Segmentet "overkommelig flagskib" - besat af Huaweis Honor-mærke og rivaler som OnePlus og ZTE - er et af de mest spændende områder på smartphonemarkedet lige nu. Det har aldrig været lettere at få fat i en stor højspecifik telefon uden at betale Galaxy- eller iPhone-penge. Og selvom Honor muligvis ikke har den øjeblikkelige anerkendelse af de større navne, er det svært at argumentere med ydeevne og opbygge kvaliteten af det seneste tilbud, Honor 9.
For £ 379 får du de fleste af de interne specifikationer for Huawei P10, indkapslet i et smukt metal- og glaschassis, der kører software, der er lysår ud over, hvad du måske husker fra Honor 8 ved lanceringen. Det er let den bedste Honor-telefon endnu, og den kommer til Europa i juli.
Designet af sidste års Honor-flagskib er blevet forfinet og beskåret til en endnu mere imponerende plade af metal og glas.
Først ud er der MEGET Honor 8 DNA i denne telefon - hvilket stort set er en god ting. Bagsiden er beklædt med et fantastisk 15-lags glasplade, som nu er forsigtigt buet i kanterne. Overskriftfarve til England er safirblå, med sorte og sølvvarianter, der også fås til farveverse. Denne farve sprøjt fortsætter gennem aluminiumsvæggene rundt til fronten, hvor det granerer op det koniske 2, 5D glas på skærmen.
Det opdaterede design har ikke ændret sig meget sammenlignet med sidste års model, men subtile finjusteringer som fjernelse af en plastkant mellem metal- og glasdele gør det føles markant mere præmie. Og den buede ryg hjælper naturligvis Honor 9 med at passe mere komfortabelt i hånden. De skarpere sammenføjninger mellem metal og glas gør det også mindre glat i hånden, end jeg kan huske, at Honor 8 var, hvilket hjalp til med enhåndsgreb.
Honor 8's hockey-pucklignende tendenser giver en uvelkommen tilbagevenden.
Desværre forbliver denne telefon desværre glat på … ja, ting der ikke er hænder. Det glatte bageste glas glæder sig over flade overflader, der får muligheden - en af mine mindst foretrukne egenskaber ved Honor 8.
Uanset hvad er det et smukt design og et glansfuldt kontrapunkt til det umærkelige billede af dens vigtigste rival, OnePlus 5. Sure, der er ubestridelig Samsung-indflydelse - det buede glas bagpå vil minde mange mennesker om Galaxy Note 5, og nogle af Xiaomis nylige tilbud. Og forfra kan det lige så let være en Huawei P10 eller en af de sidste tre OnePlus-telefoner.
Mens vi nævner OnePlus, afspejler Honor 9's knaplayout nu det for OnePlus 5 med en central fingeraftryksscanner, der fungerer som din hjemmetast, flankeret af udskiftelige kapacitive taster. Ikke flere taster på skærmen. Ikke mere bagmonteret fingeraftryksscanner. Begge er spørgsmål om personlig smag - og personligt har jeg det godt med den nye retning, som Honor tager her.
På fronten er et 5, 15-tommer 1080p IPS LCD-panel, som, selvom det ikke er så pixeltæt, som stadig ser fantastisk levende ud, og let kan ses i skarpt dagslys. Den mindre størrelse er muligvis en afbrydelse for nogle - det er faktisk ret sjældent at finde avancerede specifikationer som denne i en Android-telefon, der er så venlig til enhåndsbrug. Men efter at have brugt en masse telefoner på 5, 5 tommer og ope for nylig, inklusive denne telefons største rival OnePlus 5, er det ret forfriskende at gå tilbage til et mindre håndsæt som Honor 9.
Det er forfriskende at se specifikationer på flagskibsniveau parret med et display så lille som 5, 15 inches.
Lyd er også et stort fokus for det nye Honor-flagskib med lydindstilling af den Grammy-vindende ingeniør Rainer Maillard og lydprofiler inspireret af Monster. (En del af det nye partnerskab mellem smartphonemærket og hovedtelefongiganten, der har skabt nye ørepropper.) Dommen om lydkvalitet vil forblive ude, indtil jeg har tilbragt mere tid med Honor 9, men i det mindste den indbyggede- i højttaleren virkede passende punchy - hvis lidt forvrænget ved meget høje lydstyrkeniveauer.
Når det kommer til interne, er Honor 9 næsten en kulkopi af Huawei P10. Kørsel af showet er en Kirin 960 octa-core-chip, en velprøvet 16nm processor, der kombinerer fire ARM Cortex-A73-kerner til magt-sultne opgaver med fire effektive A53'er til lavere drevne ting. Der er også 4 eller 6 GB RAM afhængigt af hvilket land du køber det i - mere om det senere - og 64 GB lagerplads plus microSD. Der er også en rigelig 3.200 mAh strømpakke med hurtig opladning - temmelig rummelig for denne telefonstørrelse.
Alle de store interne specifikationer fra Huawei P10, med et par undtagelser.
Bemærkelsesværdige P10-funktioner, du ikke får i Honor 9, inkluderer Huaweis hurtigere Super Charging-teknologi og Optisk stabilisering i hovedkameraet. Jeg er tilbøjelig til at tro, at hverken er en kæmpe aftale, især i betragtning af prispunktet.
Endnu en gang er Honor gået med en dobbelt bagkameraopsætning, med en 12-megapixels farvesensor og 20-megapixel monokrom sensor bag f / 2.2-objektiver. I modsætning til Huawei P10 er der ingen Leica-indstilling i dette kamera, men det ser ikke ud til at være dårligere for det. I min korte tid med det var Honor 9 hurtig at optage billeder med livlige farver og fremragende dynamisk rækkevidde. Og takket være den 20-megapixelsensor får du også den samme hybrid zoomfunktion og portrættilstand, som vi har haft på P10.
Men vi bliver nødt til at vente og se, hvordan det formes under mørkere forhold, hvor den nye tilstand med lavt lys med pixelbinning er designet til at producere klarere natbilleder. Den nuværende generation af smartphones - især håndsæt som LG G6 og OnePlus 5 - handler om at bruge softwarebehandling til at trække fantastiske fotos fra brugte sensorer. I betragtning af det, vi allerede har set fra Honor 8 Pro, håber jeg, at Honor 9 leverer på dette område.
Softwaremæssigt kører Honor 9 Huaweis EMUI 5.1-firmware, der er baseret på Android 7.0 Nougat - og Honor lover allerede nu en opdatering til Android 8.0, når den er frigivet, men der er endnu ingen tidsramme for det. (Baseret på track record fra Honor 8, er begyndelsen af 2018 et godt bud.)
Du finder mere om EMUI 5.1 i vores Huawei P10 og Mate 9 anmeldelser, men den hurtige version er, at det er Huaweis bedste software endnu, men stadig stærkt differentieret i forhold til hvad du måske er vant til fra Samsung, Google eller HTC. Det er dog en enorm forbedring af tidligere versioner af Huaweis software, som vi så på Honor 8 sidste år. Intet er ødelagt, alt er hurtigt, og intet er for frygteligt stødende for øjnene.
Ud af kassen føles EMUI 5.1 meget mere som Android end tidligere versioner, og der er et behageligt blåt og hvidt tema, der løber gennem Huawies egne apps - mens andre dele af softwaren kan uendeligt tema og tilpasses.
For kun £ 379 i England er Honor 9 meget konkurrencedygtig.
Honor 9 udformes til at være et af de bedste overkommelige Android-flagskibe, der er tilgængelige, og leverer fantastiske specifikationer, hurtig software, et lovende kamera og et skarpt design. Og det gør det til et meget konkurrencedygtigt prispunkt: Alt dette er din pris for £ 379 i England eller € 449 i Europa. (Storbritannien og de fleste andre lande får 4 GB RAM-modellen, Frankrig og Italien får en Honor 9 med 6 GB RAM, sandsynligvis med en forholdsmæssigt højere prislapp.)
Denne balance mellem specifikationer, design, funktionssæt og pris er virkelig imponerende, og Honor 9 ser ud til at give OnePlus et løb for sine penge i det altid interessante "overkommelige flagskib" -rum. Tiden viser, hvilken der kommer ud på toppen.
