Nextbit er en frisk mobil opstart, der allerede er startet til en varm start med sin første telefon, Robin, der rejste mere end $ 900.000 på Kickstarter i bare sin første uge med crowdfunding. Telefonen kommer ikke i detail før i begyndelsen af 2016, men vi har haft en mulighed for at få vores hænder på nogle forproduktionsenheder og se, hvad Robin - og Nextbit som helhed - handler om.
Her er et tidligt kig på den hardware, den bringer på markedet, og lidt mere på dens virksomhedsstrategi.
Robin er et af de mest interessante udseende (og følelses) enheder, jeg har haft mine øjne og hænder på i nogen tid. En del af det er det unikke "mynte" og hvidt farveskema, men dette er også en meget cool enhed i den mørkere blå (næsten sorte) farve - og den farve, som jeg forventer, at størstedelen af salget kommer ind.
Robin ligner ikke resten af smartphonebranchen i dag, og det er forfriskende.
Det ligner ikke resten af smartphonebranchen i dag, men Robin har bestemt bånd til udseendet af de solide polycarbonat Nokia-telefoner fra i går såvel som farven og de skarpe linjer på HTCs Desire-telefoner (Scott Croyle, Nextbits designer, er tidligere af HTC). Telefonen er flad på alle sider uden at føle sig skarp, og den har bare et par subtile design blomstrer, der får den til at skille sig ud. To højttalere flankerer skærmen, der er en meddelelses-LED i den øverste kant af telefonen (så det kan ses, selv når telefonen er vendt nedad), og en række fire lysdioder på bagpladen angiver skyaktivitet, der sker i operativsystemet. Nogle mere subtile tilføjelser er en fingeraftrykssensor i tænd / sluk-knappen og en USB-C-port i bunden til opladning.
Robin skiller sig bestemt ud uden at prøve for hårdt for at være prangende og intens. Der er ikke nogen afskårne metalkanter, swoopy kurver, bit af krom eller overflødige designelementer - og det synes jeg er utrolig forfriskende. Det er bare en telefon med nogle meget smarte designbeslutninger, og en, som jeg oprindeligt er æstet for. Reaktioner fra hele Internettet er blevet lidt mere blandede for at være retfærdige, men jeg synes, at den overordnede følelse er positiv, ligesom min er.
På indersiden får du også masser - især i betragtning af prisen på $ 399. Robin har en Snapdragon 808-processor, rig hukommelse og en anstændig 32 GB lagerplads, et 5, 2-tommer 1080p display, 2680 mAh batteri, 13MP kamera og et par andre små frynsegoder som hurtigopladning, NFC og en to-tone kamera flash. Internterne er ikke rigtig det store fokus hos Robin, og jeg er ok med det, så længe der er nok inde til at få den oplevelse, den ønsker, - og det ser ud til, at der er.
Men Robin handler ikke kun om flot hardware - der er også en stor softwarekomponent her. Nexbit har nogle høje ambitioner, når det kommer til værditilvækst, der er bagt i sin build af Lollipop på telefonen (og de arbejder allerede på Android 6.0 Marshmallow), hvor teltstangfunktionen er integration med cloud-lagring lige i operativsystemet. Selvom telefonen har 32 GB intern lagerplads, får du også adgang til 100 GB Nextbit-skylager - inkluderet i enhedens levetid - der automatisk sikkerhedskopierer dine fotos, videoer og apps.
Sømløs cloud-backup er noget, som ingen andre virkelig gør, og det har mange muligheder.
Men dette er ikke et "push" -system, Robin tager altid sikkerhedskopi til optimeringsformål - hvilket betyder, at hvis du ikke har rørt ved en app på et par måneder, vil appens aktiver (men du dine personlige appdata) være problemfrit flyttede til skyen for at rydde dit lokale lager, og du kan hurtigt huske det og hente lige hvor du slap (med alle dine data og præferencer) før. Operativsystemet sikkerhedskopierer også fotos i fuld opløsning til skyen og opbevarer enheder i passende størrelse, igen for at gemme lagerplads.
Og det er netop, hvad Nextbit har annonceret indtil videre. Virksomheden har dristige ambitioner om at gøre endnu mere med skyen og tilføje helt nye funktioner til Robin før og efter lanceringen. Hvad der er nu, er naturligvis nyt og ikke findes andre steder, men Nextbit føler, at der er mere at gøre med denne skyintegrerede tænkning. Der er bekymring omkring batteri- og netværksproblemer, når du begynder at gøre meget på skyen, men det åbner også for massive muligheder, når du ikke binder alt sammen til bare telefonens interne hardware i sig selv.
Ud over skyfunktionerne er dette en relativt velkendt Lollipop-oplevelse med nogle enkle ændringer i grænsefladen - primært i løfteraket og farveskema. Intet føles fremmed for nogen, der har brugt Android før, og du har stadig fuld adgang til pakken med Google-apps og alt hvad du vil installere fra Google Play. I betragtning af den præproduktionsmæssige karakter af de enheder, jeg havde adgang til, kan jeg ikke foretage nogen opkald til ydeevne (og heller ikke vil jeg gerne på dette tidspunkt), men jeg sætter pris på Nextbits software-tilgang - det virker rent, enkelt og nyttigt, bare som den hardware, der bærer den.
Så meget kan ændre sig fra nu, indtil Robin begynder at sende til Kickstarter-bagmænd i begyndelsen af næste år, men første indtryk har mig klar og villig til at få en fuld produktionsenhed i mine hænder til reel langvarig brug. Der er masser af andre spørgsmål om lanceringen - hovedsagelig inden for detailsalg, fremtiden for selve Nextbit og kundesupport i den virkelige verden - der skal besvares. Men når vi vurderer det ud fra det, vi ved nu, rent som en telefon, er Robin ekstremt spændende.
