Indholdsfortegnelse:
Jeg har tilbragt nok tid nu med LG G7 - undskyld mig, G7 ThinQ - at jeg er sikker på, at det ikke ændrer formuerne i LGs mobile division.
Jeg har også brugt tid nok til at vide, at det er synd. Fordi se, telefonen er ganske god, fremragende selv på måder, der tæller. Og LGs nye fokus på ABCD - det vil sige AI, batteri, kamera og skærm - er det rigtige træk efter mange års mislykkede eksperimentering.
Men i hjertet af G7 er en ny form for eksperimentering, eller mere præcist en investering i en uprøvet teori, at AI og dens evne til at forene et økosystem er grundlæggende for LGs fremtid. Med den linse ser det ud til at være noget ironisk, at G7 på én gang er skadelig og markant for dens bundlinje - skadelig, fordi LGs mobile division konstant mister penge hvert kvartal og har gjort det i over tre år; betydelig, fordi mobil i dag er limet, der binder virksomheder, platformen, som alle andre produkter står på. Verden er mobil, og LG, der sidste kvartal havde rekordoverskud på bagsiden af fjernsyn og apparater, ikke telefoner, er det, der driver innovation.
Hvilket fører os til LG G7 ThinQ. Det er plakatbarnet for virksomhedens nye ThinQ-branding, der snart tilføjes alt fra telefoner til fjernsyn og apparater, og det er et vigtigt næste skridt i opbygningen af samhørighed gennem LG's forskellige produktlinjer. Ledere i virksomheden ved ikke engang, om strategien vil fungere - nogle har indrømmet det faktum - men G7 kan ikke ses isoleret uden at erkende, at det kun er en kugle i en enorm, amorf maskine.
Så er tandhjulet noget godt?
LG G7 Stykkerne
Der er fire hovedret, der skal fokuseres på i år: display, lyd, kamera og AI.
I sin kerne er G7 både en efterfølger til G6 og en mindre revision af V30, og det drager enorm fordel af kombinationen af de to. Et 6, 1-tommers superlys IPS LCD-panel repræsenterer skærmen, og selvom dets branding aktiverer Super Bright, er det virkelig netop det - faktisk 1000 nits. Ikke kun er det mest luksuriøse LCD-panel på markedet i dag, det er det lyseste manuelt styrede panel af enhver art, da Samsungs 1000+ nit-præstation ikke kan konfigureres af brugeren.
På den anden side lader LG dig manuelt aktivere Super Bright-tilstand i tre minutter - en batteribesparende bestræbelse - som øger synligheden fra standard 700 nits i Auto-tilstand. Det er en rigtig god skærm og betryggende i betragtning af LGs nylige OLED-problemer. (Som du senere vil opdage, vil LCD kontra OLED være en af de få differentierende funktioner i G- og V-serien fremover.)
Ja, der er et hak. Det er fint. Alvorligt, det er fint. Det er bestemt ikke en god ting, men det er bedre end fedtrammeralternativet, og LG har gjort et bedre stykke arbejde end Huawei får apps til at opføre sig i sin nærvær. Og hvis du er en af de vokale minoritetsdøde, der aldrig har købt en telefon med et hak, skal du vide, at du kan deaktivere den nye anden skærm (ja, det er sådan LG henviser til den), eller forstørr den med farver eller mønstre, hvis du er i den slags ting.
Hakket er fint. Det, der ikke er fint, er at kalde det en 'anden skærm', som om den er nyskabende og nyttig.
Lad os tale lyd næste gang. LG siger, at G7's enkelt nedadvendte højttaler er næsten dobbelt så højt som den gennemsnitlige smartphonehøjttaler, og på et møde med Android Central i virksomhedens hovedkvarter i Seoul, ledte ingeniører mig præcis, hvordan det opnås.
For det første er den faktiske højttaler 40% større end den i G6, men G7 bruger telefonens metalindkapsling som et resonanskammer, og bounger lydbølgerne omkring et rum, der er 17 gange større end i sidste års flagskib. Endelig er forstærkeren den mest kraftfulde LG, der nogensinde er sat i en telefon, hvilket resulterer i topvolumen-output, der konkurrerer med nogle Bluetooth-højttalere, siger virksomheden.
Alt dette kulminerer med nyt "Boombox" branding, vi ser på G7, når det udkommer. Ja, højttaleren er høj - meget høj, selv sammenlignet med enheder med dobbelt frontvendte højttalere - men den største forbedring er i low-end. Bas er en ting her, og det dannes ved bogstaveligt talt at vibrere hele metalchassiset; du kan føle det, når du holder G7 i din hånd. Placer telefonen på en overflade med sit eget hule kammer - f.eks. En guitar eller en robust kasse - og effekten er endnu mere markant.
For at være klar er den enkelt nedadrettende højttaler på G7 ikke nogen mirakelkur for de fysikbaserede begrænsninger af smartphone-lyd, men for hvad det er værd, det lyder bedre for mig end Galaxy S9's dual speaker setup, ved mindst i et kontrolleret miljø. Og selvom en sådan akustisk præstation normalt ville synes overflødig på en telefon, siger LG, at det ikke behøvede radikalt at ændre designet eller komponenterne i G7 for at gøre det.
Lyden, der kommer ud af denne telefon, er latterligt god.
I stedet indså dens ingeniører, at kernehovedet allerede var der: et metalchassis, en kraftig forstærker og en perimeterspændende vandtætningsforsegling, der gjorde det muligt for lyden at genskabe så forsætligt i hele kammeret. (Husk, dette er ikke første gang, at et firma har brugt en telefons metalramme til at forstærke lyd; HTC gjorde det med HTC 11.)
Vi har også en hovedtelefonstik - i bunden, natch, hvilket er en forbedring i forhold til V30 - og den samme elskede Quad DAC har gjort LG V-serien så værdsat blandt audiofiler. Faktisk forlader LG ikke meget plads mellem G- og V-serien.
Vi kommer snart til kamera og AI, men jeg vil gerne røre ved et par andre dele af telefonens internals. I 2017 blev der foretaget meget for øje med G6-lanceringen med en Snapdragon 821, et uheld nødvendigt ved at lancere (eller i det mindste meddele) inden Galaxy S8, der påstås at slå den første kørsel af Qualcomms daværende nye Snapdragon 835 SoC op. I år ville LG ikke lade det ske igen, så det tog sin tid med telefonens udvikling og sikrede, at der var rigelig lager af de komponenter, den havde brug for, inklusive det nu-flagskib Snapdragon 845.
LG G7-specifikationer: Et ekstra højt medie-kraftcenter med et lille batteri
Sammen med den godt modtagne chip vil basismodellen have 4 GB RAM og 64 GB lagerplads, med en G7 +, der ankommer med henholdsvis 6 GB og 128 GB. Basislagringsnumrene er dobbelt så mange som G6, men det er stadig lidt opmærksom på, at du skal betale ekstra for 6 GB RAM - så igen gør Samsung den samme sondring mellem de to Galaxy S9-modeller.
Telefonen er fortsat IP68 vand- og støvbestandig, hvilket er fantastisk, og det opretholder stadig MIL-SPEC-certificering, der giver telefonen en vis drop-test-troværdighed. Der er også trådløs opladning i alle modeller, hvilket er en dejlig ændring fra G6, hvor den var fraværende på alle markeder bortset fra USA
Måske er det eneste nummer, der giver mig pause, G7's 3.000 mAh-batteri. Den er 300 mAh mindre end den i G6, og vi har set batteriregression på telefoner, der kører Oreo - Galaxy S9 kommer til at tænke på - så jeg er bange for, at den samme ting vil ske her. Lige nu er min bekymring kun spekulativ, da den enhed, jeg brugte, ikke kørte den endelige software, men i betragtning af telefonens slanke og den ekstra plads, som højttaleren gav (og tilstedeværelsen af et hovedtelefonstik), besluttede LG helt klart at afstå lang levetid for nemheds skyld.
LG G7 Kameraerne
I disse dage er en telefon kun så god som dens kameraer, og G7 ændrer ikke hardwareformlen så meget.
Ligesom G6 deler telefonen den samme shooter mellem de primære kameraer og vidvinkel kameraer, men i år bruger LG 16MP Sony IMX351 sensor, der debuterede i V30. Hovedlinsen, som har en ƒ1.6-blænde, er optisk stabiliseret, mens ƒ / 1.9 vidvinkellinsen ikke er det, men opadrettede ting er, at du får stort set den samme billedkvalitet fra begge kameraer denne gang, og det er fantastisk. Jeg elsker at LG er interesseret i vidvinkelfotografering, og jeg værdsætter, at det forbedrer betydelige forbedringer af oplevelsen hvert år.
Af alle grundene til at kunne lide G7 er kameraoplevelsen på toppen af listen for mig. Grænsefladen er sparsom, men nyskabende - zoomskyderne er placeret ved tommelfingeren og giver dejlige, subtile haptik - og overgangen mellem standard- og brede objektiver er meget glattere end på G6, selv på denne tidlige softwarebygning. Og den manuelle tilstand bevarer profunktioner fra V-serien, ligesom fokusstopning og intelligent videozoom er praktiske, nyttige værktøjer.
Et eksempel på det primære kamera (venstre) og vidvinkelkameraet (højre) på LG G7.
Jeg var meget imponeret over fotokvaliteten og svaglyseegenskaber på G6, som havde dobbelt 13MP-sensorer; Jeg var meget mindre begejstret for V30. LGs beslutning om at prioritere opløsning over pixelstørrelse er en velkendt fortælling i branchen, men virksomhedens begrundelse her er todelt: en ny, mere intelligent billedsignalprocessor i Snapdragon 845 og en Super Bright Mode, der bruger en teknik kaldet pixel binning for at kombinere fire pixels i en i situationer med lavt lys.
Det resulterende 4MP-foto er ikke fire gange så lyst, men det er bestemt en forbedring. (Selve teknikken debuterede på V30S ThinQ, men ingen ejer den telefon uden for Korea.)
Super Bright Mode starter automatisk i scener under 3lux, hvilket er meget mørkt, og i min testning fungerede det ganske godt, skønt de producerede fotos ikke konkurrerede med Huawei P20 Pro, der anvender den samme binning-teknik på sin 40MP-sensor, hvilket resulterer i 10MP fotos.
I sidste ende ville jeg have foretrukket fysik frem for algoritmer - Samsung, Google og Apple er enige om, at 12MP-sensorer med 1, 4 til 1, 55 mikron pixels er det søde sted for en mobilsensor - men LG ser klart tingene anderledes.
Samtidig fordobler LG sin AI Cam-tilstand, der automatisk anvender filtre på fotos baseret på en af 19 scener, fra mad til udendørs til portræt, bygget oven på tusinder af tags, der er genereret ved at studere millioner af fotos.
Denne maskinlæringsbaserede fotoforbedring er ikke uden kontrovers eller frustration - jeg foretrækker muligvis ekstra mætning, når jeg fotograferer et fantastisk landskab, men ikke yderligere kontrast, når 'Gramming my dinner - men det er let deaktiveret. Det er også slukket som standard, hvilket jeg som fotopurist værdsætter, men ved at gøre dette begrænser LG muligvis dets eventuelle optagelse.
I de mest uforholdsmæssige vilkår, siger LG, at AI Cam skulle forbedre sig over tid, men der ser ikke ud til at være en mekanisme, som virksomheden lærer dine præferencer - bortset fra at deaktivere funktionen helt, er der ingen tilsidesættelse af individuelle scener, LG uploader heller ingen data til dets servere (hvilket i sidste ende er en god ting), så det er ikke klart, hvordan AI Cam vil selvkorrigere i løbet af telefoneejerskabet.
Der er heller ingen plan for datamigrering, hvilket betyder, at indlæring på enheden, der udføres på G7, ikke vil påvirke algoritmer på V40 eller G8, når tiden kommer til opgradering.
En fordel ved at have den samme sensor på vidvinkelkameraet som den primære er den sømløse overgang mellem optagelsestilstande. Selvom det også var tilfældet med G6, er dette sekundære objektiv i år ikke lige så bredt - 107 grader sammenlignet med 120 ° på V30 og 125 ° på G6 - hvilket resulterer i mindre forvrængning og tøndeeffekt, selvom nogle brugere måske går glip af den overdrevne, næsten fiskemæssige oplevelse fra disse enheder.
Måske er G7s største kameraforbedring, og dens besparende nåde over V30, dets 8MP frontvendte kamera.
Det er en nat-og-dag-forskel sammenlignet med kartoffelskydere på både G6 og V30, og med tilføjelsen af portrættilstand (ved hjælp af, ligesom Googles Pixel 2, en enkelt sensor), og bevarelsen af en omfattende række manuelle skydeindstillinger, dette er det vlogging powerhouse, som V30 skulle have været.
LG G7 ThinQ
På venstre side af G7 er der en knap. Det er ikke lydstyrkeknappen (hvoraf der er to), men en dedikeret Google Assistant-nøgle, der ligger på det, der ser ud til at være det samme sted som Bixby-knappen er i Galaxy-serien.
Bortset fra denne er langt bedre.
For det første er det en Google Assistant-knap - det er svært at blive vred på. Dette er ikke noget halvbagt Samsung-forsøg på en næsten ubrugelig on-device lackey, men en øjeblikkelig walkie-talkie til den bedste forbruger AI på markedet i dag.
Bare fordi du kan tilføje en Google Assistant-knap til en telefon, betyder det ikke, at du skal.
Ville jeg have foretrukket ikke at have et unødvendigt fremspring på venstre side af det, der sandsynligvis er en af årets bedste telefoner indtil videre? Absolut. Men at have det som standard til Google Assistant er den eneste begrundelse for dens eksistens.
Før du spørger, nej, du kan ikke omforme det til hvad du vil (i det mindste ikke officielt. Jeg antager, at der vil være et halvt dusin sådanne apps i den første uge, når telefonens frigivelse). Du kan blot deaktivere det. Men i min tid med telefonen kom det ikke i vejen; det er langt nok nede på venstre side af omkredsen, så det ikke let forveksles med lydstyrketaster, hvilket har en ekstra fordel ved ikke at blive aktiveret ved et uheld, når du trykker på tænd / sluk-knappen.
Åh, afbryderknappen er på højre side af G7, ikke indlejret i den bagerste fingeraftrykssensor som G6 (og alle andre LG-flagskibe siden G5). Hvorfor? Hvem ved - LG sagde noget om en mangel på plads i chassiset, men telefonen er den samme 7, 9 mm som dens forgænger - men jeg skal være ærlig, jeg savnede den gamle måde at gøre ting på.
AI er en stor del af G7's fortælling, men det fremgår af den tyndt befolkede efterretningsfunktion, at fordelene i det mindste lige nu er små. En dedikeret assistent-knap er lidt mere end institutionaliseret skryt om LGs nære forretningsbånd til Google, og på trods af løfter om enhedsspecifikke optimeringer - siger LG, at Assistant, ligesom Bixby, kan udføre lokale handlinger som at åbne kameraet og tage et portrætfoto - jeg ' m ikke alt for imponeret.
Det er også uklart for mig, bortset fra navnegenkendelse, jeg skulle bry mig om ThinQ. Apple føjer ikke 'Siri' til iPhone, skønt den lever i næsten ethvert produkt, som virksomheden fremstiller. Og på trods af Samsungs forsikringer om Bixbys allestedsnærværende i den nærmeste fremtid, er det stadig kun en funktion, ikke et økosystem.
ThinQ- mærket handler lige så meget om selve navnet som de funktioner, det i sidste ende vil tilbyde.
LG indrømmer det meget: når man taler med ledere under en nylig rejse til Korea, indrømmede en for mig, at ThinQ handler lige så meget om at skabe en AI-første platform, der gør det muligt for alle LGs smarte enheder, fra tv'er til apparater til telefoner, at nemt parre og kommunikere med hinanden, da det handler om at minde folk, der køber LGs tv'er og apparater, om, at de også laver telefoner. Det handler om at se ordet så ofte, og så mange steder, at det skaber et mentalt kort over LGs opdelinger.
Det fungerer muligvis ikke, men hvad har LG at tabe?
LG G7- software
Den bedste ting jeg kan sige om G7s software er, at der ikke er meget at sige.
Det kører Android 8.0 Oreo og tager dig ikke over hovedet med valg. Selvfølgelig, ved at grave i softwaren er der masser af ting at justere - seks displaytilstande, et udvalg af navigationstastkombinationer, en fuldt udstyret manuel kameratilstand med fokus på toppen og emnesporing - men det føles ikke tungt som LG-telefoner plejede.
På trods af at jeg brugte meget tidligt software, var G7 snappet og temmelig stabil, og jeg ser frem til at grave nærmere ind i det i revisionen.
LG G7 Fundamentals
Den første ting, jeg bemærkede ved G7, var dens haptics. De var rene, præcise og skarpe. De var præcis, hvad jeg ville have dem til at være.
Jeg tænkte det samme på sin skærm, sin lyd og kameraet.
Jeg er bullish på selve telefonen, som trods et par nitpicks mener jeg er LGs bedste endnu. Jeg er ikke bullish med hensyn til dens evne til at transformere virksomhedens smartphonevirksomhed, men jeg tror ikke engang, at det er LGs intention med G7. I stedet tog det sin tid at fremstille en kompetent smartphone, der taler til LGs andre komponenter, til dens bredere mål om at blive betragtet som et firma, der er i stand til at producere velbygget, pænt designet hardware - hardware som vaskemaskiner og køleskabe og fjernsyn og, ja, telefoner.
Men LG skal også overvinde et par vigtige ting. Efter boot loop-skandalen for G4 og V10, tog LGs omdømme et dramatisk hit, og trods forbedringer i pålideligheden siden bekymrer kundesupport sig. En LG-direktør indrømmede for mig, at virksomheden ikke handlede hurtigt nok til at løse sine telefons pålidelighedsproblemer i 2015, og at den heller ikke proaktivt forsøgte at foretage ændringer med berørte kunder, hvilket tvang dem til at sagsøge og til sidst finde erstatning gennem klassesag.
Til sin anerkendelse lover LG ikke kun hardware-levetiden bedre end nogensinde med G7, men det er offentligt forpligtet til hurtigere og mere konsistente opdateringer, både for de tidligere frigivne telefoner og dem, der endnu ikke er kommet.
G7, som alle LG-telefoner, debuterer i Korea meget tidligere end den vil i resten af verden. Faktisk er fans i Nordamerika, Europa, Latinamerika og Asien nødt til at vente til slutningen af maj eller endda medio juni for at hente telefonen, og vi ved stadig ikke, hvorvidt det er prisen eller transportøren. Da G6 ramte markedet, kostede det tæt på $ 700 direkte, men faldt hurtigt i pris for at anspore efterspørgslen; skulle G7 opleve den samme bue, vil den sandsynligvis finde en LG-version af succes.
Ikke desto mindre er LG G7 ThinQ en enestående telefon selv ved 2018's allerede høje standarder, og en, som jeg ikke kan vente med at bruge mere tid på.
