjen.

Bedre end du håbede på

Dette kamera …

Jeg ved ikke hvad jeg ellers skal sige udover, Holy Shit. Dette kamera er fantastisk. Jeg siger ikke, at det er det bedste kamera derude, fordi jeg ikke har testet det nok mod vores nuværende mester, Galaxy S7, til at gøre en beslutning.

Og ja, Pixel skruer nogle gange hvidbalancen op og gør alting - især indendørsscener - alt for gult. Men det sker ikke ofte nok eller alvorligt nok til at distrahere fra de utrolige fotos, næsten i enhver tilstand, denne telefon tager.

Men Pixel, selv uden OIS, formår at ramme skønheden i en verden, der ikke altid er let at fange.

Her er min typiske test for et telefonkamera: mine venner sidder ved et spisebord og gør deres ting, et ærligt øjeblik med lidt bevægelse og lidt forberedelse. Hvis skuddet kommer ud brugbart uden for meget korn, korrekt eksponeret og i fokus, har kameraet min største tillid til næsten enhver anden scene. Og Pixel bestod ikke kun testen, men den genererede skud, som jeg faktisk vil dele med nævnte venner.

Hver telefon tager fantastiske fotos af Statue of Liberty eller Chicagos Bean. Hvert kamera fokuserer hurtigt på nogens stabile hånd, der holder en smuk håndværkshamburger op på en solrig gårdhave. Men Pixel, selv uden OIS, formår at ramme skønheden i en verden, der ikke altid er let at fange.

Købe det

… er prisen værd

Spørgsmålet, der oftest stilles til mig om Pixel, og den kritik, jeg ofte ser udjævnet mod den, er dens omkostninger. Hvordan tør Google prise denne grimme, kedelige telefon på samme niveau som Galaxy S7 og iPhone 7?

Men hvis du fulgte med de temaer, jeg præsenterede ovenfor, føler jeg, at jeg mere end tilstrækkeligt forklarede grundene til Pixels startpris på $ 649. Dette er en godt lavet telefon, der udfører sin funktion som en mobil computer bedre end en hvilken som helst Android-telefon, der i øjeblikket er tilgængelig, og potentielt bedre end nogen telefonperiode. Noget af det er takket være dets bærbarhed, som til trods for de svage batterimangler for mig er et enormt løft til enhåndsvenlighed og derfor produktivitet, men meget af det skyldes et no-BS-design, der bare gør det lettere at brug telefonen.