Googles amazon echo-konkurrent har altid været et spørgsmål om * hvornår *

Indholdsfortegnelse:

Få mere ekko
Amazon Echo

Når det kommer til at fortolke din stemme og fodre relevant information, gør ingen det bedre end dette firma. Især når det drejer sig om at sætte det i et produkt, der nemt kan blive gemt væk i et hjørne eller på skærm for alle at se.

Hvis du tænker på Google, tager du fejl.

Jeg taler selvfølgelig om Amazon Echo og dens "Alexa" -personificering. En rapport i sidste uge fra The Information (bag en paywall, men dette link skulle fungere lidt) siger, at Google arbejder på en Echo-konkurrent.

Denne nyhed er i bedste fald overraskende.

Google arbejder på en enhed til at konkurrere direkte med Amazons populære Echo, en stemmestyret personlig assistent og bærbar højttaler.

Nest ønskede at være en del af projektet inden for Google, men blev afvist af den ansvarlige for Googles projekt.

Google anvender allerede teknologi, der ligner Echo i sit Android-mobile operativsystem, og det giver mening at bringe denne ekspertise ind i hjemmet, hvor Google og Nest konkurrerer med Amazon, Apple og utallige andre virksomheder. Det er uklart, hvornår Google frigiver enheden, og der er stadig en chance for, at den slet ikke bliver frigivet.

Echo gør ikke noget, især som Google ikke har gjort på en eller anden måde i årevis. Stemmegenkendelse? Yep. Viden Graf søgeresultater for tilfældige spørgsmål om mange ting? Absolut. Streaming musik? Jo da. Google gør alt det.

Spørgsmålet er ikke, om Google arbejder på en Echo-konkurrent - det er grunden til, hvad helvede har der ikke været en i hele denne tid.
- Phil Nickinson ✘ (@philnickinson) 24. marts 2016

Hvad det ikke lykkedes at gøre, er at bringe det hele sammen til en overbevisende pakke. Chromecast er fantastisk (især til dens pris), men det er en dongle, der er knyttet til et tv og har brug for en telefon eller tablet for at kontrollere det. Android TV-bokse er ikke rigtig taget af endnu. Nexus Q var smukt over-designet, under-featured, overpris - og blev med rette aborteret.

Bestemmelserne er bestemt alle der. Google har banket på døren til dit hjem i årevis. Men det er tid for tid til det at bede om en invitation ind.

Google har længe haft brikkerne til at fremstille en Echo-lignende enhed. Problemet er, at stykkerne aldrig er samlet.

Men endda sprænge en eller anden form for tilsluttet højttaler med funktioner i Google Nu-type - og det er allerede temmelig tæt på det med "Cast" -teknologien indbygget i højttalere som de eksisterende ting fra Sony eller LG Music Flow - er kun en del af ligningen. En stor del af det, der gør Echo til et vellykket produkt, er "Alexa". Det er denne personificering af hardware og intelligent software - på samme måde som Apple har gjort med Siri - der mangler Google Now siden starten. Google kan slippe af med det på telefoner og tablets, tror jeg. Vi taler til tingene i lommerne. Vi ved, at dette er telefoner og tablets, der er beregnet til at gøre vores bud, og så sandsynligt, at de ikke dør en utidig død på et fortov et eller andet sted.

Men når du taler om noget, der vil være i din stue eller på dit køkkenbord hver gang du går forbi, begynder det at blive mindre af en ting og mere af en interaktiv (hvis livløs) del af din familie. Den manglende personlighed er ikke så overraskende. Google har altid været, i hjertet og sjælen, om teknik. Og ingeniørarbejde handler ikke om fluffy personligheder. Men hvis den ønsker at fremstille enheder, som vi vil købe, og som vi vil interaktiv med længe før vi har brug for det, bliver det nødt til at sætte et smukt ansigt på tingene. (Eller i det mindste en stemme.) På hardware-fronten venter OnHub-routerne i vingerne, formodentlig som tidlige prototyper af, hvad der måske (eller måske ikke skal) komme.

Under alle omstændigheder er der en balance, der skal være. Vi er ikke helt klar til Samantha. Men vi har også brug for mere end bare at råbe "OK, Google" mod vores tv, eller en højttaler gemt væk i et hjørne - som naturligvis stadig ikke findes. Amazon har et enormt forspring på alle, selvom vi stadig meget taler om et nicheprodukt til tidlige adoptører. Men uret tikker på, hvor længe, indtil rimeligt prissatte, forbundne hjemknudepunkter bliver et virkelig levedygtigt produkt.

Og det er tid for Google at komme ind i spillet.