En trådløs router er ikke det, du vil kalde et spændende produkt. Når du køber en ny, er det generelt et "nødkøb" - du skiller dig ud med dine penge, fordi din gamle brød, og en udskiftning er en nødvendighed. Ligesom de fleste af os, hvis min Wi-Fi fungerer temmelig godt, eller endda tilstrækkeligt, er jeg ikke ved at rocke båden.
Routere som produktkategori har også en tendens til at være temmelig tørre og tekniske. Det er ikke så længe siden, at installationen krævede mindst en grundlæggende viden om computernetværk, for ikke at sige noget om de arkane webgrænseflader (og nogle gange faktiske CD-ROM'er!), Der ville ledsage installationsprocessen.
De fleste routere er indelukkede og forvirrende. Google Wifi sigter mod at løse det.
Nederste linje: De fleste routere er ikke rigtig brugervenlige i det mindste. Og selvom alle de tilsluttede gadgets, som vi stoler så meget på, kræver Wi-Fi for at holde hastigheden, sidder enhederne, der giver forbindelse, ofte i fortiden.
Det er her Google Wifi sigter mod at ryste tingene op, med små internetforbundne cylindre, du kan prikke rundt i dit hjem, og enkel opsætning og vedligeholdelse via din smartphone. Hardwaren i sig selv er ikke særlig iøjnefaldende, og det er slags pointen. Det er en lille, minimalistisk plaststubbe, uden funktion bortset fra et lille "G" -logo op og en lysende statuslys (som er let at dæmpe eller deaktivere, hvis enheden bor et sted som et soveværelse eller hjemmebiografsystem).
Opsætning starter med at pakke den (glatte, let at afkasse) kartonemballage ud og koble dit første Wifi-punkt op til dit modem eller din eksisterende gateway. Jeg valgte det sidstnævnte, fordi jeg stadig har brug for at forbinde nogle ting gennem god gammeldags ethernet, og Google Wifi har kun en ethernet-port til at forbinde en ekstra enhed eller switch.
Derfra er det blot et spørgsmål om at tænde Google Wifi, installere appen på din telefon (Android eller iOS; jeg brugte en LG G6) og følge instruktionerne. Først finder du automatisk Wifi-pletter i nærheden, der venter på at blive opsat, og scanne en QR-kode på dens base for at bekræfte, at du opretter den rigtige enhed. Vælg derefter et netværksnavn og adgangskode, og gentag processen for eventuelle ekstra Google Wifis, du vil tilføje.
Google anbefaler, at der ikke er større afstand til et par værelser fra hinanden, selvom der ikke gives yderligere vejledning. Hvis du udskifter en ældre Wi-Fi-opsætning, er chancerne for, at du ved, hvilke værelser der har den dårligste forbindelse, og så vil du overbryde med din anden (eller tredje osv.) Google Wifi for at udvide dit netværks rækkevidde ind i disse rum.
Du skal bruge din Google-konto til at kommandere over dit Wifi-netværk, men afvekslingen er en fantastisk opsætning og vedligeholdelsesoplevelse.
Alt dette håndteres via din Google-konto, som for mig som nogen, der er købt ind i Googles økosystem, var en intet brainer. (Hvis du foretrækker ikke at gøre ting på Google måde, vil dette naturligvis være et klæbende punkt, og måske vil du se på mesh-opsætninger uden kravet til Google-kontoen.) Under alle omstændigheder som ejer af din Google WiFi-opsætning, du kontrollerer alt og kan delegere beføjelser til familiemedlemmer eller værelseskammerater.
Og hvert trin bliver naturligvis præget af smukke Material Design-animationer.
Google Wifi fungerer som et mesh-system, hvilket betyder, at alle Wifi-punkter i systemet er forbundet til hinanden på alle tidspunkter, hvad enten det er direkte eller gennem et andet punkt. Det er lidt svært at visualisere med kun to Google Wifis i en lille til mellemstor lejlighed, men giver mere mening, når du tænker på at have, for eksempel, tre eller fire i et større hus.
Mere: Hvordan fungerer et mesh-netværk?
Google Wifi kan hjælpe dig med at arbejde omkring den ene væg, der ser ud til at suge op tilslutningsmuligheder.
Alligevel var fordelene ved Google Wifi selv i min hjemmeopsætning tydelige at se. Det samlede areal, det dækker, er ikke massivt, men ligesom mange gamle bygninger i Storbritannien er der visse mure, der spiller ødelæggelse med enhver form for radiotransmissioner. Så plopping af det andet Google Wifi-sted i stuen hjalp med til at øge dækningen ikke kun i nærområdet, men i det tilstødende køkken, som har en af disse problematiske Wi-Fi-absorberende vægge.
Mesh-netværk som Google Wifi ender også med at bekymre sig om, hvor du skal placere din vigtigste router, da tilslutningsmuligheder kan udvides så let. Mens et enkelt 802.11ac-punkt som et ensamt Google Wifi gør et ret godt stykke arbejde et par værelser væk, behøver du ikke længere at bekymre dig så meget om hvilket rum du vil have den bedste forbindelse. Meshet har du dækket.
Når du først er konfigureret - en proces, der for mig tog lidt over 45 minutter, inklusive unboxing, kabel-wrangling og firmware-opdatering - er du god til at gå. Google Wifi-appen giver dig hastighedstest- og diagnosemuligheder og giver dig let mulighed for at indstille brugskontrol til bestemte enheder - en fantastisk mulighed for forældre.
Google har forvist næsten alle smertepunkter i trådløse netværk.
Og du kan fortsætte med at overvåge og kontrollere dit netværk langvejs via Google Wifi-appen, uanset om du er på dit hjemmenetværk eller ude om en mobilforbindelse.
Også en stor aftale: ikke mere kedelige manuelle routeropdateringer - alt det der håndteres automatisk af kasserne over tid, og Google Wifi trækker den nyeste firmware automatisk ned, når du først konfigurerer den.
Når du først er konfigureret, gør Google Wifi, hvad en god router skal gøre, og kommer ud af vejen. Hvis du har brug for at justere indstillinger, give en enhed prioriteret adgang til din forbindelse eller indstille gæsteadgang til dit netværk, er Google Wifi-appen lettere at bruge og mere lydhør end nogen webbaseret routeradministratorside, jeg har set.
Og det er en god måde at opsummere Google Wifi på, virkelig. Det er Wi-Fi til den moderne tidsalder - trådløs forbindelse, der faktisk er i takt med de utallige enheder, den er tilsluttet. Jeg kunne ikke fortælle dig, om Google Wifi har den samme rå gennemstrømning som denne ASUS Spider Router på 350 £, men det er hurtigt nok til alt, hvad jeg kan smide på det, selv med mere end et dusin enheder tilsluttet på én gang.
Chancerne er, medmindre du har lagt særlig vægt på opsætningen af dit hjemmenetværk, Google Wifi også vil være en betydelig opgradering for dig. (I det mindste med hensyn til brugeroplevelse - men sandsynligvis også signalstyrke.)
Google Wifi sælges nu i England, priser £ 129 for en enkelt enhed, eller £ 229 for en to-pakke.
- Se Google Wifi 2-pakke hos Currys
Vi tjener muligvis en provision for køb ved hjælp af vores links. Lær mere.
