Googles erhvervelse af motorola mobilitet godkendt af os justitsministeriet

Det amerikanske justitsministerium har godkendt Googles overtagelse af Motorola Mobility på 12, 5 mia. Dollars, kun få timer efter, at aftalen blev godkendt af Europa-Kommissionen.

Den centrale frasering fra DoJ: "Afdelingen konkluderede, at de omhandlede specifikke transaktioner ikke sandsynligvis vil ændre den eksisterende markedsdynamik væsentligt."

Da Google først annoncerede handlen, erklærede de, at det blev gjort for at "supercharge" Android med Motorola Mobilitys omfattende patentportefølje. Og ud over grundlæggende markedskonkurrence er det netop, hvad DoJ kiggede på som en del af tre undersøgelser. Feds'erne ser ikke ud til at være for imponeret over Googles intentioner og siger, at "Googles forpligtelser var mere tvetydige og giver ikke den samme direkte bekræftelse af dens SEP-licenspolitikker." Og som sådan kommer det til at holde øje med tingene, og at "divisionen vil ikke tøve med at træffe passende håndhævelsesforanstaltninger for at stoppe enhver konkurrencebegrænsende brug af rettigheder."

Hvor det virkelig bliver godt, er det imidlertid, når DoJ dybest set siger, at det i løbet af sin undersøgelse bestemte, at Microsoft og RIM har for lav markedsandel til at bruge som offensive våben de patenter, de har en andel af som en del af Rockstar Bidco-køb (og hvis køb også blev godkendt i samme dom i dag). Det antyder også, at det betragter disse patenter som væsentlige, og at hvis Google skulle søge en licensaftale med dem, ville Rockstar Bidco-gruppen tilbyde rimelige betingelser.

Med andre ord, hvis alle ikke spiller pænt - eller i det mindste retfærdigt - kommer onkel Sam til at træde ind og lægge ryggen.

Justitsministeriet bemærker også, at Microsoft alligevel allerede har licensaftaler med en bagdel af Android-producenter alligevel, så det er lidt af en smule for folkene i Redmond. Men det er underholdende at kalde Microsoft og RIM "små" i processen.

Med hensyn til RIMs og Microsofts erhvervelse af Nortel-patenter, ville deres lave markedsandele i mobile platforme sandsynligvis gøre en strategi for at skade konkurrenter enten gennem påbud eller suprakompetitive royalties baseret på de erhvervede Nortel SEPs ulønnsomme. På grund af deres lave markedsandele er det usandsynligt, at de tiltrækker et tilstrækkeligt antal nye kunder til deres mobilplatforme for at kompensere for de tabte patentindtægter. Derudover har Microsoft krydslicensaftaler med de fleste af sine Android-baserede OEM-konkurrenter, hvilket gør en sådan strategi endnu mindre plausibel for den.

Nu venter vi alle på at se, hvad Kina har at sige, men denne aftale er sandsynligvis alt andet end komplet.

Kilde: US Department of Justice